从四千米高空坠落燃烧并爆炸，谁敢比它死得惨？

看起来斯基亚帕雷利号着陆火星的时候并非“Duang”的一声，而是“轰”的一声。NASA的火星探测轨道飞行器(MRO)终于在火星表面发现了失联的欧航局登陆器。根据照片中的内容，它很可能从4000米的高空坠落并由于冲击力而爆炸。作为Exomars 2016项目的一部分，斯基亚帕雷利号在10月19号试图于子午线平原附近软着陆的过程中失联了。

在格林尼治时间10月19号14点42分，斯基亚帕雷利号以超高音速进入火星大气层后就跟位于德国达姆施塔特的指挥中心失去了联系，工作人员一直在利用多种来源收集和分析数据。其中就包括母船火星微量气体探测器(TGO)上的遥感记录，位于印度浦那的巨型米波射电望远镜的监测信号，以及ESA自己的火星快车号轨道飞行器。

根据来自斯基亚帕雷利号的遥测信号，飞行器在持续6分钟的着陆过程中完成了大部分既定动作。虽然防热罩正确弹射了，降落伞也按时打开了，但是降落伞和减速伞脱落得太早了，着陆用的制动火箭点火和分离得也太早了。但是疑问一直没有解开，这货到底死透了没？还有可能发送信号吗？

斯基亚帕雷利号着陆区照片(上)，坠毁前的照片(左下)，坠毁后的照片(右下)

MRO的照片可能提供了答案。在10月20号，NASA的轨道飞行器通过其低分辨率CTX摄像头拍摄了斯基亚帕雷利号既定着陆区域的照片。在6米的分辨率上，新的照片显示，相比5月份的照片，着陆点处产生了重大变化。

照片中可以看见飞船的降落伞和减速伞，但是降落伞以北1公里处有一个15*40米的黑色物体。初步分析说明这个斑点应该是斯基亚帕雷利号从2000米到4000米高空以300公里/小时的速度坠落时的撞击坑。按照计划，斯基亚帕雷利号在制动火箭分离后，应该离火星表面只有两米，数千米的高空已经远远超出了设计参数。

此外，斑点的大小说明着陆器当时还携带有辅助燃料箱，并且在冲击之下爆炸了。ESA说他们将利用MRO的高分辨率摄像头再次分析着陆点周边情况。他们希望不仅能搜索更多的坠毁证据，而且还要定位防热罩的位置。

尽管损失了斯基亚帕雷利号，ESA说所收到的遥测信号仍然极具价值，这不仅能确定坠毁的原因，也能改进未来的火星着陆器。多么昂贵的一课。

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