很多人爱吃辣，但也有人常以为吃辣会伤眼睛、伤耳，也有人说吃辣会伤胃，因而认为吃辣不好。专家表示，其实以科学的观点来看，并不是吃这些辛辣食物伤胃、伤眼或伤耳，而是因为辣具有血管扩张的作用，也常具有抗氧化的作用，如果适量的辣，让肠道黏膜轻微血管扩张时，反而有护胃的作用;而研究也发现，大蒜可抑制和肠胃溃疡或胃癌有关的幽门螺旋杆菌，所以吃辛辣食物有害的关键是在于“过量”。
当黏膜的血管过度扩张时，辣反而会变成伤害的作用。过度辣的刺激和吃辣的抗氧化作用是不同的两回事，适度的辣虽然有益健康，但过度的辣不但让眼睛充血、耳咽刺激，对整个肠道都是重刺激及伤害，所以不但胃肠不舒服，对黏膜的刺激及伤害还会涵盖大肠、肛门。
专家提醒，有口破口疮等火气大的时候不宜吃辣;平常经常红著一双眼，有慢性结膜炎等毛病的人最好也少吃;而因为辣椒会刺激胆囊收缩，所以有慢性胆囊炎的人也不要吃。其他不宜吃辣的，还有肠胃发炎者、肠胃溃疡、胃食道逆流者、孕妇、口腔溃疡者;而热性体质者最好也不要吃，例如有严重便秘、容易流鼻血、口干咽痛等症状的人，通常都属于热性体质;有痔疮出血者，辣也是禁忌。
专家也认为，有皮肤问题的患者，例如异位性皮肤炎、易长痘痘者，尤其在皮肤疹发作时忌吃，因为辣让体温增加，容易刺激皮肤的肥大细胞，会让症状更恶化。
因此，吃辣的时间也要选择，有研究发现，中午的时候人的肠胃能力最强，所以辣味最好在中午吃，晚餐吃辣易溢酸，宜少辣。至于秋天秋燥时，如有口咽疼痛的肺燥症状时吃辣，会有火上加油的不利作用，因此秋天最好少吃辣，如果真的辣成习惯，建议改用胡椒，可减少刺激伤害。
辣味如何拿捏?
专家提醒，辣味适量有益健康，但是爱吃辣的人常会愈吃愈辣，口腔感觉麻木了，不知不觉愈加愈多，无形中伤了胃肠。而且吃辣过度发汗容易耗气，因为汗为人体津液，耗气过多容易疲倦。
专家表示，很少有科学家为“辣椒多少是适量”做研究，因此辣味的拿捏确实较难。不过，医学界对大蒜研究很彻底，过去就有研究认为，大蒜一天约2～3瓣的量最有保健效用，超过了就容易过量，而辣椒大约也可用这个份量来调整;至于其他的咖哩、芥末等辛辣食物的辣度，则建议用个人味觉感受调度，如果觉得在口中很温和顺口，这种辣度在胃肠等体内的各部位应该都有好处，但如果辣到口腔麻木，对口腔黏膜都会造成伤害了，如果吃进肚子里更是从口伤到尾。
辣过头时，最难受的是从嘴辣到眼睛和耳咽管好像都被烧伤般，但喝水却很难“救火”，如同东南亚吃很辣的咖哩时喜欢加椰奶一般，有研究发现，冷牛奶可以解辣，另外，含有10%糖分的水，5℃左右的冷水也有效，含果糖的水果，也很适合解辣。
搭配不同食物，作用大不同
不只东南亚等热带地区的人爱吃辣抗暑气，中国的云南、北部也爱吃辣来抗寒，一样的辣在不同的地方有不同的作用，重点就在于搭配的食物。
东南亚的辣味食物，通常都是花枝、虾、鱼或是青菜等很清爽的食物，所以吃了可以让皮肤发汗解暑气，但是四川、云南或是中国北方的辣却常加在肉食中，因为辣加脂肪的食物会刺使食物产热，因此可御寒。所以，想消暑时可别配错食物，如果吃了高脂的食物，皮肤发汗完，体内还是热呼呼的，完全没有消暑作用，所以，热带民众吃辣能保持纤瘦的原因是搭配的食物很清爽、低脂，要是搭配烧烤肉类，夏天吃辣不但瘦不了，反而会更易变胖喔!
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