19世纪欧洲最富传奇色彩的狗:在阿尔卑斯山救援的圣伯纳犬!
阿尔卑斯山是意大利、法国和瑞士的天然边界。历史上,在冬季穿越阿尔卑斯山口,是一件比较危险的事,那里的积雪经常深达两米多,有时候遭遇雪崩,更是万分凶险。
大约11世纪时,一位来自马松的修道士圣伯纳(Saint Bernard of Menthon),在山口附近修建了一所救济院——大圣伯纳救济院,这里的教士常常参与到搜救遇险者的工作中。
17世纪前后,教士们开始饲养当地的一种犬只来看护救济院。后来,这些犬只也跟随教士参与救援,因为它们灵敏的鼻子总能第一时间发现被大雪掩盖的伤亡者,而它们强健的身体还能在积雪中钻出一条通道。这些犬只因为大圣伯纳救济院,而被人们称为圣伯纳犬。19世纪初,随着欧洲旅游业和出版业的发展,圣伯纳犬参与救援的事迹被传播出去,受到了人们的广泛关注。很多书籍、图画中都描述了它们英勇救人的故事,圣伯纳犬变得越来越有名,也越来越传奇!
据说,经过训练的圣伯纳犬们,组成了一支勇敢而高效的雪山救援队。当一条犬发现雪中的落难者后,就会用其特有的吠声呼唤同伴。等同伴陆续赶到,第一条犬便立即奔回救济院报信,其他犬则一边用自己的身体靠着落难者,为他取暖,一边用舌头舔他的脸部,以唤起他的知觉。这其中,有一只名叫“巴里”的圣伯纳犬,极富传奇色彩,广为人们颂扬。据说它一生中共救出了40多个人。它将一名冻僵了的小男孩救出雪山并背回救济院的故事,成为人们最爱讲述、表现的题材之一。而最悲壮的是,当它去救最后一个人的时候,习惯性地用身体去温暖他;但这个已经被冻得有点神志不清的人,却误以为是野狼在袭击自己,于是拔出匕首扎死了巴里。
救人的狗反倒被人杀死了,命运就是这么荒诞而无常!这个结局有很多版本,有的说巴里最后救的是一名登山者,有的说是一名雇佣兵,还有的说是一名逃犯;杀死巴里的凶器也有匕首、枪等说法。也有人说,巴里当时并没有死,只是受了重伤,后来为了帮助它康复,人们把它送到了气候较为温暖的瑞士首都伯尔尼。几年后,巴里在伯尔尼去世,为了纪念它,它的遗体被制成了标本,存放于圣伯纳犬博物馆供后人(狗)瞻仰。
巴里的故事流传很广,出现在了一系列儿童故事、小说、戏剧以及电视、电影中。一些城镇还建立了纪念它的雕塑。甚至一度,圣伯纳犬还被人们称为“巴里猎犬”。在人类与狗的历史上,巴里也算是流芳千古了!在圣伯纳犬救人的故事中,还有一个著名的细节:据说参与救援的圣伯纳犬们的脖子上,都会挂一个小酒桶,里面装着白兰地(一说威士忌),可以帮助雪地里的落难者取暖。不过,教士们却说他们从没有给狗挂过酒桶;这种说法可能源于英国画家埃德温·兰西尔(Sir Edwin Landseer)的画作,是他为画中的圣伯纳犬“系”上了小酒桶!
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