人民币分纸币和硬币两种材质。纸币由原来的碱性纸张更换为了中性纸张，而新发行的1角硬币也由铝合金材质换成了不锈钢材质，制作成本超出面值，以有效控制1角伪币的出现。从货币的历史来看金属铸币占了很长的一段时间，可能人们对金属铸币有一种情节。另外从实用的角度来看金属铸币更适合在机器上识别和推广纸币并不是货币，只是一种货币符号（除纸币外还有电子货币等等），他们没有价值（大额纸币造币成本远远低于纸币面值）只有使用价值（可以购买商品和劳务），但现代生活注重效率，货币符号的所代表的货币价值被信用取代，因此各种各样的货币符号逐渐取代原有金属货币的地位，也是硬币越来越少的原因。至于现在仍然存在硬币（很多仍采用银合金材质），可以理解为仅仅是为了保留货币属性同时便于携带，不易自然减值（纯金银币易磨损减值）。可以大胆预计，不久的将来，不仅硬币将取消，纸币也会越来越少，信用货币的时代到来了。
