《竹书纪年》是中国最早的编年体通史著作，是战国时代的魏国史官写的，后来这本史书被随葬在了魏襄王墓中，直到西晋才被发现。这也使得该书能够躲过秦始皇的“焚书坑儒”，保留了许多较为真实的先秦历史资料。该书共13篇，叙述夏、商、周、春秋、战国的历史，纪事起于夏代，终于前299年。可惜的是，该书在宋朝就佚散了，如今流传于世的叫做今本《竹书纪年》，是一本伪书。清朝时期，朱右曾、王国维、范祥雍等在通过不断的收集，在烟波浩渺的文献中找出了古本《竹书纪年》的一些片段，编为《古本竹书纪年辑校》等。本文所用的就是这些古本《竹书纪年》的资料。
1，禹都阳城……禹立四十五年
大禹建立了中国第一个王朝——夏朝，而他定都阳城也是没有疑问的。《史记》也记载：“禹辞辟舜之子商均于阳城。天下诸侯皆去商均而朝禹。禹于是遂即天子位，南面朝天下，国号曰夏后，姓姒氏。”可惜的是阳城到底在哪里已经无法考证。古本竹书记载大禹在位45年，这是唯一比较可信的大禹在位时间记载。
2，益干启位，启杀之。
关于益和启之间争夺王位的事情，历史上的争议很多。益是大禹时候的一位重要的大臣或者诸侯。大禹在位期间，按照军事民主制（禅让制）的传统，曾将他立为王位继承人。但是很多古人认为大禹实际上已经暗中支持自己的儿子继位，《韩非子》记载：“言禹传位于益，终令启取之。”《战国策》也说：“禹授益，而以启人为吏。及老，而以启为不足任天下，传之益也。启与支党攻益，而夺之天下，是禹名传天下于益，其实令启自取之”。大禹去世后，启就杀益而继位，开启了世袭制的传统。而《孟子》《史记》则认为是各诸侯国主动“去益而朝启”。我认为古本竹书的记载更加真实，反映了上古时代的权力斗争。
3，夏后开舞九招也。
夏后开就是夏后启。这里是讲述启在位期间关于制作乐舞的事情。启夺位后，必然会通过制度建设来巩固自己的地位，而礼乐制度的建设是不可少的。古文献中启制度乐舞的记载很多，《山海经》记载“夏后启于此舞九代”，“开上三嫔于天，得九辩与九歌以下”。《帝王世纪》记载：“启升后十年，舞九韶”。《楚辞·离骚》有“启九辩与九歌兮，夏康娱以自纵”。或许屈原创作的《九歌》和《九招》有一定的传承关系。
4，启征西河。
启在位期间，发生了武观之乱。武观是启的第五个儿子，居住在西河，根据《吕氏春秋》：“殷整甲徙宅西河”和古本《纪年》：“河亶甲整即位，自嚣迁于相。”来看，西河就是相、殷，也就是今天的安阳。启征西河，获得了胜利，这大概是启在位第25年的事，《存真》、《辑校》作“二十五年，征西河”。
5，即位三十九年亡，年七十八。
这里是记载启的在位时间。不过《存真》记载为“二十九年陟，年九十八”，小编认为上文更加可靠。
6，太康居斟寻。
启去世后，太康继位。这时候夏朝应该迁都斟寻了，斟寻在哪里至今无法考证。斟寻应该是夏朝最稳定的一个都城，《巨洋水注》等书引《汲郡古文》云：“太康居斟寻，羿亦居之，桀又居之。”夏朝的一个同姓诸侯就叫做斟鄩氏，可能就是当地部族。
7，帝相即位，处商丘。相居斟灌
太康在位不久，就被东夷有穷氏首领后羿所杀，后羿并非称王，只是将太康的儿子相立为傀儡，居住在商丘。这里的商丘并非今天的商丘，应当是帝丘（濮阳），春秋时期是卫国首都。《左传》记载：“狄围卫，卫迁于帝丘。卜曰三百年。卫成公梦康叔曰：'相夺予享’”。也有《存真》认为这里原本应该就是帝丘，只是抄写错误。
斟灌也就是斟灌之地，是相依靠的同姓诸侯。《帝王世纪》：“帝相一名相安，自太康已来，夏政凌迟，为羿所逼，乃徙商丘，依同姓诸侯斟灌、斟寻氏。”
8，（帝相）元年，征淮夷。二年，征风夷及黄夷。七年，于夷来宾。
相即位初年，开始和淮夷作战。《存真》、《辑校》作：“元年，征淮夷、畎夷”。在甲骨文中有一个方国为“隹尸”，郭沫若经过考证认为这就是淮夷。淮夷也就是生活在淮河流域的国家，徐国是其中一个，一直到西周都比较强盛。有意思的徐国就是益的儿子若木的封国，淮夷和夏朝的战争或许是长期存在的战争。
