普林斯顿大学进化心理学教授罗伯特·赖特,写了一本畅销书,名字叫 Why Buddhism is true?(为什么佛教是真的?)中文译本可能是为了避嫌,把书名译成了《洞见:从科学到哲学,打开人类的认知真相》。佛教是不是真的,咱们不讨论这个话题。但书写得很有意思。下面是一些要点摘编。
1.自然演化只关心基因的传递,人是基因传递的工具。为了鼓励人从事这样的活动,在基因传递的时候,自然演化会让我们感觉到快乐。但它又不会长时间让我们感觉快乐,那样我们将不会多次去实现目标。一次完成目标,所得到的快乐足以享用一生,这对于自然演化来说不是好事。
2.自然演化会让人更多关注实现目标的快乐,而不是这样的快乐并不持久。对后者的关注是哲学和宗教的事情。这被称为是真相。真相是,自然演化的目标,并不总是每个人自己的目标。
3.佛教的正念,在某个意义上,就是要把我们从自然演化的欺骗中解脱出来。这非常类似于《黑客帝国》里的红色药丸。吃下它,你将会离开母体创造的幻境;当然你也可以吃蓝色药丸,继续活在母体创造的感觉里。
4.通过修行,我们可以让那些不愉快的感觉消失。比如疼痛。不要跟它融为一体,想象自己正站在旁边观察疼痛。越细致的观察越好。看它怎样从一点弥散开来。 慢慢的,也许疼还是疼,但你不再那么苦。它跟你的唯一关系是,你比其他人更了解它,但它不再是你的。它是它,你是你。你不再被它折磨。
5.类似于疼痛这样的幻觉,主要有三个类型。第一,目标丢失。在自然演化中,感觉是为了帮助我们很好地活下去。人类进化到今天,很多感觉已经失去了这种作用。第二,环境错位。我们的生活环境跟我们的祖先当初进化出这种感觉的环境全然不同,这种感觉助益变少,正在成为困扰。第三,追求圆满。我们以为一切都会更好,整个世界就是为人类创造的,其实并不是这么回事。
6.我们必须审视我们的感觉,删除某些明显失去正面功能的感觉。正念就是一种审视。开悟就是跟自然演化的母体保持恰当距离,使用它,但不被它误用。
7.并没有我。通常认为,自我可控且不变。但色受想行识,五蕴皆不可控,同时又处在变化当中,根本无法成为自我的根据。
8.不是我在想,而是意识在意识。大脑是一片丛林,丛林没有主人。有一个我,是这个我在想,这是自然演化的一个欺骗。
9.大脑有不同的功能模块,相互竞争。在不同的场景下,不同的模块交替控制。不是我的情绪在变化,而是情绪在变化,没有一个从始至终的我,拥有这些情绪。
10.想法就像外部世界的声音一样,不知道从哪里冒出来了,然后又消失了。我们看不见这些地方,因为它们是底层模块。
11.启动底层模块工作的,是感觉。就像让汽车发动机工作的,是点火的钥匙。但感觉所做的事情比点火的钥匙要多,哪个模块的处理结果跟感觉联系最密切,这个模块就会暂时掌控我们的身体。
12.我们的决定基于感觉,我们的选项来自于大脑内部不同的模块。正念或者冥想可以弱化这两者之间的关系。
13.理解这些说法,用这些说法来关照我们的内在想法,我们就会变得平静。
14. 通常所谓的外部世界是我们构造出来的,包括万物的存在和它们之间的联系。这就是无相,或者空。
15.让我们喜忧的,不是外在事物,而是我们对它们的看法。好坏让我们痛苦,但好坏不在我们之外。
16.在还没有意识到的时候,我们就对事物做了判断,特别是好坏的判断。(在人际交往中,尽量不要去评价别人。在正念冥想时,尽量不要去评价浮现出来的一切。)
17.不把本质投射出去,这个世界会更加丰富。空才是满。失去规定,反而更加真实。
18.我们不是对外部作出反应,而是对外部的本质作出反应。
19.任何修行都必须辅之以道德的力量。有大量的案例表明,一些修行者通过正念冥想,正确地失去了分别心,却也因此错误地去做了一些不可思议的事情。一切边界都在消失,但某些操守必须坚持。这就是“八正道”为什么重要的原因。
20.修行不是让一个人成为植物人,也不是让一个人成为鲜廉寡耻者,而是为了让我们更加敏锐,更加丰富,更加幸福喜乐。
21.作者所理解的宗教信仰,重点内容并不在宇宙的终极问题,而在于让我们成为一个什么样的人。
22.认为自己很特殊,造成了社会的隔膜和广泛的敌意。
23.我并不特殊,我所在的人群并不特殊,这是佛教告诉我们的。
24.我们需要一场元认知革命。佛教式的开悟是这场革命的一部分。
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