提起临海旅游，人们首先想到的可能就是紫阳古街和江南长城，因为它们几乎是临海古城悠久历史和灿烂文化的代表，还是拍照打卡胜地，来临海游玩赏景是一定不能错过这两个地方的。江南长城正确的说法应该是台州府城墙，在它的脚下还有一处景区，同样是非常值得一去的地方。这处景区处于府城的东面，被称为东湖，面积不大，却被称为临海的小西湖，风光秀丽，是休闲游玩和拍照打卡的好去处。
临海火车站有直达临海东湖的公交车。我第一次来临海就是在东湖南门所在的临浦路下的车，下车后就被东湖的景色所吸引。湖边有一个小广场，顶上被四周的古树遮蔽，浓荫下十分清凉，临海市民们喜欢聚集在这里闲坐聊天、弹琴唱曲，或者摆摊算卦，生活气息浓厚。
东湖面积不大，南北最长处约500米左右，东西最宽处也就160米左右，因此被人形容为临海的袖珍景区。别看它是一个小型湖泊，却有湖东、湖心和后湖三大景区，每一个景区都有不同的景色。清代国学大家俞樾在游览东湖后盛赞“杭州有西湖，台州有东湖，东湖之胜，小西湖也。”东湖景区“小西湖”的美誉由此而生。
湖东景区由伊水山庄、荣兴堂、临海历史博物馆、东湖碑林组成；湖心景区由湖心亭、半勾亭、骆临海祠、樵云阁、樵夫祠遗址和逢源亭等组成；后湖景区由琪水阁、小鉴湖、海礁苑等组成。这些景点组成一个有机整体，形成亭桥相连、一步一景的园林意境。
有这些景点加持，东湖给人一种浓郁的古典气质，特别适合拍复古大片，因此有人建议如果是美女前来游玩，一定要穿一件汉服或者类似风格的古风服装，这样子走在景区里才有回归历史的感觉，拍起照片来也很容易出片。
可能很少有人知道，东湖并不是一个自然湖泊，而是由人工开凿而成，而且开始也不是用来供人们游玩的地方，而是官方的一个水上军械库和练兵场。东湖开凿于北宋年间，原来用来水上屯兵，熙宁四年由台州郡守钱暄组织疏浚使之成为湖泊，后来发展成为园林式的公园。
东湖虽然名为公园，然而并不是免费的，需要收取门票，票价为15元，持临海或者台州身份证的居民可以免费进入。如果不想花钱，站在湖区外围赏景也很不错。因为东湖的外围风景也很秀丽，而且它是一个狭长的湖泊，站在湖畔一眼就能望见对岸的风景。不过，如果想领略更加秀美的风光，还是不要省门票的钱。
这里既然被称为小西湖，到底有没有小西湖的意境呢？答案是肯定的。西湖之美在于大，而且名文墨客陆续为其站台，留下了大量的人文古迹和历史传说。东湖之美在于小，亭台楼阁间似乎有些局促，却极为紧凑，给人景景相扣的园林之感，更适合于午后休闲，或者携爱人同游。
东湖南部的中间有一个小岛，岛上有一个湖心亭，南北有曲桥相连，一端连接樵云阁，另一端连接小戏台。亭台与曲桥倒映在水中，无论是平视、俯视或者鸟瞰都极有意境，尤其是撑一把油纸伞，站在亭下或者桥上，古风之感油然而生。这是杭州西湖不曾有过的体验。所以，大有大的魅力，小有小的乐趣。
如果要问东湖有什么美中不足的地方，我觉得可能就是收取门票这一个问题了。如果景区能够学习杭州西湖免费对全国人民开放，可能会吸引更多的外地游客前来，对临海的旅游推广会更有帮助。
可能有些人会说，15块钱的门票都舍不得，那还是不要出来旅游了。我不太同意这种看法。东湖虽美，可并不是不得不去的地方，现在全国可供免费游玩的替代旅游景点多得都游不完，比如临海市区就有一个免费的灵湖，游客们何不优先选择它们而去花钱来此一游？
旅游小贴士：
1.门票信息：东湖门票为15元/人，可买江南长城景区联票，票价为70元/人
2.地理位置：浙江省台州市临海市东湖路与回浦路交叉口
3.自驾导航：用导航软件搜索“临海东湖公园”，按照导航给定的路线前往即可。
4.公共交通：临海火车站——乘坐临海211路、220路公交车——东湖公园站下车即到。
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