“陶渊明杯”中国文学艺术大赛| 李火森：茅先生的故事（短篇小说）
茅先生的故事（短篇小说）
李火森
茅先生生于清朝末年，出生在湘南某县一个殷实的家庭。少儿时代读过几年私塾，腹中有点墨水，在农村，算得上一名有知识有文化的人。其父看到算命既轻松又有钱赚，于是安排他跟当地有名的命理先生学习算命。在世时，茅先生的知名度颇高，当地十里八乡无人不知，无人不晓：一是因为他八字看得好，擅长分析，虽然不能说神机妙算，但较一般八字先生预测得准确明了。为生活计，他经常走村串户，帮人算命。二是在他与人交往中，发生过许许多多故事，留给世人作谈笑的资料。虽然他已经辞世几十年，但是其故事依然在民间广为流传，人们甚至乐此不疲。闲暇之时，笔者随便挑几则故事讲讲，以消闲解闷。 一、茅先生的食量
不知是消化功能极强还是腹中油水不足的原因，茅先生的食量惊人。用他自己的话说，三大碗饭只能止个饥。在搞大集体的年代，粮食产量本来就不高，食物相当匮乏，大多数人都不敢放开吃。按茅先生的食量，要吃饱，至少需3个三大碗饭才够。照此推理，那么，他可能一辈子很少真正吃饱过几顿饭。 二十世纪50年代初期，大部分农村没修公路，交通极不便利。有一次茅先生步行去距家乡有几十里远的县城办事，走着走着，肚子里唱起空城计来了。当他走到离县城4里左右的地方，发现有一个饭店，便径直走了进去。老板：“饭店吃饭付款分两种方式：一是点菜吃饭，二是包餐（即吃一顿饭多少钱包干）。请问先生愿意采用哪种方式付款？” 老板瞧了一眼中等个子，下巴蓄着胡子，身穿长衫子，斯斯文文的先生，量他也吃不了多少，点头表示同意。 茅先生选定一个位置，双手朝后捞起长衫子的后幅坐下 ，架起二郎腿准备就餐。店小二很快上齐了包餐的菜：一荤一素一汤，盛了一碗饭送到桌子上：“先生请慢用。”茅先生毫不客气地吃了起来。不到15分钟时间，一甑十多个人吃的饭已见甑底。老板看在眼里，急在心里。因有有言在先，只好作罢。茅先生吃完饭，双手摸了摸饱得有点发胀的肚子，付了饭钱，左手提起籐提篮，右手捋了捋下巴上的胡须，轻快地迈出饭店的门槛，心满意足地朝县城款款而去…… 据传，有一个端午节，茅先生与同村的同龄人打赌：他站在凳子上，一长串粽子挂着他的脖子上，粽子两头着地，如果吃完了，就算与他下赌注的人输了，输者也就输这一串粽子；如果没吃完，茅先生就赔那么长一串粽子。结果，半小时左右，他硬是吃得一个不剩，较轻松地赢了与之打赌者。 两个例子，足以说明茅先生的食量究竟有多大。因此，他在当地获得了“牛肚子”光荣称号。 二、怕队长陪客
有一天，茅先生在邻近公社（即现在的乡或镇）一个村子里算命。被算命的主家很好客，把茅先生留在家里吃午饭，并邀请生产队长作陪。主人倾其家里最好的食材，东拼西凑，炒了6个菜摆在餐桌上。香味从菜碗中飘出，令人直吞口水。队长知道茅先生的食量大，想戏弄他，走到主家准备为客人盛饭的大儿子东生身旁，微笑着耳语了几句。东生点了点头，便拿了一只粗饭碗满满地盛了一碗饭，堆天堆地的，送到坐在上席的茅先生手上。茅先生看到这一碗满冬冬、香喷喷的饭，内心非常高兴。在他看来，很久没有吃饱的他，面对餐桌上这么多的好菜，终于可以饱餐一顿了。当他双手接过大碗，放在饭桌上，眼睛盯着碗中堆得很高的饭，如果端起碗放在嘴边，饭就会平鼻子干的时候，他皱起了眉头，自言自语地说到：“太盛满了，不好扒……” “当先生的人哪能吃得了这么多饭？东生，赶快帮他减少一些，你们不要把茅先生给胀坏了！”茅先生话未说完，队长抢过话头说道。 这时，东生立马端起茅先生眼前那碗饭朝甑边走去，用饭勺把碗中的饭扒去了多半，然后双手把剩下的小半碗饭递给茅先生。