孔子是春秋时期鲁国人(今山东曲阜人),伟大的思想家、政治家、教育家,被人们称为智慧的化身。他周游列国宣传自己的思想主张,沿途广纳弟子,传播文化。西周灭亡后,周平王迁都于河南洛阳,史称东周,故列御寇在《列子.汤问》里将孔子周游列国称“东游。”但在民间却有“孔子游,不入秦”的说法,这到底是为什么?其实,这与流传在华州的“小儿两难孔圣人”的故事有关。
当年孔子东游,临近函谷关,不料中途迷路,遇见两位放牛的牧童,就派弟子上前问路。牧童看他们一行人马,就十分警惕地问道:“你们是那国人?到我们秦国来干什么?”当牧童闻知来人是学识渊博的孔夫子时,便上前施礼道:“前几日,我家爷爷给我兄弟二人出了一道谜语,我俩至今都没有猜出来,今天正好向先生您请教?如果您能答出来,我便指路给你们。”孔子心想:“以我的学识,一个小小的谜语又有何难。”于是,便笑着说:“你且说来我听。”牧童说:“我爷爷说天下有一个字:九横,六竖。请问您,这是什么字?”孔子听后,一下子怔住了。牧童兄弟俩见孔子半天答不上来,便头也不回地赶着牛走了。孔子无奈地摇了摇头,只得另派弟子,重新打探路径。但他心中不停地苦苦思索着这个谜语。
三天之后,孔子才在途中突然间悟出了谜底,心中不由得暗自感叹秦人的智慧。
无独有偶,战国时期列御寇所著的《列子.汤问》第七章里,《小儿辩日》一节同样记载了两个秦国小孩将孔子难住的事。这件事同样发生在函谷关一带,也被早期的华州人所津津乐道。
这一日,孔子眼看函谷关已近在咫尺,一行人正急着往前赶路,看见两个小孩在道路中央用石块垒城池玩。但见城池筑得有模有样:四门大开,城墙周正。城池正好挡住了孔子前行的车马。弟子上前道:“你们的城池挡住了我们的去路,请你们俩将城池拆掉让我们过去。”这时,其中一个小孩头也不抬地答道:“你们这些人好生糊涂,车马遇到城墙只能绕行通过,世上那有城池给车马让行的道理?”
孔子听后,仰天长叹:“秦中小儿,尚如此聪慧!入秦若遇大人纠缠,更为不妙,岂不遗笑后世!”于是,孔子带领众人返回鲁国,再未踏入秦国半步。
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