一个大脑刺激装置会改变我们的性欲吗？一项开创性的研究发现，只要参数设置好，我们的性欲完全可以调高或者调低。
研究衡量的不是人们实际啪啪啪的数量，而是衡量他们的性反应。这次不同于以往，研究者们在参与者的生殖器上安装了一个震动器，测量他们面临刺激时的脑波变化。
“我们可以知道他们喜不喜欢我们提供的刺激，这是一个理想的性欲模型，”加州大学的研究者 Nicole Prause 说。
这个技术用到了经颅磁刺激(TMS)，也就是在头上装个东西，通过强磁场改变大脑活动。它可以用来治疗抑郁和偏头痛，目前研究者们正在探索它的其他用途，比如预防尿床和治疗阅读障碍。
大脑的左额前叶就是负责奖励回路的。Prause的团队想知道刺激这块大脑会不会影响人们对性的感觉。有个问题，评估欲望的标准方法太主观了。“唯一的方法就是问这个人，‘你湿了吗？想来一发吗？’人们可能不愿意告诉你，或者自己也不清楚，或者对程度判断不准确。”
为了克服这个问题，他们在铅笔或者阴蒂旁安装了震动器。脑袋上安装的电极可以测量α脑波，当人们性欲被激起时，α脑波会比较弱。
在实验中，20个人接受了两分钟的TMS，有的是刺激侧前额皮质，有的是抑制。接着每个参与者被带进一个小房间，接上电极，再给自己戴上震动器。
最后，每个人都要完成一个任务，就是当屏幕上方出现形状的时候快速按键。根据按键速度，他们会感到半秒到五秒的震动刺激，刺激前会有一个暂停。
在这个等待的间隙，机器会记录下他们的脑波。“他们知道自己要爽一下，但是还没有发生。”这是实验室里最接近性欲的测试条件了。
跟预测的一样，接受过刺激性TMS的参与者的α脑波更弱，说明他们的性欲更高，而接受过抑制性TMS的参与者的α脑波更强。研究者无法衡量参与者的性生活变化，因为TMS的影响只是暂时的。
但是根据脑波测量，参与者的总体性反应确实跟过去三天经历的性高潮相关，无论是啪啪啪还是自慰。Prause说她想知道那些接受TMS治疗抑郁的人是否也会在性生活上有所变化。“可惜没人问。”
伦敦卫生学校的专家Cicely Marston说，性是极其复杂的社会现象。“电一下就能解决问题实在是太simple了。但毕竟有需求就有市场嘛。”
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