中西医的区别主要是宏观和微观、实体和功能的区别。

以发烧为例，中医考虑的是在发烧的同时还有哪些宏观证据，人体整体的状态发生了什么变化，即伴随的临床表现，通过整体的分析得出一个证候的诊断，就是辨证，而这个证是机体的一种病理状态，治疗也是针对的这种状态，通过调整体状态而达到治疗的目的。如果在发烧的同时还有恶寒、无汗、头身疼痛、舌淡苔薄白、脉浮紧，辨证为寒邪束表，治疗要辛温发汗散寒，方用麻黄汤，药后得汗，寒邪解散，发烧可退。

面对发烧，西医也要收集病人的临床表现，根据临床表现进行初步的判断，为进一步的确定病因提供方向，通过辅助检查确定病因，针对病因进行治疗。如病人在发烧的同时有咳嗽、胸痛，放射检查肺部有炎性改变，血常规有白细胞增高，血液培养有细菌生长，根据药敏试验确定有针对性抗菌素，致病菌被消灭，炎症消退，发烧可退，只要不是耐药菌的感染，疗效是肯定的。

从上述例子可以看出，中西医的方向是相反的。中医注重的是状态的变化，状态的变化其实是机体整体的变化；西医注重的是病因，病因是实体的，微观的。各有优缺点。如果是整体状态变化为主，没有具体的主导因素，或者有很多疾病同时存在，如果老年性的问题，西医处理起来就很困难，这些中医就有优势。有的疾病病因清楚，但现阶段还没有掌握病因控制的方法，如流感，西医的所有措施都显得马后炮，这时用中医的辨证治疗，即整体状态调整的方法就更有效。宏观也有很多不足之处，比如，同样是咳嗽，其具体病因则有一般细菌感染、结核、肿瘤等不同，其疗效预后则是完全不同的，这些，没有微观的检查证据是不够的。

所以中西医应该互相学习，取长补短，提高疗效，造福人类。