写小说,是一件很快乐的事情,能够找到一种造物主的感觉。在笔下的世界,你可以让穷小子迎娶公主,让丑小鸭嫁入豪门,让普通人成为超级英雄,让罪恶者堕入地狱深渊。然而,在写小说这件事情上,我投入过很大的热情,经常打算写一篇精彩绝伦的长篇小说,而且,在写过几章后,便兴奋地发到社交平台上,静等着各种称赞或崇拜。然而,不久剧情却进入死胡同,难以继续,只能将文稿永远的尘封,原贴也永无止境的“未完待续”下去。因此,在那段时间经常被人称为“公公”。分析小说早夭的根源,主要在于没有列好提纲。
美国畅销书作家凯蒂·维兰德在《小说的骨架》的开篇,将小说艺术比作拥有无限可能的大海,提纲则相当于航海图。我所驾驶的船舶,便是缺少航海图,在驶离海岸不久便撞上了礁石。
凯蒂·维兰德创作有《守望黎明》《梦境者》等多部小说,以及美国亚马逊畅销书《小说的轮廓》和《小说的结构》,曾获独立出版社图书奖和国家独立优秀奖。在《小说的骨架》这本书中,凯蒂·维兰德详细总结了自己多年的创作经验,认真传授读者小说提纲写作的布局和技巧,并讲述了很多极为实用的小说创作技巧。
读过凯蒂·维兰德的这本《小说的骨架》后,心中很受启发,并唤起了创作小说的梦想,因此,决定按照这本书所传授的部分技巧,来创作一篇完整的武侠小说提纲,以此一雪当年被称为“公公”的耻辱。
一、提纲前提
书中观点:雕琢好小说的前提。
应用技巧:找到小说的主要思路,明确小说的人物、冲突与情节,提炼出作品的精髓。
创作提纲:
- 我计划创作一篇罗密欧与朱丽叶类型的武侠小说。主要人物有张三、李四、张小三(张三的女儿)、李小四(李四的儿子)。基本故事情节是,张三、李四早年结仇,但多年之后,发现张小三和李小四相爱了。
二、头脑风暴
书中观点:找到可行思路。
应用技巧:使用思维导图、“如果”问句、提示性写作、自由写作等头脑风暴工具。其中,自由写作要求尽情的写,写的越快越好,切忌停下来评价自己。我将采取这种方式。
创作提纲:
- 寻找情节中的合理性。我计划创作的武侠小说,打算以喜剧形式结尾,张三、李四冰释前嫌,张小三和李小四喜结良缘,因此,张三、李四之间的仇恨不能太深,要属于能够化解的类型。在武侠小说中,经常会有高手比武,以此证明谁更强大,所以,张三与李四的仇恨如果因为比武造成,即使李四落败后怀恨在心,但也不是不共戴天的仇恨,能够容易化解。
- 应该丰富小说中的武侠元素。既然是武侠小说,那么其中应该有神奇的武功,张三应该会什么呢?我想他应该会一种叫做“如意指”的隔空打穴的绝学,这种绝学类似于黄药师的弹指神通,有三重功力:第一重是弹桃花,桃花轻弱,稍有指力触及,即飘落而下,黄药师在桃花岛种那么多桃树,其实就是在练如意指。第二重是弹菊花,菊花稍显沉重,真气不足,难以弹落。但最难的是第三重弹棉花,棉花被包裹于花壳之中,唯有以真气化为剑气才能击破花壳,将棉花弹落。普通人经过十年修炼,可以将“如意指”练到第一重;资质较好者,则可以练到第二重;只有天才,才有可能练到第三重。张三多年修炼,也仅仅练到了第二重,就再难进阶。
- 还应该让故事情节更复杂一些。李小四和张小三两个人的感情戏太单薄。因此,在人物设计上,我将张三的村庄命名为五义庄,除张三外,还有另外四家,但那四家都是儿子(合称F4),全村仅有一个女孩,就是张小三,F4与张小三同一天出生。为了儿子将来娶上媳妇,另外四家在满月宴上商定,在F4成年时举行比武招亲,获胜者可以迎娶张小三。但后来,由于张小三备受溺爱,骄横野蛮,F4都不喜欢张小三,经过商量,在比武招亲时他们采取了循环赛的办法,每人胜了一场、输了一场,因此没有胜利者。张小三看出比武招亲的真相,心中愤恨,勤学“如意指”,要找F4报仇雪恨。而对于F4,李小四与张小三保持了同一立场,并因此产生了感情。
三、小说示意图
书中观点:概述或列出场景清单;加入小说的核心要素。
应用技巧:通过提问,填补场景之间的空白;确认小说的动机、愿望、目标、冲突和主题;首尾呼应可以使小说更具连贯性,也更易引发读者的兴趣。
