南方古猿出现
距今约300～500万年人类发展的旁支“南方古猿”出现了。
1924年，人类学家在南非的汤恩发现了从猿向人过渡的猿类化石。此后，在南非和东非都有大量发现，在亚洲也有零星发现。
“南猿属”原有两个系统：
一， 状粗种；
二， 纤细种。
它们在体质形态上有很大差别。
纤细种身高1.2米，体重30公斤左右。头部圆滑，面部狭窄，额呈拱形。脑量平均在500毫升以下，但从脑膜上看脑的顶叶已经扩大，可能已具有原始语言的能力。
粗壮种身高约1.5米，骨骼粗壮，体重约60～60公斤。头部底，大顶骨隆起，有矢状脊骨。面骨大，面部宽，额窄小，骨脊大，脑量平均稍大于500毫升。
在肯尼亚特卡纳湖南面卡纳波依、罗塔加姆和巴林戈等地，发现了南猿纤细种的化石，生存年代约在300～500万年前，从其牙齿和同一地层发现的哺乳动物骨骼判断，南缘纤细种以食肉为主。
而从大的前日齿和臼齿来看，南猿粗壮种为食草动物。它们的形态似人之初较少，又是在100万年前或稍后一些时候灭绝的（人类约在300万年前左右就已出现），因此它们可能是人类进化道路上的旁支。
于此相反，南猿纤细种不仅具有人类的特征，并且有向人的方向演进的趋势。
因此，学者们将其确定为在从猿向人转化系统中继腊玛古代之后的动物，或称之为正在形成中的人。
但也有学者认为，南方古猿不论粗壮种或纤细中，均为人类发展的旁系，与完全形成的人并存在200万年后消失了。
未完待续～
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