商族，历史教科书上都说是活动于黄河中下游的一个古老部落，似乎已成定论。但是，商族到底起源于何地，则是史学界一个长期聚讼未决的问题。解放后研治商史的专家学者，用文献资料与地下考古发掘相印证，已弄清商族在灭夏后，即商王成汤建国以后最初阶段的活动地域，主要是在今河南的洛陽、郑州和安陽一带，也就是今日之黄河中游。但对先商时期的商族在灭夏之前是从何方进入河南中部而统治中原的，历代学者均有考证与猜测，形成了商族起源西方、东方、北方与山西诸家说，众说纷起，悬而未决。
诸说之中，以“西方说”为先。以汉、晋为例就有司马迁、许慎、郑玄、皇甫谧、徐广等人，无一不说商族的发祥地在我国之西土。司马迁在《史记。六国表序》中说：“东方物所始生，西方物之成熟，夫作事者必先于东南，收攻实者常于两北。故禹兴于西羌，汤起于毫，周之王也，以丰镐伐殷。”论定夏、商、周都是以西北为其发祥地。《史记。殷本纪》中说商汤“始居亳，从先王居”。此后，有人对“亳”的地点给予定位：许慎《说文》曰：“亳，京兆杜陵亭也。”《史记。六国表》“集解”引徐广说：“京兆杜县有亳亭”，将“亳”定在西方。《史记。殷本记》又有商族始祖契被封于“商”一说。郑玄说：“商，在太华之陽”；晋代皇甫谧谓即“上洛，商是也”。无论是“商”，还是“亳”，他们所定的位，今日的地点，就是陕西省，亦即关中平原。这就是商族起源“西方说”。近代以来，又有众多学者一反旧说，提出商族起源于东方。王国维论证商族早期居留地“商”与“亳”决非古时关中，而是河南的商丘和山东的曹县（见《观堂集林》卷十二）；丁山认为商人发祥地在今日的永定河与滱河之间，也就是今河北省东部至渤海湾一带（见《商周史料考证》）。丁山说与王国维说略有出入，但都是“东方说”的坚持者。此后，徐中舒、傅斯年在30年代都对商族起源于东方撰文论证，提出自己的看法。最近王玉哲在《历史研究》上发表了《商族的来源地望试探》，从图腾信仰上，“商”、“亳”地望上等五个方面，并结合大汶口文化、龙山文化等考古资料详尽地论证了商族起源于东方：最远的祖居地可能是山东，后来才向西北转移，达到河北省的中部，到夏的末叶才把主力定居于河北省南部和山东省西部，卒能西向灭夏，建立商王朝。
金景芳在前几年就撰文，摈弃他说，提出商人起源于北方。他主要征引《荀子。成相》与《世本》的说法，并详加考证发挥。《荀子。成相》曰“契玄王，生昭明，后居于砥石迁于商。十有四世，乃有天乙是成汤”；《世本》载“契居番”、“昭明居砥石”。这里出现了“番”、“砥石”两个与东西说所不同的地名。经金景芳考证，“番”为史书中屡见之“毫”，虽无法确定今地，但属北方之域，即古之燕地；而契之子昭明所居之砥石则在辽水发源地，即今内蒙古昭乌达盟克什克腾旗的白岔山。据此，他提出成汤灭夏以前，商人的势力并没有到达今河南中部，因此，在今河南中部不可能有“商代先公时代的文化“或”商代早期以前的商文化“。另外尚有邹衡的”商族源于山西“一说。此说虽与金景芳之”北方说“略有不同，但从地域上看，仍属”北方说“。
综观上述种种起源说，难以定论。这个问题的症结在于文献上可以征信的史实确实贫乏，又加上商族常徙，有“前八后五”之说，即其建国前曾徙八次，立国后又迁五都。关于前八徙，皇甫谧就说过“史失其传，故不得详”。所以，关于商族的来源问题，我们只能根据有限的历史传说和近年来的田野考古收获综合分析研究，各家可以凭借这些仅有的史料，加以论述、印证。由此看来，产生商族起源诸家说是自然的事，无怪乎商族起源问题长期聚讼不决。
◆周族祖先源自何处？
周族在商代末年，曾率领各族推翻纣王的统治，建立起周朝政权。在东周即春秋、战国时期，周室名义上还是天下的共主。周族在中国的统治长达800多年。可是关于周族的祖先原居何处，学术界说法歧异，难于取得一致的意见。现将各种观点陈述如下，请读者鉴别。
