树木中的老寿星——龙血树

非洲龙血树

    俗话说：“人生七十古来稀”，人活到百岁就算长寿了。但是人的年龄比起一些长寿的树木来，简直微不足道。

    许多树木的寿命都在百年以上。杏树、柿树可以活一百多年。柑、橘、板栗能活到三百岁。杉树可活一千岁。南京的一株六朝松已有一千四百年的历史了，但是，它并不算老。曲阜的桧柏还是两千四百年前的老古董呢。台湾省阿里山的红桧，竟有三千多年的历史。这是我国目前活着的寿命最长的树，但还算不上世界第一。

    世界上最长寿的树，要算非洲西部加那利岛上的一棵龙血树。五百多年前，西班牙人测定它大约有八千至一万岁。这才是世界树木中的老寿星。可惜在1868年的一次风灾中毁掉了。

    我国也生长有龙血树，其中剑叶龙血树是最为珍贵的一种，在我国主要分布在广西西南部一带及云南西南部的镇康、孟连、普洱等县境内。剑叶龙血树是一个强耐旱、强阳性、喜钙的树种。不耐庇荫，所以主要生长在地形开阔、光照充足的石灰岩峰林或孤峰的上部。

　　剑叶龙血树属常绿乔木，主干粗壮，高度在5米-15米之间。它的根部又粗又壮，主要生长在石灰岩的石头上，能够顽强地沿着石缝深深扎入土中吸取营养，从而历经数千年的风吹雨打而长盛不衰。树皮为灰白色，光洁而润滑，老树的干皮则变成灰褐色，有纵裂的细纹，并呈片状剥落。树的上部有很多分枝，树的姿态呈“丫”字形。叶子的色泽墨绿而深暗，都聚生在树的茎或枝的顶端。每年3月开乳白色的花朵，圆锥花序。花为两性，每2至5朵簇生在一起，花梗长3毫米-6毫米，花被片长6毫米-8毫米，花丝扁平，近线形，上部有红棕色瘤点，子房3室，花柱细，呈长丝状，柱头为头状，有3裂。7月-8月果实成熟，桔黄色的浆果近似球形，每个果实中含有1-2枚种子。

　　龙血树的茎干上的树皮如果被割破，就会分泌出深红色的像血浆一样的粘液，也有些像松树所分泌的树脂，俗称“龙血”或“血竭”， 故名为龙血树。血竭是一种名贵的南药，被誉为“圣药”，有止血、活血和补血等三大功效，是治疗内外伤出血的重要药品，也可治疗尿路感染、便秘、腹泻、胃痛、产后虚弱、跌打损伤、心慌、心跳等等，与传统的“云南白药”并称为“云南红药”。