2021年3月3日，印度北方邦警方逮捕了一名男子。他将其17岁女儿锁在了家中，并把她斩首，因为她与他不满意的男人交往。
刚果东部姆韦索，一位有了8个孩子的妈妈说：“我不想怀孕。” 她的丈夫经常强奸她，他还打她。一天夜里，他喝醉了，用刀砍了她的腿。
2020年9月，在巴基斯坦拉合尔附近，一名女子深夜在高速公路上开车时燃料耗尽。
当她等待亲戚来帮助时，有两个人从黑暗中走了出来。他们把她从车上拖下来，并当着她的孩子面，强奸了她。
乌干达的玛丽亚在她母亲去世后，搬进了叔叔家。一天晚上，他捂住了她的嘴，强奸了她。
他说，如果她告诉任何人，他就杀了她。
被折磨四次后，她逃跑了。她当时才16岁。
对妇女的暴力行为是全球性问题。那些贫困地区的女性受到的威胁最大。非洲女性被伴侣或家人杀害的可能性是欧洲女性的四倍以上。
据联合国统计，据信每年有大约20,000名非洲女性被这种家庭暴力的方式杀害，约占全球统计的五分之二。贫穷国家的妇女更有可能遭到伴侣的殴打或强奸。
在这个问题上寻找可靠的数据非常困难。在许多国家，女性害怕被报复而不敢讲真话，或者知道这样做是徒劳的。
调查通常比犯罪报告更准确。根据世界卫生组织的最新数据，在撒哈拉以南非洲和南亚，在发生过性关系的女性里，她们有1/5在过去的一年中，遭到过伴侣的殴打或性虐待。在阿富汗和刚果民主共和国等国家，超过1/3的女性说遭到过丈夫的暴力。
这些数字可能还是太乐观了。调查会遗漏很多东西。世界银行的克莱尔·卡伦进行的一项研究发现，以一种确保准确的方式询问妇女，可以看到在卢旺达女性被虐待行为是直接询问女性的两倍多。
从更广泛的意义上讲，贫穷使妇女更难摆脱性虐待。如果母亲担心失去丈夫将意味着她的孩子没有庇护或食物，那她就很难离开丈夫。
家庭暴力并非不可避免。现在，在大多数富裕国家，殴打妻子既是非法的，也是可耻的。
可是，每年欧洲有伴侣的女性中存在被虐待经历的占比有5％。
而且，在较贫穷的地方，情况要糟糕得多。
在非洲和南亚，每年有伴侣的女性中存在被虐待经历的占比为20%。在阿富汗，有80％的妇女说，丈夫在某些情况下（例如，做饭或照看子女）会殴打妻子。在刚果民主共和国，有75％的人认同此事。
毫不奇怪，只要人们认为殴打妻子是可以接受的，那么更多这样的事情就会发生。其他性别歧视的俗世陈规也强化了这一点。人们普遍认为妻子应该服从丈夫，如果丈夫不这样做，丈夫有权“管教”他们。习俗也使妇女更难以拥有财产，从而增加了对丈夫的依赖。
如何改变？
孩子年轻时，就应灌输更多对女性友善的价值观。学校可以转变关于女孩的有害观念；老师可以在性教育课上教人尊重；体育老师可以教男孩：真正的男人不会伤害女人。对于情侣，尤其是新婚夫妇，可以教会他们如何和平解决争执。
但是，仅依靠教育还不够。施暴者必须面对严厉的惩罚。政府应使妇女更容易报告被虐待的事实。在许多国家，这一过程既令人恐惧（因为警察也很暴力），而且徒劳无功（因为很少认真对待指控）。即使这样，也必须进行改变。
建立一个性别平等的社会需要时间。从短期来看，向低收入国家的弱势家庭进行适度且定期的经济资助会有所帮助。当援助直接用于妇女时，这些方法似乎效果更好。
另外，让女性再接受某种形式的培训，例如育儿或营养方面的培训。如果设计得当，这类方案将减少经济不确定性和压力，能够提高妇女在家庭内部和外部的地位和议价能力。
这类方案与男性联系较少，可以减轻伴侣的负担。在孟加拉国，即使停止资金援助，积极的影响仍在继续。
长期以来，对妇女暴力的灾难性后果被轻描淡写，无视或否认。现在是采取与问题规模相称的对策的时候了！
本文来自《经济学人》2021.3.13号刊的社论《How to curb violence against women》（如何遏制暴力侵害妇女行为）。
更多触目惊心的数据详见《经济学人》在International栏目的另一篇长文《A terrible toll》（可怕的伤亡）。
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