风夷、黄夷、于夷都属于“九夷”，位于黄河下游。《后汉书·东夷传》曰：“夷有九种，曰畎夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。”……黄白赤玄以服色而别者，与方风等皆近海之夷。”可见夏朝的和东夷的战争很多，其中一个于夷臣服于夏朝，根据郭沫若、杨树达考证，于夷就是甲骨文中的“孟方”，位于河南睢县。
9，后少康即位，方夷来宾。
少康是夏朝的中兴之王，它击败了寒浞（取代后羿之人），重新建立了夏朝。少康即位后，九夷中的方夷来表示臣服。
10，帝予居原，自迁于老丘。
予是夏朝第七位国王，也写作杼。史书上称为“帝杼”，“后杼”。它即位时候位于原，后来迁都到了老丘。地点在哪里无法考证。夏朝的每一个国王几乎都在迁都，说明夏朝的国家制度还不成熟，社会也不稳定，处于游牧和农耕的过渡阶段。
11，柏杼子征于东海及王寿，得一狐九尾。
九尾狐是中国古代传说中的一种狐狸，居住在青丘山。《山海经》云：“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”古人认为看见九尾狐就是祥瑞的象征。这里的杼讨伐到东海，得到九尾狐，显然是一种传说。
12，后芬即位，三年，九夷来御，曰畎夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。……后芬立四十四年。
芬是夏朝第八位国王，一作槐。它在位期间，应该对东夷的作战获得了巨大的胜利，九夷都臣服了。芬在位事件长达45年，可见当时政局是相对安定的。
13，洛伯用与河伯冯夷斗。
这里是记载夏朝发生的一场战争，那就是洛伯和河伯的战争。《归藏易》曰：“昔者，河伯筮与洛伯战而枚占”。后来两个诸侯演变成为了洛水神和黄河水神。
13，后荒即位，元年，以玄圭宾于河，命九东狩于海，获大鸟。
荒就是芒。这里的获大鸟许多版本记载为“获大鱼”。这里是指在黄河进行了“以玄圭沉祭”的祭祀活动，是一种宗教活动。《史记》中记载周武王时期有类似的事情，“武王渡河，中流，白鱼跃入王舟中，武王俯取以祭”。估计这是一种战争前祈求出事顺利的祭祀。
14，殷王子亥宾于有易而淫焉，有易之君绵臣杀而放之，是故殷主甲微假师于河伯以伐有易，灭之，遂杀其君绵臣也。
这里是记载商朝人一位早期君主的故事。商人早期在黄河一带游牧，该时期商人一位重要的君主叫做亥，它发明了牛车。商人常常用自己的牛羊和他族进行交易。这一次，亥和其弟恒到有易氏进行了贸易，但是却被有易之君所杀。其子上甲微于是就借助河伯的帮助灭了有易氏。《山海经》有“王亥托于有易河伯仆牛。”的记载。
15，后泄二十一年，命畎夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。
泄是夏朝第10位君主，在期间，对东夷依然有较大的控制力。
16，不降即位，六年，伐九苑。立十九年。其弟立，是为帝扃。
不降是夏朝第11位国王，讨伐过九苑，不知道是哪里。其弟弟为扃（[jiōng），后来即位。
夏是扶桑树演变来的文字吗
17，胤甲居于河西，天有妖孽，十日并出。
胤甲就是孔甲，《竹书纪年》记载他在位期间发生了“十日并出”的怪异事件。天有十日，十日并出，是中国古代一些神话传说。《庄子》“昔者十日并出，万物皆焦”，《楚辞·招魂》：“十日并出，流金铄石”。《淮南子。本经训》：“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。”
