每到12月，总会出现不少年终回顾，其中最独特的回顾之一便是日本的「年度汉字」。「年度汉字」由总部设于京都的「日本汉字能力检定协会」管理，通过公开投票的方式选出单个日语汉字，体现出今年这一即将结束之年的深远意义。
「年度汉字」的最终公布总是在12月12日进行，并由京都历史悠久的清水寺的住持「森清范」站在该寺庙的标志性阳台上，用巨大的毛笔进行书写。在2019年的投票中，总共投了216325票，经过统计之后最终得出的年度汉字为：「令」。
在大多数情况下，「令」表示“有序”，但在有些晦涩的上下文中，也可能表示“美丽”。唤起这种含义的词语来自于今年春天被选为日本新年号的「令和」，该年号始于5月1日德仁天皇的登基，日本政府曾阐明「令和」的含意为“美丽和谐”。
「令」获得了30427票，约占年度汉字投票的14％。尽管远远不算大多数，但考虑到日语中有2100多个常用汉字，这个汉字仍然对任何单个汉字来说都获得了可观的支持。紧随其后的是投票的第二位的「新」和第三位的「和」(这是「令和」中的第二个汉字)。
鉴于2019年标志着自1989年以来日本年号的第一次变化，「令」的当选并不那么令人感到惊讶。不过在历年年度汉字中，这个汉字确实比2018年的「災」、2017年的「北」(指朝鲜导弹发射)和2014年的「税」(因当年不受欢迎的消费税增加所导致)更令人愉悦。
但愿「令」最终不仅提醒人们2019年发生了什么，而且还预示着2020年将迎来更家美好的事物。
附：2019年「年度汉字」投票前十
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