创作提纲:
- 列出场景清单,因篇幅有限,仅列出两个场景,分别为张三、李四比武和张小三、李小四相遇两个场景。在这两个场景之间存在空白,那就是张小三和李小四是如何相遇的?对这一空白可以用以下情节填补:李四比武输掉后,引以为耻,但知道技不如人,便让李小四假扮孤儿身份到张家为奴,偷学张家的“如意指”,因此李小四得到与张小三共同成长的机会。
- 每个人的动机、愿望和目标都很明显,李四为了打败张三,李小四为了遵从父命,张三为了嫁出女儿,张小三为了报复F4,F4为了摆脱张小三。
- 关于冲突,张三与李四、张小三与F4之间的冲突较为明显,张小三与李小四虽然相爱,但李小四其实具有欺骗张小三的情节,也存在着潜在的冲突。
- 主题包括张小三的成长,F4不喜欢张小三,是因为她刁蛮任性,所以,F4在比武招亲中的伎俩,虽然伤害了张小三,但也让她进行了反思,并最终得到了改变。另外,对于仇恨的思考也可以成为小说的主题之一。
- 小说以张小三和F4的满月宴开篇,最后以张小三和李小四的婚宴结尾,达到首尾呼应的效果。
四、人物速写
书中观点:探索幕后的故事,用九型人格塑造人物。
应用技巧:通过激发事件带领人物走向情节的高潮,激发事件应安排在小说的四分之一处或之后。幕后故事要复杂详细,但只有一小部分在小说里。九型人格可以帮助你丰富人物、概括人物个性并锁定人物的致命弱点。
创作提纲:
- 比武招亲可以作为激发事件,这一事件引发了张小三与F4的冲突,并让她和李小四站在了一起,达到了情感的升华。
- 张三、李四早年比武可以作为幕后故事,而这个故事借张三口述来表现。
- 按照九型人格,张小三是给予者,理想是自由,恐惧的是卑鄙,愿望是得到爱,缺陷是虚荣;李小四则是实干者,理想是希望,恐惧自己没有价值,愿望是被重视,缺陷是欺骗。
五、最终的小说提纲成品(简版)
- 张小三与F4满月宴,全村喝酒庆贺,商议孩子成年后举行比武招亲,胜者迎娶张小三;
- 八年后,李小四在风雪之夜倒在张三家门前,被张三所救,入家为奴;
- 村里办起私塾,张小三和F4入学,李小四成了张小三的书童;
- 张小三刁蛮任性,任意欺侮F4,F4敢怒不敢言。趁张小三不在时,F4拿李小四出气,李小四对F4充满仇恨;
- 张三传授张小三“如意指”,对张小三说起仇人李四的事情。李小四经过,躲在暗处偷听;
- 七年后,举行比武招亲,F4耍诈,张小三暴跳如雷,誓报此仇,但由于“如意指”尚未练好,决定闭关练功;
- 张小三勤练“如意指”,李小四提出帮张小三一起报复F4。张小三将“如意指”传授给李小四,两人同练指法,感情得到升华;
- 李小四离开五义庄,将“如意指”传授父亲李四,因对张小三产生感情,偷回五义庄;
- 两年后,张小三练成“如意指”第一重,弹落桃花,学成出关,带李小四去找F4报仇;
- 张小三和李小四找到F4,将要动手之际,李四来到五义庄,要找张三报仇。李小四称呼李四“父亲”,与李四站到一起。张小三悲愤不已,F4与张小三同仇敌忾,仇恨全消;
- 张三闻讯赶来,与李四对峙,李小四挡在两人中间,向父亲说出张三对自己多年的养育之恩,以及自己与张小三的恋情,并拿出一朵棉花,以第三重“如意指”,将棉花花壳轻轻弹破,众人震惊;
- 李四看到儿子练成绝世武功,心中仇恨化解;张三想到女儿终于能够出嫁,心中得到宽慰;张小三虽气恼李小四欺骗自己,但由于出于父命,心中能够理解;
- 张小三、李小四举行婚宴,F4和全村人到场祝贺,张三、李四把酒言欢。
按照凯蒂·维兰德在《小说的骨架》所讲述的技巧,我完成了这篇武侠小说的提纲,而将这篇提纲变为成品,还有很多的工作要做。而且,这篇作品完成后,最终情节可能还会有所出入,正如凯蒂·维兰德在书中所说,提纲更多的是一种指南。所以,我们是提纲的缔造者而非奴隶,可以随时对提纲进行调整,让它的内容更加丰富,或者让它的情节更加曲折,但不管怎么说,提纲完成后,便等于拿到了航海图,凭借着这份航海图,总会抵达故事的彼岸,不会再半途夭亡。