大明王朝建立前的一桩公案。朱元璋一个部下多事，乱作为，不仅害死了一皇帝，而且让朱元璋背了数百年黑锅。
明太祖朱元璋
这桩公案就是廖永忠沉“韩林儿”坐舟案。此案，红巾军建立的大宋政权皇帝韩林儿被淹死在长江中。数百年来，人都说是朱元璋下令让廖永忠杀了韩林儿。实际上，却是廖永忠私自揣摩上意的乱作为。
红巾军由来已久， 金人南下时，中原地区的人们就头裹红巾，发动起义反抗。元末，天下大乱，各路豪杰打着红巾军、黄巾军的旗号，揭竿而起，反抗元朝的残暴统治。
红巾军起义连环画
1351年春天，在治理黄河工地上，人们挖出了一个石人。这个石人很奇怪只有一只眼睛，其背后却刻着一行字：莫道石人一只跟，此物一出天下反。也有说法是：莫道石人一只眼，挑动黄河天下反。 这些谶言很快就在各地流传。
刘福通领导农民起义
此时，韩山童、刘福通等人，通过结社、烧香等活动，以白莲教为纽带，组织了大批农民，宣传“弥勒降生”、“明王出世”，准备在颍上（今属安徽）起事。史称韩山童为徐州盗。1351年5月，韩山童、刘福通举行起义时，元兵来袭。韩山童被捕杀，刘福通、韩山童其妻子、儿子分散突围。不久，刘福通、社遵道等随即起兵，攻下颖州州城。九月，红巾军克汝宁府和光州、息州，众至十万。农民战争的熊熊烈火点燃了。
韩林儿政权的龙凤钱币
1352年2月，濠州郭子兴发动起义，攻占濠州，遵照杜遵道的号令。也就在这一年闰三月，25岁的朱元璋投奔郭子兴，成为一名九夫长。1355年2月，刘福通迎回逃匿韩林儿，拥立他称帝，号小明王，建国大宋，年号龙凤，建都毫州，韩山童妻杨氏为皇太后。杜遵道、盛文郁为丞相，刘福通、罗文素为平章，刘六（刘福通弟）知枢密院。红巾军的势力最大时，“东逾齐鲁，西出函秦，南过闽广，北抵幽燕”，中原各地红巾军都受大宋领导。 韩林儿也算是朱元璋上司的上司了。
元末农民战争示意图
再说说，明太祖朱元璋，他在1354年攻占滁州，自成一军。次年三月，郭子兴病死。朱元璋逐渐接受郭子兴全部势力，并以“高筑墙、广积粮、缓称王”为原则，积蓄力量，收罗豪杰，逐渐荡平群雄，于1368年建立大明王朝。
在扫平群雄中，朱元璋一直表示接受大宋政权及韩林儿的领导。朱元璋军中，统用龙凤年号。甚至朱元璋在进号吴王，也用的韩林儿的名义。那么，朱元璋要称帝建立大明王朝，韩林儿就是绕不过去山。咋办？
刘福通、韩林儿的红巾军，虽然势力强大，但组织涣散，各路人马各自为政，在同元军及地方割据势力的作战中逐渐衰弱。刘福通甚至一度投奔张士诚，刘福通战死后，韩林儿又投奔朱元璋，被安置在滁州。此时，在元末群雄中，韩林儿已经不足为惧，只是一个旗号而已。
廖永忠画像
谁知，1366年，朱元璋命廖永忠接韩林儿去应天，至瓜步，船翻沉江而亡。显然，有人蓄意谋杀了韩林儿人。难道是朱元璋下令杀人？可细细分析又不是，因为朱元璋也很恼火。
先来看看，负责护送韩林儿的人？ 负责接送韩林儿的热是廖永忠。廖永忠是今安徽省巢湖人，楚国公廖永安之弟，投奔朱元璋后，参与了平定浙东、福建、广东、明灭夏之战中。尤其，鄱阳湖之战中，战功卓著，朱元璋以漆牌书“功超群将，智迈雄师”赏赐给他，并在《平蜀文》书“傅一廖二”之语，盛赞廖永忠功勋。
韩林儿剧照
原来，廖永忠私自揣摩朱元璋上意，自作主张，多事，杀了韩林儿。 后来的史学家评论，廖永忠覆舟杀韩林儿是多事。没有上命乱作为，就叫多事。 《永忠本传》言：“帝以咎永忠。及大封功臣，谕诸将曰：‘永忠战鄱阳时，忘躯拒敌，可谓奇男子，然使所善儒生窥朕意，徼封爵，故止封侯而不公。“
实际上，如何安置韩林儿，对于朱元璋而言并不是难题。可以封侯，也可以禅让。如果要杀韩林儿，也不一定等到他快抵达应天，过江时，在滁州时就能办到。这不是，此地无银三百两吗？显然，朱元璋无意杀韩林儿。相反，如果韩林儿将宋禅让给朱元璋，这也不失为一个高明之举。杀韩林儿却让人觉得朱元璋以下犯上，无容人之量。
廖永忠墓
可见，廖永忠之瓜步沉舟，实为多事。可以说，最糟的乱作为，害了一个皇帝，让一个皇帝背黑锅数百年，自己也被降了一级，丢了国公之爵。可见，上意不好窥伺。
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