动物还是植物？
珊瑚是一种动物。活的珊瑚是由珊瑚虫群体构成。
珊瑚属于动物界，刺胞动物门，珊瑚纲
珊瑚虫有没有脚?
珊瑚虫没有脚，不能跑路。但它却有捕获浮游生物的触手。根据触手和隔膜的数量，珊瑚纲分为六放珊瑚亚纲和八放珊瑚亚纲。
多种多样的触手
“一朵小花”则是一个珊瑚虫。
珊瑚为何有多种颜色？
五彩缤纷，绚丽多姿的珊瑚礁
珊瑚的的颜色是由两部分共同决定：一方面是体内的荧光色素和非荧光色素，另一方面是与其共生的虫黄藻。虫黄藻常为褐色、黄绿或茶色。
珊瑚触手上棕色的虫黄藻
除此之外，一些珊瑚也会由于含有某种特殊色素或者矿物质而呈现出特别的颜色，如红珊瑚就是因袭吸收海水中的氧化铁。
红珊瑚
珊瑚吃什么？
珊瑚的食物来源主要有两个：虫黄藻的光合作用；珊瑚虫伸出带刺胞触手捕捉到的浮游生物。
虫黄藻和珊瑚之间有着互利共生的关系。虫黄藻从珊瑚那里获得二氧化碳以及含氮、磷等元素的代谢产物，作为光合作用的原料。珊瑚细胞则将虫黄藻制造的糖类、脂质等光合作用的产物为己所用。
虫黄藻可以为珊瑚礁提供高达90%的能源需求
为什么捡到的珊瑚大多都是白的？
健康的珊瑚拥有大量共生的虫黄藻，因此它呈现出丰富颜色。
而当环境恶劣时（如高温，低温，高光等），珊瑚细胞则会失去它的虫黄藻小伙伴，从而逐渐显示出其珊瑚骨骼的本色，即白色，这一过程称之为珊瑚白化。
珊瑚白化
白化后的珊瑚还可以依靠自己的触手捕食，艰难度日。当环境逐渐恢复变好后，虫黄藻又会回来，珊瑚也就恢复色彩了。
如果珊瑚长期处于白化状态，将会导致珊瑚死亡。
海边、工艺品店里的珊瑚则是死去珊瑚剩下的珊瑚骨骼。
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