茅先生吃完碗中的饭，本想要人再盛，手还未伸出来，队长见状又发话了：“茅先生是读书之人，肚子很小，肯定已经吃饱了，用不着再盛了！”东生走上前，假装准备为茅先生盛饭的样子，听队长这么一说，于是停了下来。茅先生看了看手中的空碗，瞧了瞧餐桌上的散发着诱人的香味的菜，碍于面子，极不情愿地把碗放在桌子上。他嘴上不好说，心中恨死了队长。同桌吃饭者不明真相，都以为茅先生的饭量很小；队长与东生却在暗地里偷偷发笑。 下午茅先生还在这个村子里算命。另一家主人请茅先生吃晚饭。他当然不会拒绝主家的盛情，又欣然答应了。他认为，别人请他吃饭，热情招待他是人之常情，理所应当、自然而然的事情。道理很简单：因为他是别人请来的算命先生，是客人。“酒饭是设客的。”这是茅先生平常的口头禅，没错！ 这家老板与中午请他的老板一样，也炒了六大碗菜，荤素搭配，摆在餐桌上，甚为吸人眼球。按照主人的安排，茅先生坐在上席的位置。饥肠辘辘的他担心队长又会来陪他吃晚饭，那么晚餐又可能吃不好，于是用手捋了捋长在下巴上的有些花白的胡须，试探着问主家道：“队长会来吃晚饭吗？” 茅先生得知队长不会陪他吃晚饭，心中暗暗高兴。他筷子打流星似地在饭菜碗与嘴巴之间来回运动，大口大口地吞吃着饭菜，三大碗饭很快下了肚，但远远没有吃饱。他怕主家再不给盛饭了，于是对同席者说到：“古人曰：'饭不吃饱有罪，罪在自己。’此话言之有理。老板，还帮我添点饭。”接着又吃了两碗才放下碗筷。因为菜也吃得多，这顿饭勉勉强强吃好了，但离“饱”还有一段距离。茅先生非常庆幸队长没有陪自己吃该晚的晚餐。 三、米粉肉真好吃
早春二月的一天上午，茅先生在本大队(即现在的村）一个自然村，走进中年妇女D女士家，准备为其家人算命。一股炒米粉夹杂着肉香味扑鼻而来，沁人心脾。他戴着眼镜四处张望，发现这家火盆上罩着一个篾质的笼罩，笼罩上面摆着一个黄得有点发黑的米筛，米筛里面盛着两斤左右的米粉肉，淡淡的青烟从米筛肉块的缝隙中冒出。——显然，她家正在用谷糠熏烤米粉肉。 在搞大集体的时候，湘南地区的农村，大部分家庭都喜欢制作米粉肉。一是因为当时农民生活相当困难，除了过年过节，一般情况下很少有肉买，临时来了客人，没有肉买，招待用的主菜没有，有失主家的颜面，因此准备点米粉肉，可待不时之需。二是制作较简单：把五花肉或腰峰肉切成片子，粘上炒熟的米粉，蒸熟，再用糠壳烟熏烤干，然后将其放于有生石灰作干燥剂的瓮中收藏即可。三是用时方便：客人一来，从瓮中拿出蒸热就能吃，吃剩的可收好下次再用。四是口感很好，在那物质相当匮乏的年代里，干米粉肉不失为招待客人的美味佳肴。 茅先生闻到这股非常有魅力的香味，朝笼罩徐步走来，贪婪的眼光透过老花镜片射向了米筛中的米粉肉，口中直涌口水。他用右手拿起一块快要熏干的米粉肉，看到整块肉片已经透明，泛着黄光，煞是可爱，很想吃它几块解解馋。他冒昧地对D女士说：“嫂子，您这米粉肉看起来很漂亮，但不知口味如何？” D女士：“茅先生，那您尝一块不就知道口味怎么样了吗？” 茅先生把手上的米粉肉放进嘴里，细细地咀嚼起来。他觉得软软的、紧紧地、甜甜的、油油的、香香的、腻腻的、盐味淡淡的，那口感是他所吃过的米粉肉中最好的那种，吃一块肯定不是他的脾性。于是他又开口道：“嫂子，好吃，我还想吃一块。” 茅先生又拿了一块米粉肉塞进口中，嚼几下迅速吞下。这块肉下肚更吊起了他的胃口，紧接着又对主家说：“嫂子，你家的米粉肉硬是比别人家里的好吃多了，我还帮你吃一块！” 茅先生又抓起一块往口中一送，嘴巴摇几摇，又经食道进入了他的胃中。 茅先生完全撕下了斯文的面纱，左一块右一块，几分钟时间，两斤上下新鲜肉制成的米粉肉只有几块了。他瞧着米筛里面剩下的肉再一次说到：“嫂子，我干脆把米筛里的肉吃光，免得占了米筛。” 好玩一样，茅先生把D女士家里的米粉肉消灭得彻彻底底、干干净净。他用舌头舔了舔粘着肉油和米粉的嘴唇，坐在凳子上，然后依次为D女士全家6口人算了命，收了6毛钱（看八字1毛钱一个），然后拍拍屁股，又朝另一家走去…… 四、女婿家的中餐
