《道德经》第三章第一句：“不尚贤，使民不争。”这个“尚”是高尚的“尚”。老子告诉圣人不要宣称自己喜好某种高尚行为和德行的这种导向，如果你这么做，那么大家就会起争执之心，为了这个名分，为了这种虚名就会去争执。你不提倡、不宣称自己有这种崇尚贤德的取向的话，老百姓就不会为了这个虚名而去争。
首先，老子认为员工的行为和上司的行为两者关系非常密切。上司的一举一动和喜好，会直接影响整个单位员工的喜好。上司和员工之间有一种互动的关系，这种互动关系非常密切，这是老子的一个观点。在《道德经》里，老子一直在运用这种观点来阐释他的理论。
为什么圣人不宣称自己喜好某种道德标准，这种贤德，不天天讲这个，大家就不争了呢？老子认为，我们所宣称的一些美德都是相对的，这世界就没有一个统一的标准，换一个角度可能完全变了。作为上司不要推崇某标准，这是不恰当的。如果上司认为某种行为就是贤德，推举出位员工作为一个楷模标兵。这等于肯定了一个人，否定了大多数人。有可能其他员工会产生逆反心理。甚至为了争抢这个名额，会出现各种阴谋诡计和算计，让单位陷于不和谐和危险中。
比如说小时候，学校里某位老师喜欢某个孩子，班级里她就喜欢这个孩子。这孩子就是特入她眼，认为孩子乖巧、懂礼貌、又特别聪明。连这孩子说话她都特别喜欢听。于是一开会就夸这孩子，一上课就夸他。您认为全班同学都能跟这孩子学吗？一开始估计想努力学，但是其他孩子努力，老师每次还是夸那孩子，其他孩子得不到表扬。于是孩子们朝逆反的方向发展，跟老师作对，经常捉弄那个孩子我们看那孩子，班级也越来越难管理。因为她肯定了一位孩子，否认了大多数孩子。别的孩子如果时常得不到老师的鼓励，就会走向反面。当时班级有些孩子跟坏孩子接近，慢慢行为越来越出格。这跟老师的单一标准有关，这种事在生活中比比皆是。
老子认为这个世界上每一个人都各有他们的特点，每一个人都值得肯定。所以，老子后面会讲到这个世界上所有的东西都有用，没有弃才——“物无弃才”。老子说“善者善之，不善者亦善之，得善”，什么意思呢？就是那些你认为善良的用，不善良的人，也很好的培养，让你变得善良，这才是真正明白善的含义。老子眼里，根本没有废才，每个人都有其长处。这个人善良，另外一个人孝顺，那个人聪明等等。每个人都有自己的优点，如果拿一个标准来统一评价所有的人。那么一个人是天才，其他人都是笨蛋。肯定一个人，否定大多数人，一定不是管理之道。
在一个单位里面，上司说某某员工最有用的；最聪明的；他能力最强的。其他员工会觉得自己努力也没用。他的干劲就会慢慢被打消掉。这是由上司的喜好造成的。所以老子说圣人不要宣称自己喜欢一个什么标准，这些标准不要随便告诉其他人。
“尚贤”，就是崇尚、推崇的意思。老子告诉上司不要立标兵楷模。应该制定规律，接着你自己去做，让大家在无声中跟着你学习，老子认为这种做法最高明。所以老子总说“不言之教”。老子特别推崇不去用嘴教化大家，而是用行为去做。大家跟着你一起做，在做中他就掌握了整个规律，他就纳入了整个运作的步骤里面去，才能成为一个有用之材。
“不尚贤，使民不争”，不推崇楷模，每个人都应该各尽其材，这才是管理之道。
（2020年8月15日若樨学习道德经笔记。）
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