放山人相信在参茎上系上红绳能锁住山参的精灵，也正因为如此，採发明了这种棒槌锁栓住人参，到了今天这个习俗，作为一种仪式依然保留了下来。
系完棒槌锁就开始挖人参，行话称抬参，因为人们觉得人参具有灵气，只有抬字才能配得上人参的地位。抬参的过程堪比考古，抬参时必须非常小心仔细，抬参需要丰富的经验和高超的技术。
首先需要仔细勘人参芦头的生长情况，根据人参的生长环境决定采挖方法，而其他人也不闲着，迅速的在上风头燃气一堆火，作用是熏蚊子和预防野兽的袭击，可见火对放山人是何等的重要。
选好采挖的角度后，将剪子和鹿骨针等工具拿出来开始抬棒槌，之所以叫抬棒槌是源于放山人希望找到大棒槌的美好愿望。放山人用手拔去杂草和树叶，用剪子剪断人参周围的细小树根，再用鹿骨针深挖。
鹿骨针是专用的挖参工具，因为鹿骨韧性好，不会伤到人参的根须，需要用鹿骨针剥去泥土，直到一个完整的人参全部露出来，任何细小的根须都不能挖断，否则根须一断，人参的浆液就会跑出来，人参的价值就会大打折扣，因此，一颗大的人参，往往需要挖几天几夜。参须的完整也关系到把头的荣誉，如果参须在抬参的过程中掉了，那么这颗出土的人参就会非常难看，拿到市面上也就不值钱了，
人参挖出来以后，必须将用湿苔藓包好，这样才能保证人参的新鲜感，挖完人参后人们必须要做一件事，也就是要在附近的树上砍下一块树皮，然后在树干上用记号刻上人参的大小以及挖人参的人数，这叫砍兆头，砍兆头主要是做记号，这也体现了放山人身上的美德，留下记号就是为了让后人到这个地方后还会发现那种比如说休眠的人参，或者是之前他们没有发现的人参。
在长白山的山头，这样由放山人留下的记号随处可见，这种半仪式的劳作中，放山人一直信守抬大留小的原则，老把头按照规矩，需要将人参籽洒在黑土地里，以保护人参资源能够在长白山林海中继续繁衍生息。
有时放山的时候，也会遇到打拐子，打拐子是放山人在找参的过程中，一边将树枝折断做个记号，目的是避免重复寻找，以免迷路。按照规矩，一旦发现有人也在这座山上，就要转移到另外一座山上，每次放山之后，老把头带领伙伴们回到窝棚，将剩下的煎饼、盐、柴火等生活用品尽数留下，这是为上山迷路或者遇到困难的人准备的应急物品。
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