对人的称谓大有讲究。在中国境内之前最普遍的叫法：男女老少均可叫同志，对老人可叫老同志，对小孩叫小同志，对中年人叫同志。地方不同叫法有差异，年龄阶段不同叫法也不一样。
一、稀奇的称谓
在云南境内陆良地区，姨妹叫姨老太，姑子叫姑老太。在贵州赫章，女的也叫哥，姊妹排行第一个是女儿就叫大哥，第二个是儿子就叫二哥，第三个是女儿叫三哥。依次类推，男女姊妹统统叫哥。湖北黄冈市蕲春县周边一带，如安庆一些地区，霍山、金寨及武汉市新洲地区，叫父辈为爷，祖辈叫爹，可只能叫一个单字，万不能叫成双音节即爷爷、爹爹。
对姨妈和姑妈也可以叫爷，叔父叫细爷或细佬。何以如此称谓，现已无从查考。约定俗成，规矩就是这样，远方的人觉得新颖，当地人却司空见惯，谁也不可乱了辈分人伦。
二、称谓有差别
在云南宣威的来宾镇，他们叫爷爷为伯伯，在宣威格宜父亲的爹叫爷爷或者叫祖父，往上一辈叫老祖，再往上一辈叫高祖。跟爷爷同辈的弟兄统统叫公公，如大公公、二公公、小公公。爷爷的姐姐或妹子叫姑奶奶，如大姑奶奶小姑奶奶。
对父亲的大哥叫伯伯或者叫大爹，配偶叫伯母或大妈，对父亲的弟弟叫二叔或二爷，三叔或三爷，小叔或小爷，配偶叫大婶、二婶或小婶。对母亲的父亲叫外公，哥弟叫大舅、小舅或舅父，对母亲的大姐叫姨妈，妹妹叫姨娘。尊祖敬宗，亲疏有别，称谓千红万紫，称谓文化多彩多姿。
三、不可随意称谓
在浙江奉化溪口蒋公故居，如果叫一个结了婚的女同志为小姐。她们高兴得很，夸张点高兴得可以少吃饭，高兴得不睡觉。如果在云南宣威叫一个结了婚的女同志为小姐，她们会非常生气，生气得翻白眼跟你吵架。在宣威对还没有结婚的女同志千万不可叫妇人，不然会惹来大麻烦，会打破天门。对上了年纪的人，称呼老柴没有称呼柴老有效，称呼老赵不如称呼赵老畅然，称呼老李不似称呼李老斯文。地区称呼差异大有学问。
四、称谓有讲究
一次，在上海某个大学向一位女同志问路。我说，“这位同学请问一下路。”她纠正到“我是老师”。她笑呵呵的听着，笑呵呵的回答，又笑呵呵的走了。过了几天去苏州游玩问路。遇到一个女老人，大约60岁上下，我说，“老人家，请问去苏州报恩寺乘坐几路车？”她很不高兴，嘀咕着，“叫我老人家哈。”非常不爽，教训似的口吻：“要叫女同志”。
去年秋天，闲来无事，驾车去宣威的务德镇游玩，顺便买点板栗。在一个水塘子边碰到一个年轻的女子去地里收辣椒。也是问路。她说，这里的年青人都外出打工了，问路很遇不到年青人，我们有孩子在家读书，还有老人要照管，走不开。”
我吃惊地说，“你有孩子啦。”她惊讶且暗自高兴，神色就写在脸上写在眉宇间。回来时走错路，看到一个在门前低头摘辣椒的妇女，下车去问，“大姐，请问回宣威城的路是这条吗？”她抬头看我一眼，说“头发都白了，还叫我大姐，叫个妹子还差不多。”路上，老伴抱怨道，“你这话问的不当，她抢白指正是对的。”
前几天去云南红河州的弥勒市观景泡温泉，一行十多人。一位姓李的六零后，性格开朗活泼，天真的神态。同伴开玩笑说，你的年龄是七零后，她高兴喽。第二天，又说她是八零后，她更是喜形于色。于是，大家就叫她八零后。
语言就是艺术，称谓不妥将自讨没趣灰头土脸，称谓得当，可活跃氛围增加情感。
五、称谓是尊敬
在中国的官场上特别看重称谓。一个副局长，往往省去一个“副”字，叫局长，有祝愿升为“正”职的善意。总理、副总理，省长、部长，称谓官职已习染成风。
浦安修曾批评彭老总，现在周总理、朱老总都叫主席了，你还天天老毛老毛的。彭总说，过去几十年一直这样叫，习惯了，改不过来。浦安修说，过去是过去，现在是现在，您要改一改。称谓是不可忽视的问题。
六、称谓有避讳
避讳”一词来自《淮南子·要略》：“故言道而不明终始，则不知所倣依，言终始而不明天地四时，则不知所避讳。”避讳的总原则见《公羊传·闵公元年》：“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”如此，界定了避讳的范畴和对象。
在漫长的封建时代，避讳是社会生活、道德礼仪及法律制度的雷区，不可触碰。一旦不小心触碰，轻则受指责为大不敬，重则人头落地。帝王的名讳，尘世间必须人人避讳，就是神仙、菩萨、古人、岁月、地名也必须改名避讳。略举几例，实证避讳之重要。
嫦娥，原名姮娥，是中国上古神话中的仙女，为避汉文帝刘恒的忌讳而改称嫦娥，又作常娥。汉文帝使神仙改名字。观音：唐太宗李世民当上皇帝后，把观世音改为“观音”。唐太宗帮菩萨改名字。
王明君：晋武帝司马炎代魏建晋后，遂追授父亲司马昭为文帝。为避讳，那时的书籍都会将“昭”改为“明”，于是王昭君被改成王明君。晋武帝帮古人改名字，晋朝很快崩溃，王昭君返回原名。齐桓公：
北宋钦宗因名“桓”，故在宋朝时将齐桓公改称为齐威公。宋钦宗被金兵捉去五国城“坐井观天”，齐桓公依旧是齐桓公。
正月：从前，农历第一个是“正”月，因避秦始皇嬴政讳改读音为“正”（音同征）月。为了皇帝的名字改变月份的读音。
开封，原名启封。春秋时期，郑庄公在开封城南朱仙镇附近筑城储粮，取名启封，意为“启拓封疆”。为避汉景帝刘启之名讳，将“启封”改名“开封”，启拓封疆与开拓封疆意思相同，开封作为古都地名传送至今。
神武门，原名玄武门，康熙年间重修时因“玄”字犯了康熙皇帝名“玄烨”之讳，将“玄武门”改成了“神武门”。
彻侯，爵位名，商鞅变法时设立，是秦、汉二十等爵的最高级，岁俸1000石粮食。为避汉武帝刘彻名讳，改名通侯亦称列侯，改得靠谱，沿用至今。
在共和国的今天，对伟人的名字无须避讳，如马克思、列宁，如周恩来、朱德、刘少奇，小平同志。书写不用避讳，小学生开口闭口孙中山、毛泽东、钱学森。但，在修谱立碑建祠等族务活动中，对祖先名字还是是称谓某公以避不敬之嫌。
总之，名不正，言不顺。言不顺则事不成。泱泱中华，礼仪之邦，在看重称谓的千年文明史上，小觑了称谓必碰钉子。
2021.4.30 截稿 于曲靖
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