实际上，这里的十日并非真的是10个太阳。曾侯乙墓中出土箱盖上的漆画上有“羿射九日”的原型，那就是一个人正在对准大树上的鸟射箭，这些树上画有太阳，这就是《山海经》中的扶桑树。“汤谷上有扶桑，十日所浴……九日居下枝，一日居上枝”，扶桑树应该是古人用来测量日影的树，同时也作为古人联系射箭的靶子。这些习俗出现于东方东夷族，鸟也正是东夷族的图腾，“金乌负日”便是来自于东夷的传说。
这个故事说明了东夷族的势力强盛了起来，夏朝面临东夷族的威胁。后来东夷族的一支商人就灭了夏朝。
18，后昊立三年
昊就是皋，夏朝倒数第二位王。
19，后发即位，元年，诸夷宾于王门，再保庸会于上池，诸夷入舞。
发就是桀，夏朝最后一位国王。他在位期间，和东夷频繁战争，导致“诸夷入舞”。
20，不窋之晜孙
不窋是周人祖先之一，是后稷的儿子。《史记》记载在夏朝末年，不窋失去官职，逃窜到了戎狄之间，反映了夏朝灭亡时候周人的迁徙。这里的晜孙是六世孙，由于原文不全，不知道说的什么。
21，后桀伐岷山，岷山女于桀二人，曰琬、曰琰。桀受二女，无子，刻其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰。而弃其元妃于洛，曰末喜氏。末喜氏以与伊尹交，遂以间夏。
这里记载桀后期的事情，他讨伐岷山氏，得到了两位美女，因此冷落了其元妃末喜氏，于是末喜就和伊尹暗中交往，成为了间谍。岷山可能就是有缗氏或者蒙山，《左传》：“桀克有缗以丧其国”，《楚辞·天问》：“桀伐蒙山，何所得焉”。对于伊尹充当间谍一事，古书多有记载，《国语·晋语》：“妹喜有宠，于是乎与伊尹比而亡夏”，《孙子兵法》：“昔殷之兴也，伊挚在夏”
22，夏桀作倾宫、瑶台，殚百姓之财。……夏桀末年，社坼裂，其年为汤所放。……汤遂灭夏，桀逃南巢氏
这里谈到夏朝灭亡的时期，夏桀大兴土木，商汤乘机讨伐，桀失败后逃亡了南巢氏。南巢氏在哪里也无法考证，有人认为在巢湖一带，这只是“文字考古”，不可信。新出土的《清华简》记载桀逃亡南巢氏后，汤继续讨伐，桀再一次逃亡。
23，自禹至桀十七世，有王与无王，用岁四百七十一年。
这里是史书中唯一可信的夏朝的存在时间，一共471年，这个数据也被“夏商周断代工程”使用。
●顾颉刚宣称中国的古史全是一篇糊涂账，看看《竹书纪年》就明白了
子曰：“巍巍乎！舜、禹之有天下也，而不与焉。”
子曰：”大哉！尧之为君也，巍巍乎！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎！民无能名焉。巍巍乎！其有成功也。焕乎！其有文章。“
儒家特别推崇三代之治、尧舜之道，唐朝文学家韩愈在《原道》里描述了尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子、孟子一线单传的先王之道，指出此道的核心内容是仁、义、道、德。《汉书・艺文志》里说：“儒家者流盖出于司徒之官，助人君顺阴阳明教化者也”，后面又说：“祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼，以重其言，于道最为高。”
谁能想到儒家三代之治的道德神话被一个盗墓贼给破坏了。
《晋书·武帝纪》载：咸宁五年冬十月，汲郡人不准掘魏襄王冢，得竹简小篆古书十余万言。盗墓者“不以为意，往往散乱”,并燃竹简为火把照明。官府闻知后前往察看，却“收书不谨，多毁落残缺”，经过整理，成书16种、75篇，《竹书纪年》是其中比较完整的一种。
《竹书纪年》共十三篇，叙述夏、商、西周和春秋战国的历史，按年编次。周平王东迁后用晋国纪年，三家分晋后用魏国纪年，至魏襄王二十年为止。
《竹书纪年》是中国古代唯一留存的未经秦火的编年通史，成书比《史记》早200年，里面记载的内容有许多是《史记》所未载。《竹书纪年》横空出世，直接颠覆了《史记》和儒家的道德神话。在儒家的描述中，尧舜禹的禅让制，完美的道德圣人。可是《竹书纪年》记载中却是血腥政变充满阴谋杀气腾腾，哪有什么君子什么仁义，诸如舜囚尧，启杀益，大甲杀伊尹，文丁杀季历，自周受命至穆王百年、非穆王寿百岁也，共伯和干王位、非二相共和也等等，与儒家经传所记迥异。
