当我们进入世界历史的学术殿堂中,也许对劳拉·鲍希这名著名的意大利科学家感到一些意外。在那个时代,多数女性还是过着传统的婚姻生活,抚养和教育自己的孩子。劳拉·鲍希在很多方面比较具有现代女性的意识,她自己有着比较幸福的婚姻,夫妇有着共同的理想和兴趣爱好,但她始终不断地追求学术上的进步。本文就来详细叙述这名近代女物理学家一生的传奇事迹。
1711年10月31日,劳拉·鲍希出身在意大利博洛尼亚一个富有的律师家庭中。她的父亲名叫朱塞佩·鲍希,她的母亲名叫罗莎·玛丽娅·塞萨雷。关于她出生的确切日期有10月20日、10月29日和10月31日这几种说法。但是意大利博洛尼亚大学和学术著作,认为是10月29日。劳拉在她5岁的时候,由她的一个堂兄,神父洛伦佐·斯特加尼教她学习拉丁文、法语和数学。13岁以后,她的父亲聘请了一个名叫盖塔诺·塔科尼的大学老师(来自博洛尼亚),教劳拉学习哲学、修辞学、逻辑学、医学和自然哲学。盖塔诺·塔科尼是大学的医学教授。劳拉的教育和理解力得到了著名洛伦齐尼·朗贝蒂尼的注意,他在1731年成为了博洛尼亚的大主教,就是后来的教皇本尼迪克16世。朗贝蒂尼成为了劳拉的正式赞助人,他鼓励她的科学工作。1732年4月17日,年仅21岁的劳拉·鲍希和博洛尼亚大学的四名教授进行公开的学术辩论,她被大学任命为解剖学教授,被选为科学院的成员。1732年,22岁的劳拉公开维护关于哲学研究中的四十九条论纲。同年5月12日,博洛尼亚大学授予她博士学位。她成为第一个获得科学博士学位的女性,她还是世界上第二个获得哲学博士学位的女性。世界上第一个获得哲学博士学位的女性是埃琳娜·柯尔纳罗·皮斯科皮娅。她是1678年获得这个学位的。
1738年2月7日,劳拉·鲍希和朱塞佩·维拉蒂举行了婚礼,她时年27岁。朱塞佩·维拉蒂是博洛尼亚大学的医学博士和解剖学的讲师。他们在一起工作,劳拉在婚姻中受到了灵感,开始研究实验物理学。他们孩子的确切数量不是很清楚,似乎有些报告说是八个;其它的说是十二个。不过,洗礼记录认为,只有八个:卡特琳娜(出生于1739年),卡特琳娜(出生于1742年),弗拉米尼奥(出生于1751年),这三个在幼年时期就夭折了。后面五个孩子:乔万尼(1738——1800年)是圣·彼得罗尼奥的教士,神学院的教授。西罗(1744——1827);卡特琳娜(1745——1768)成为修女。吉亚科莫(1749—1818年),他成为一名教士。保罗(1753——1818年),是一名博士,后来成为科学院实验物理学的教授,他是唯一的一个有后代。
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