（一）山西说。本世纪30年代，钱穆在《燕京学报》第10期上发表《周初地理考》一文，提出“周人盖起于冀州，在大河之东”。其后，吕思勉、陈梦家、王玉哲、田昌五、李民等许多学者都表示赞同，并证成其说。他们认为，文献上说的周始祖弃任后稷之官，被封于邰，其地即在今山西的闻喜、稷山一带。据《左传。昭公元年》记，邰原作“台骀”，是“汾神”。后人把神名变为地名，将两个同音字缩并成一字而加了邑旁。《水经。汾水注》云：“汾水又径稷山北，（稷山）在水南四十里许。山上有稷祠，山下有稷亭。”《太平御览》卷四十五引《隋图经》曰：“稷山在绛郡（今山西稷山县），后稷播百谷于此山。”据说在稷山县，村村有稷王庙，亦多有稷王娘娘庙。县南有稷王山，相传稷王弃随其母姜原常往来此山，教人播种。闻喜县西北稷山下有姜原墓，墓旁有冰池，传为姜原弃后稷处。周的始祖还和尧、舜、禹有着密切的关系。《墨子。尚贤中》引“先王之书”曰：“（尧）乃名三后，恤功于民：伯夷降典，禹平水土；稷隆播种。”《书。尧典》载帝舜曰：“弃，汝后稷，播时百谷。”《逸周书。商誓解》并载周武王之言：“在昔后稷，克播百谷，登禹之绩。”据史载，尧、舜、禹的活动中心都在今山西南部、河南北部一带。因此，周的先祖很可能是活动于该地区的部落联盟中的一支。
（二）陕西土著说。历来的许多地理著作，都认为周始祖后稷所封的邰在今陕西武功县。《史记。周本纪。正义》引《括地志》云：“故邰城一名武功城，在雍州武功县西南二十二里，古邰国，后稷所封也，有后稷及姜原祠。”《水经。渭水注》及《武功县志》所记略同。目前一般的通史著作，如朱绍侯主编和刘泽华等编著的《中国古代史》都采用这种说法，认为周族祖先的最早活动地区就在今陕西西部渭河北岸的膏壤沃野之中。近年来，考古工作者在武功郑家坡遗址发掘得许多先周文化的遗物。据分析，这里出土的各种陶器分别是西周同型陶器的祖型，出土的铜鼎和生产工具也与西周初期的有着明显的承袭关系。因此，一些学者著文指出，先周文化是在关中西部漆水流域发展起来的一种土著文化，传说周始祖后稷教民播种百谷之地在山西的稷山、闻喜一带，是出于后人的附会。（三）甘肃说。有一种意见认为，周始祖后稷是一个传说中虚构的人物。《国语。周语上》记：“及夏之衰也，弃稷不务，我先王不窟用失其官，而自窜于戎狄之间。”这里的“不窟”才是周族真正可靠的祖先。《史记。周本纪。正义》引《括地志》云：“不窟故城在庆州弘化县南三里”；《元和郡县志。关内道。庆州》记：“不窟奔戎狄之间，今州理东南三里有不窟故城”；《庆陽府志》亦载：“不窟值夏德衰乱，窜居北豳，即今之庆陽也。”
三志所述，都说不窟在今甘肃庆陽建城而居。历年来，在甘肃东部的渭河、泾河流域，镇原、灵台、平凉、泾川等县，发现许多先周文化遗址。因此，一些学者认为，周族原居于甘肃东部地区，后移至陕西长武、彬县一带。至太王时，被西北的狁所侵，乃南下至岐山之陽。
（四）两源说。有的学者根据考古学资料，提出周族有两个来源的论点。邹衡在《夏商周考古学论文集》中说：“先周文化同时存在两种不同类型的陶鬲，这两种陶鬲有不同的来源。联裆鬲来自东方的山西地区，而分裆鬲来自西方的甘肃地区。”徐中舒在《周原甲骨初论》（载《古文字研究论文集》）一文中称：周文化“有东西两个来源”的观点，是“考古工作者经过长时期的研究而得出的结论，是科学的概括”。显然，周族的祖先应活动于山西和甘肃两个方面的广阔范围内。
（五）新疆说。从一些传说的材料来看，周族祖先最早的活动地区远在西北的新疆。《山海经。西次三经》云：“南望昆仓，其光熊熊；西望大泽，后稷所潜（按潜即葬）。”同书《大荒西经》载：“有西周之国，姬姓。帝俊生后稷，稷隆以百谷。稷之弟曰台玺，生叔均，叔均是代其父及稷播百谷，始作耕。有赤国妻氏。”《穆天子传》卷二记周穆王西游“春山”（又称葱岭，即今之帕米尔），至赤乌氏之邦。赤乌人献酒等食物，穆王受之曰：“赤乌氏先出自周宗，”综合上述记载来看，周始祖后稷叔侄播种百谷的地方，在今新疆西南隅。“赤国妻氏”当即“赤乌氏”，是周人的胞族。周人东迁入陕，而有一支胞族仍留在新疆。关于周族祖先的活动地域，大约有如上5种说法。究竟哪一说比较符合历史事实，当根据文献记载和考古资料，进一步加以探讨。
◆“秦”人起源于何方？
众所周知，我国历史上第一个统一的、中央集权制的封建国家是由嬴姓的秦国人建立起来的。那么，对祖国历史作出重大贡献的秦人早期情况是怎样的呢，他们的祖先属于哪一个古代民族，起源于何方？