《韩非子・说疑》中说：舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也。”不知道韩非子看得是什么典籍得出结论的，看来尧舜禹在当时的形象可不是那么高大完美。
《竹书纪年》因其写作的思想和所记内容与正统的儒家思想大相径庭，受到后世儒家贬斥，被称为“荒诞”之书。清李慈铭《越缦堂日记》里就说《竹书纪年》是“由晋人之讹撰”。幸运的是《竹书纪年》没有被汉儒篡改，人们可以从竹简之中寻找历史的遗迹。
古本《竹书纪年》经晋代学者荀勖、和峤、束皙等人整理，出现了所谓荀勖、和峤初写本与束皙重定本之别。
西晋末年永嘉之乱时，《竹书纪年》原简亡佚，只有初释本和考正本继续传抄流行，直到唐玄宗开元以前该书仍旧存在，到了宋朝就不见踪影了。后来有人按照儒家的传统观念部分地篡改了《纪年》的内容，这就有了《今本纪年》，王国维认定今本是伪书。清学者朱右曾最先辑录见于各类典籍的《竹书纪年》,并撰成《汲冢纪年存真》一书，开启了《古本竹书纪年》的辑佚工作。
朱右曾在《汲冢纪年存真》一书序文中说：“秦政焚书，三代事迹泯焉。越五百岁，《古文纪年》出于汲县冢中，而三代事迹复约略可观，学者锢于所习，以与《太史公书》及汉世经师传说乖牾，遂不复研寻，徒资异论。越六百岁而书复亡。”
《竹书纪年》的版本问题、真伪问题一直就在争论之中。
朱希祖认为，“《竹书纪年》盖晋束皙等所伪造，本不足信。”吕思勉在《吕思勉读史札记》的《汲冢书》中说：“然则世之所传，所谓出自汲冢之书，其物果可信乎？曰：否。”
不管怎么说，《竹书纪年》的出现对儒家来说，简直就是一次刨坟掘墓。儒家歌颂的美好盛世三代之治尧舜禹禅让制，被一个盗墓贼发现的《竹书纪年》给戳破了。
现代史学家陈梦家说：“汲冢竹简的发现，和安阳甲骨的发现，就古史的材料而言，有着几乎同等的重要性。”《竹书纪年》的内容有与传统正史记载不同处，如"（殷）祖乙胜即位﹐是为中宗"，与《史记·殷本纪》等以中宗为太戊不同，但与甲骨文"中宗祖乙"的称谓却完全相合，可见竹书纪年的史料价值甚高。
《竹书纪年》与长沙马王堆汉初古墓所出古书近似，诸多记载也同甲骨文、青铜铭文、秦简、《系年》相类，甚至有人建议不要搞夏商周断代工程，直接采纳《竹书纪年》就可以作为中国上古史的纪年了。著名考古学者李学勤说：“《竹书纪年》在研究夏代的年代问题上有其特殊意义，正在于它是现知最早的一套年代学的系统。”
“古史辨学派”的顾颉刚认为，三代历史是被后来的史学家或思想家“层累”地塑造起来的。
顾颉刚宣称：“中国的古史全是一篇糊涂账，二千多年来随口编造。时代愈后传说中的中心人物愈放愈大。如舜在孔子时只是一个'无为而治’的圣君，到《尧典》里就成了一个'家齐而后国治’的圣人”。在顾颉刚看来，所谓盘古开天辟地和三皇五帝的传授次序全出于编造，是历来“藏垢纳污”的渊薮。
顾颉刚说中国古史全是一篇糊涂账，不是没有道理。古人有“六经皆史”之说，儒家对《诗经》《尚书》《礼经》《乐经》《易经》《春秋经》这些先秦文献的整理与编辑，实际上是为塑造儒家价值观的重塑，不知道删除了多少历史真相。《史记》记载：“古者三千余篇，及至孔子，去其重，取其可施于礼仪……三百五篇孔子皆弦歌之，以求合《韶》《武》《雅》《颂》之音。礼乐自此可得而述，以备王道，成六艺。”
《竹书纪年》的出现，的确是惊世骇俗对儒家当头一棒。《竹书纪年》以后，历史材料摆在学者面前，史学研究的价值逐渐被发现，史学终于作为一门专门的学科从经学中独立出来。
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