大象南行
《四十多年前,“黄河象”不为人知的发掘秘史》一文,引起朋友的极大兴趣,不少师友询问,黄河流域为何没有大象了,那些古象究竟去了那里?今发此文,与师友共赏。
曾跟老张,看过一次牙雕。已是十几年的事。那次,跟着他,穿过小巷,入一家属区,上一旧楼,敲开一油乎乎木门。进屋,主人拿出几件发黄的雕刻制品。老张拿起一块,给我一块,是个佩,上雕寿字。主人言为象牙的,一掂,分量不对,再看颜色,干黄不润。
老张给我使眼色,放下,闲扯一阵,脱身。东西不对。自那以后,再无接触象牙。象牙制品要比骨制品重,细腻,有光泽,呈牙白本色。网友曾支一招,将象牙制品放在醋中浸泡一夜,据说就软了,然后用木贼草水放慢火煮,又会坚硬如初。象牙就是这样雕刻的。这一招,估计没人敢试。
远古时期,黄河流域有象。如今,象只有在云南西双版纳有,属重点保护对象。再远泰国、非洲等才有象.
那么,是谁赶走了大象?
1973年春,人们在甘肃合水县发现一具古象化石。因其在黄河流域,故取名“黄河象”。这象高4米,长8米,门齿长3.02米,约生活在250万年前。那时,黄土高原属于典型的亚热带气候,可以和今天云南某些地方相比。这是剑齿象,在一万前才绝迹了。
在春秋之前,黄河、长江流域是有象的。传说,舜曾驱使大象耕田。商代妇好墓出土过象牙杯。河姆渡遗址中发现了象牙梳。而河南简称“豫”,人多以为是持矛驱象的意思。其实不是,它是象、邑二字的合文,意思是象的家乡。这比持矛驱象更有意思。
商周青铜器中常见象之形象。湖南醴陵曾经出土过象尊。此物为商周时盛酒礼器,通高22.8厘米、宽14.4厘米、长26.5厘米,重2.775公斤。体型肥硕,铸满纹饰,鼻子高跷,象牙下垂,眼、眉突起,温顺而雄壮。江西新干县大洋洲出土的商代青铜甗,其足为象形,粗壮,有力,两眼被夸张为两个凸出的铜钉,额头上是凸出的青铜纹饰,狰狞而有力。甘肃省博物馆有一青铜甗,仍旧是象足,形象要温顺的多,是秦人制作的青铜器。应该是,象多时,为患,故而狰狞,以突出其恐怖形象。象少时为人怀念,故而尽显温顺之态。
随着,青藏高原抬升,气温降低。象的生存环境发生了变化,西北地区的象消失了。春秋、战国时期,象还在江淮流域生活。当时,江淮以北气温比现平均高2℃,正月气温高5℃。故而,竹林众多,适合象生存。后来,气温降低,人口逐渐增长,荒蛮之地开发了,驱象,也是必然的。韩非子时,已经感叹,很少看见象了。
还有一点,象不仅因牙而死,更因鼻而死。魏晋时期,人们讲究吃稀奇古怪的东西,据说象鼻非常好吃。至今,说起八珍,还有象鼻、豹胎什么。
大象南行,将家园从河南,迁到西双版纳。只留下一些地名,见证了它们曾存在过,比如厦门附近就有逐象山。大象,将家园让给了人类。可人类开发脚步并没有停,它们家乡在哪里呢?
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