《史记。秦本纪》说：“秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女脩修。女脩织，玄鸟陨卵，女脩吞之，生子大业……”秦人祖先的情况究竟如何？自古以来，史家对此颇费脑筋。或曰是起源于我国西北地区的土著戎族，或曰是来自东部齐鲁地区与殷人密切相关的东夷部族。这是由于秦是一个经济文化十分落后的后起之国，直到秦文公十三年（前753年）才“初有史纪事”（《史记。秦本纪》），其早期历史的材料十分缺乏，给人们的研究造成了很多困难，于是人们只好靠《史记》中的有关篇章来推测。
在过去，人们普遍主张秦人是西北地区的古代部族成员。王国维在《秦都邑考》中指出：“秦之祖先，起于戎狄”（《观堂集林》卷十二），人们一般认为戎狄集居在西北地区。解放前出版的《禹贡》第6卷第7期上，蒙文通著有专文《秦为戎族考》，后来在其《周秦少数民族研究》中，重申了秦为西方戎族的看法。蒙先生的主要根据是《史记。秦本纪》中申侯所说的：“昔我先郦山之女，为戎胥轩妻，生中潏，保西垂。”与《汉书。律历志》张寿王所言“化益为天子，代禹。骊山女，亦为天子，在殷周间。”他推测道：“殷周之间，中国安得有天子曰骊山女，斯其为西戎种落之豪欤？”“胥轩曰戎，自非夏族，此秦之父系为戎也”，进而指出：“则申侯之先，骊山之女，亦当为戎，此秦之母系亦为戎也”（《周秦少数民族研究》）。此外，一些先秦古籍也称秦人为“狄”或“戎狄”。吕振羽虽然也认为秦人源于西方，但他主张秦与周原属同一氏族，是由夏族发展而来的。（《史前期中国社会研究》）
近年来，秦人起源问题又引起了人们的重视，并展开了讨论，一些同志提出了秦人与殷人同来自东方的看法。有人认为，秦人与殷人在观念信仰上，共奉“玄鸟”为祖先，即都是以“燕”为图腾的氏族，他们生活在山东半岛的齐鲁一带，在经济生活上，有着狩猎，游牧的共同性；在墓葬形式上，秦
人继承着殷制。此说主要是通过秦人与殷人祖先的类比，指出在殷商时期，秦人是从属于殷人的一个氏族部落，殷亡后，他们集体沦为周人的奴隶。周成王时，秦人参加了反周的大叛乱，被周人镇压后，秦人被迫西迁，成为后来秦国人的直接祖先。（林剑鸣《秦史稿》；黄的耀《秦人早期史迹初探》，载《学术研究》1980年第6期；黄灼耀《论秦文化的渊源及其发展途径》，载《华南师院学报》1981年第3期）
何汉文在《嬴秦人起源于东方和西迁情况初探》（《求索》1981年第4期）中则认为，秦人是上古时代住在齐鲁淮海一带的氏族部落，他们的发祥地在今山东境内的莱芜泰山附近一带。这个嬴姓部落以女性为中心，以“赢”（马的前身）为图腾，是一个善于牧马、用马的游牧部落氏族。柏翳（即伯益）是该部族受领封地后的第一个祖先，他是“少昊（东夷）之后”，而不是“颛顼（华夏）之苗裔”。在夏商时期，嬴秦人的氏族部落分布在今山东、苏北、皖北、豫东乃至鄂东、河北、山西、陕西的广大地区内，并建立了不少部落国家。后因抗周失败，迁徙西方与当地土人长期杂处，变成了一种和西戎人没有区别的部族。
熊铁基在《秦人早期历史的两个问题》（《社会科学战线》1980年第2期）中仍坚持秦人为西戎说。他认为从史书记载来看，秦人的早期历史，神话多于史实，由于伪造，致使记载中矛盾百出。但现有的考古材料还不足以说明秦人起源于东方还是西方的问题，目前仍然只能靠现存的文献资料来考证。他从否定秦人源于东方而西迁于陕甘的角度指出，从史书中“还找不出什么证据来说明有一次由东向西的部族大迁徙”。而秦人所讲的自己祖先的活动，可靠的都是讲西方的活动；况且，从春秋到战国，华夏族的诸侯国也是一直把秦国当戎狄看待的。总之，秦人起源于何方的争论焦点，还在于如何正确认识古史传说与记载。就是说，要揭开秦人祖先之谜，还必须同时解决上古史上诸部族的起源等问题。这样将有助于我们科学地认识祖国文明究竟是从东向西，还是由西向东发展。
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