《项链》是法国著名作家莫泊桑创作的短篇小说，讲述了向往豪华生活的美丽女子马蒂尔德的故事。马蒂尔德出生在小职员家庭，只能嫁给一个小科员，过着朴素的生活。一日，丈夫为马蒂尔德弄到了一张教育部长的晚会邀请函，马蒂尔德做了套衣服，向朋友借了条钻石项链，在晚会上出尽风头。但在回家途中，项链却不慎遗失，夫妇俩只好借钱买了同样的项链还给朋友。两人为了还债，过了十年节衣缩食的生活。最后，马蒂尔德却得知，她弄丢的只是一串价格低廉的假项链。
《项链》是莫泊桑的代表作，被选入我国的语文课本中。那么，这篇小说到底好在哪里呢？本文将用“LOCK系统”解析《项链》中构成情节的四项元素，并探讨“LOCK系统”在写作中的运用。
“LOCK系统”是美国畅销书作家詹姆斯·斯科特·贝尔在分析了几百种情节之后，整理出的写作原则。“L”、“O”、“C”、“K”四个字母，分别代表主角（Lead）、目标（Objective）、冲突（Confrontation）和冲击结尾（Knockout），这四项基本元素就是衡量小说好坏的重要标准。
贝尔认为，在一本小说中，“稳固的情节永远始于有趣的主角”。而好情节中，主角“必须引人注目”，让读者“从头到尾”都盯着他看。设定好主角之后，再给他一个目标，让小说有前进的动力。为了让读者投入到小说中，还要在主角追求目标的过程中设置重重障碍，这就是故事的冲突。冲突让读者产生担心的情绪，从而追随主角走到最后。故事的结尾一定要有“重击的力道”，就像拳击比赛中的KO一样，给读者造成冲击。
“LOCK系统”思维导图
缺点：爱慕虚荣。小说一开始就叙述了主角马蒂尔德的情况：她“面容姣好，风姿绰约”，向往豪华的生活，但是“被造化安排错了”，出生在小职员的家庭。所以，她没有办法结识“有钱、有地位的男子”，只好“将就地嫁给了教育部的一个小科员”。作者在开篇就用戏剧性的矛盾把主角马蒂尔德推到读者面前，吸引读者的注意。
马蒂尔德在朴素的生活中“无休止地感到痛苦”，她无法过上向往的上层生活，甚至不想再接近好友福雷斯蒂埃太太，因为好友优渥的条件让她“伤心、懊悔、绝望”，“总会哭上好几天”。当丈夫拿出晚会邀请函的时候，马蒂尔德闷闷不乐，为没有合适的衣服和首饰而哭泣。到这里，一个爱慕虚荣的形象就被刻画出来了。马蒂尔德不是一个高尚的人，却足够有趣。在一个有趣的主角身上，读者期待看到有意思的故事发生，所以会从头到尾一直关注着她。
优点：敢作敢当。马蒂尔德穿着新做的衣服、戴着向好友借来的项链，在晚会上出尽了风头。然而，在回家的途中，她却把借来的项链弄丢了。马蒂尔德会如何应对呢？作者为了揭示马蒂尔德的性格真相，让她在两难之境中做选择。前文已经将她塑造成了一个爱慕虚荣的女人，如果继续加重负面价值，人物就会显得过于片面。所以，作者让马蒂尔德“英勇地拿定了主意”：和丈夫一起借钱买项链还给朋友，并且一定要偿还这笔债务。
他们“辞退了女仆”，搬进一间更破旧的屋子。马蒂尔德亲自干“笨重活”：洗衣服、搬垃圾、提水、洗刷油腻的锅碗瓢盆，“磨坏了她那玫瑰色的手指甲”。为了省钱，“一个铜子一个铜子”地讨价还价，不惜挨骂。丈夫也在下班后替人誊写账目、抄文稿。过了十年，他们终于还清了所有债务，连“高利贷的利息”、“利滚利的利息”也还清了。她虽然“看上去老了很多”，但成了一个“敢作敢当的妇人”。作者用“车祸现场”原理将马蒂尔德塑造得十分醒目：就像看到车祸现场时人们会停下张望一样，读者也喜欢看到主角“犯下无法挽回的错，把人生搞得一塌糊涂”。
“主角”思维导图
主要目标：过上豪华生活、出风头。马蒂尔德的主要目标在开篇就被揭示出来：过上流社会的奢华生活，穿漂亮衣服、带珠宝首饰，“讨男人们的喜欢，惹女人们的嫉妒”。主要目标驱动故事向前发展，进而引出其他目标。虽然命运让她无法实现过奢华生活的愿望，但她丈夫却能让她参加上流社会的晚会。
其他目标：盛装打扮参加晚会；偿清债务。马蒂尔德的丈夫为她弄到了一张教育部长的晚会邀请函，这是实现她“出风头”目标的绝佳机会。可是，马蒂尔德既没有漂亮的衣服、也没有首饰，这让她非常伤心。在这里，小说形成了第一个“故事问题”：主角能达成参加晚会的小目标吗？当马蒂尔德拿着丈夫的存款做了衣服、向好友借来项链后，她达成了这项目标，随后又达成了“出风头”的主要目标。这些目标都是精神层面的，作者为了加入现实层面的目标，让马蒂尔德弄丢了那串借来的项链。