茅先生有一个女儿，嫁到距离娘家10里左右的地方，已经生育两个外孙和一个外孙女。女婿务农，家庭生活比较困难。因为不是很远，茅先生经常出入女儿家：一是为了改善改善生活，肥肥自己的嘴巴；二则为了探望外孙们 ，顺便给他们算算八字。 青黄不接的季节，临近中午的时候，茅先生再一次来到了女儿家。女儿女婿还未收工，外孙们还未放学 ，他走进女婿的厅屋，坐在凳子上等待着他们回来。 “岳丈舍得。”女婿看见岳丈已经坐在自己的厅屋，很客气的打着招呼。 “晓得。”女儿答到。“爹爹，不好意思，今日家里没什么好菜，对不住。” “没有菜？女儿，我那藤提篮里有果子（农村叫鸡鸭蛋为果子），你拿一些去煮吧。”茅先生大大方方地对女儿说。 女儿从父亲的藤篮里拿出6个蛋用青辣椒炒了，加上自家自留地里摘来的小菜，凑成4个碗。 外孙、外孙女在本大队学校小学读通学，中午回家吃中饭。看见茅先生，一人叫了一声 “外公”。小孩们心里十分高兴，因为他们有许多天没有吃好菜了，外公来了肯定会给他们带来口福。 开饭了。三个小孩眼睛紧紧盯着荷包蛋，妈妈给他们每人分了一个，然后各自夹了一些小菜走开了。其余三个蛋都归茅先生享用。本来，女婿一家人的晚饭早晨就准备好了，由于茅先生的加入，晚饭只好晚上另煮。 吃完中饭，外孙们上学去了。尽管不知算了多少遍，饭后,茅先生照例从藤提篮中取出八字书，手捋着有些花白的胡须，摆开架势，慢条斯理地为女婿全家所有人算一遍八字。对于全家人的八字，女儿女婿虽然早就耳熟能详了，但是还是耐着性子全部听完。算完八字接着拉家常，拉到女婿出工还未结束。恰好这天下午生产队没有给妇女排工，女儿在家休息，于是陪着父亲东一句西一句闲聊着。一直聊到太阳快要西沉，茅先生还没有回家的意思。女儿知道，一般情况下，父亲不会在她家里过夜。 “爹爹，时间不早了，如果一定要回去就早点动身，免得摸夜路；不然就明天再回去。”女儿催促道。这时，茅先生慢吞吞从凳子上站起身，左手提着腾提篮，右手捋着胡须，缓步迈出门槛，朝回家的小路走去。女儿紧随其后送行。走到晒谷坪连接小路的台阶上，茅先生停住脚步，回头看着女儿，欲言又止。 “如果没有什么事了就早点回去，不然天快要黑了。”女儿再一次催促道。 “女儿，你……你还有一样东西没有给我。” 停了一会儿， 茅先生右手捋了捋胡须，支支吾吾的说道。 “为你全家算八字的钱就免了；果子钱还是要算给我，一毛钱一个，共6毛钱。”最后， 茅先生鼓足勇气对女儿说道。女儿赶忙返回家里，从箱子里拿出6毛钱交给父亲：“快点回去，天黑了您会看不清道路的！”茅先生接过钱，打开藤提篮盖，放在篮底，仔细瞧了瞧，复上盖子，捋了捋胡须，披着夕阳的光辉，踏上返家的路途。五、斑鱼正取
一天，茅先生在一个近邻村子算八字。快到做中餐的时候，好客的主家脸带愧色的对茅先生说：“茅先生，本想请您吃中饭，但是家里没有荤菜，只有昨天小孩戽氹抓来的几条小斑鱼，不好意思请您。”茅先生把戴着老花眼镜的目光投向主家，右手捋着下巴上的胡须，笑眯眯地回道：“老板，斑鱼正取（正需要的意思），别不好意思，其他荤菜可以不要，加几个小菜就行了。”听到茅先生不介意没有其他荤菜，主家立马张罗去了。蒸好饭，煮好菜，才花一个小时左右的功夫。茅先生斯斯文文的美美的享受了一顿较为满意的午餐。此后，茅先生“斑鱼正取”的笑话在当地广为流传。时至今日，依然有人经常提起。 六、续弦风波