马蒂尔德决定和丈夫借债买项链还给好友，再一起还债。小说形成了第二个“故事问题”：主角能偿清债务吗？当夫妇俩用十年时间还清债务后，主角不仅实现了第二个目标，还揭露出自己的深层性格。
“目标”思维导图
与自己的冲突。马蒂尔德“没有漂亮的衣裳”、“没有珠宝首饰”，可她爱的“偏偏就是这些”。她时常想象着奢华的生活：豪华的接待室、高大的男仆、“蒙着古老丝绸”的客厅、陈列着“珍贵古玩”的内客厅、自己与知名之士谈情说爱。实际上，她的住所“那般地简陋”、椅凳“那么破旧”、衣衫“那么寒酸”、仆人只有一个小女人、丈夫只是一个小科员。马蒂尔德的内心向往与现实生活之间，有一道巨大的鸿沟，这造成了她自己的内心冲突。
与他人的冲突。这类冲突来自马蒂尔德的丈夫和好友福雷斯蒂埃太太。丈夫对饭桌上的炖肉心满意足，觉得世上没有“比这更好的东西”，而马蒂尔德看到的却是“三天未洗桌布的圆桌”，开始想象豪华餐厅中的精美宴席；丈夫问她多少钱才能做一套“过得去的衣服”，她考虑再三，说出了一个不致把丈夫“吓得叫出声来”的数字，但丈夫听了后仍然脸色发白。两人之间的反差让读者为主角担心：价值观差异如此巨大的两人，能一直走下去吗？有了这种担心，读者才会一直投入进小说中。
马蒂尔德去借首饰时，好友福雷斯蒂埃太太为她拿出了“大首饰箱”。箱子里有很多漂亮的首饰，其中之一就是那条值500法郎的钻石项链，而马蒂尔德的丈夫攒了好久，才攒下400法郎。这个不经意的细节反映出两个阶层之间的巨大差异，让马蒂尔德追求目标的过程显得阻力重重。她能跨过这道鸿沟吗？读者又开始为她担惊受怕。
与命运的冲突。马蒂尔德“漂亮又妩媚”，却偏偏出生在小职员家庭，嫁给了一个小科员；过着朴素生活的她突然得到了上流社会的晚会邀请函，马蒂尔德克服种种困难在晚会上出尽风头，让生活到达了巅峰；可她偏偏弄丢了借来的项链，又让生活坠入了谷底；夫妇俩节衣缩食十年，偿清了所有债务，却发现丢失的那条项链只是便宜的假货。作者在主角前进的路上设满了障碍，把事情变复杂，让主角的生活坐上过山车。这种一起一伏的变化，牵动着读者的神经，也让整个故事都焕发出生机。
“冲突”思维导图
故事有一个好结尾，读者才会满意。而一个好的结尾，必须要有“重击的力道”。《项链》中，主角马蒂尔德在跨越了一系列障碍、还清债务后，作者并没有放过她，而是给了她“最后一击”：告诉她丢失的那条项链是假的。那么，马蒂尔德与丈夫的十年付出到底值不值得呢？作者把这个问题留给了读者，让结尾回味无穷。
钻石项链
“LOCK系统”中的四项元素分别是：一个引人注目的主角、一个明确的目标、主角被迫面对的种种冲突和一个冲击性结尾，我们可以把这种模式运用到任何一种写作类型中。
在《项链》中，主角马蒂尔德虽然爱虚荣，但她弄丢项链之后却没有逃避，用十年的时间弥补了自己的错误。主角因兼具缺点与优点而变得立体，也更加引人注目。作者通过选择揭示角色的性格真相、通过性格真相让读者产生移情。当读者在主角身上看到共通的人性之后，就会自然而然地认同她、记住她，并且关心她的行动。主角的目标可以是精神层面的，也可以是外在实体。冲突也一样，它可以存在于脑中，也可以存在于现实生活中。作者同时引入了两个层面的目标与冲突，让情节更加丰富。结尾处的重击则让读者回味无穷，从而与主角产生更加紧密的联结。
我们在写作过程中，可以先思考这些问题：如何让主角有吸引力？主角要追求或逃离什么？在主角前进的道路中，会面对哪些障碍？结尾怎样处理才能让读者感到冲击？解决了这些问题，小说就拥有了基本的骨架。
“LOCK系统”是一种简明的写作策略，它将重点放在四项元素上，摒弃了其他对故事没有推动作用的情节，让小说变得更扎实。就像希区柯克说的：“好的故事就像人生，只是少了所有无聊的部分。”
通过对《项链》的分析，我们也了解了构成情节的四项基本元素。只有先解决这些基本问题，背景、对话、场景等深层调味剂才会变得有意义。在以后的写作过程中，我们不妨将“LOCK系统”的基本原理运用到创作中去，用理性的方式产出更优秀的作品。
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