3天前，茅先生来到十里开外的地方算命。那个村子比较大，人口较多，有几百口之众。俗话说：“穷看八字富烧香，背时倒运问仙娘（即巫婆）。”大概是生活比较穷困的缘故，这里的村民们都相信八字。自从茅先生踏进这个村，找他算命的一家接一家，几天没有间断，他已有几天没有回家了。 第4天上午，茅先生正在为一老妇家人算命，突然有一个老汉对他说：“茅先生，听说你老伴今天早晨去世了，你还有心思在这里看八字？”“什么？我老伴去世了？” 茅先生抬起头，眼睛瞟了一下向他传递消息的老汉问道。接着，他右手捋了捋胡须，慢悠悠地自言自语：“照八字所算，老伴应该还冒……” “信不信由你，回去后就清楚了。”老汉有些愠怒地说道。 茅先生一五一十地看完所报八字，收了钱，将信将疑地回到家里。刚一进屋，他发现老伴的尸体摆在门板上，已经僵硬了，正在等他见最后一面入棺，安排后事。 茅先生丧偶之时虽然年近古稀，但是因为他食量大，加上平时在外做客的机会多，营养算是跟上来了，身体可好，精力较同龄人充沛许多。他一直想续弦，找一个伴来过老，且在言语上有所流露。 当地有好事者小C想作弄茅先生一番。小C了解邻村有一个年近六十，寡居多年的W大娘，聪明贤惠，好客大方，无论认识或不认识的人，只要进了屋，她都会热情招待；对那些有点名气的人，更加客气。她最喜欢用三个熟鸡蛋放在甜酒糟掺水的碗里待客，非常实在。小C打定主意，先告诉W大娘：茅先生会来她家看八字。接着对茅先生说愿意帮他做媒，把那寡居多年的W太娘给他撮合，并且煞有介事地说：“茅先生，那边我已经谈过了.如果她用甜酒加鸡蛋招待您，就表示同意嫁给您。” 听了小C的话，茅先生心里觉得比喝了蜜还甜。于是他喜滋滋地迅速来到W大娘家。 “茅先生：舍得出来走走？快坐快坐！” W 大娘很热情地招呼道。 “出来散散心。”茅先生立马应道，随即把藤提篮放在餐桌上，双手提着长衫子后幅，屁股轻轻地落在靠近餐桌的凳子上。 W大娘从酒缸里舀出了少半碗甜酒糟，剥了3个熟鸡蛋放在大碗里，又从暖水瓶里倒出些许开水，扯了一双筷子摆在碗边，轻言细语地说道：“茅先生，请吃酒。” “谢谢！”茅先生脸上写满了笑意。他左手捋了捋花白的胡须，右手拿起筷子，轻轻地在碗中搅了搅，斯斯文文地吃了起来。时间一分一秒地流逝。当他吃到半碗酒，第二个鸡蛋咬了一口的时候，茅先生终于忍受不住内心的激动，左手又捋了捋花白的胡须，张着笑脸对W太娘说：“今日，我们两个不知不觉地就成了夫妻……” “你这个背时鬼，你这个倒运鬼，你这个打靶鬼，谁与你成了夫妻？！谁与你成了夫妻？！”W大娘此时气不从一处来：自己好心好意热情招待他，他却要败坏自己的名声，于是顺手拿起一根赶鸡用的棍子往茅先生身上用力扫去，边打边骂，活像一只发威的母老虎。茅先生身上莫名其妙地挨了W大娘几棍子，发现风头不对，觉得大事不妙，赶忙放下碗筷，提起藤提篮，迅疾朝房门外跑去。W大娘恨不过，追着猛打，茅先生跨出门槛后，身上还挨了几棍。他边跑边扭转脑袋看W大娘是否追来。跑了几十米，发现没人追了，才放慢脚步前行。他心中暗暗恨那小C弄得他脸面丢尽，狠狠地骂道：“这个短命鬼，将来生孩子一定会没屁眼！” 历经这次风波后，茅先生打消了续弦的念头。直到寿终正寝，依然单身一人。李火森，男，汉族，大学学历，湖南永兴人。曾用名李火生。湖南师范大学汉语言文学专业毕业。湖南省作家协会会员、湖南省评论家协会会员。
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