狗是人类最好的朋友,忠实的伙伴,帮助人们很多。人们也总是以狗来自称娱乐,例如单身狗,论文狗,加班狗,学生狗,累成狗等等。大多年轻人乐意以狗自称,因为每个人似乎都能从狗身上发现自己的影子。前些年最出门的,当然要数阿尔法狗了,它成了世界上最出名的狗,打败了世界排名很前的顶尖围棋高手李世石和柯洁,成为了世界上围棋最厉害的狗。不过似乎怎么听说数学狗。那么可爱的狗狗的数学怎么样呢?这里有一只“进化”了的数学天才狗“麦吉”,一起来欣赏一下。
事实上这是对狗进行一定的训练之后的成果。也可以对其他的动物进行类似训练,比如鸟,马等。为什么训练之后,动物就可以懂数学了。因为其中最关键的是动物本身具有一定的“数感”,即能区别开数字。当然不同动物的数感不同,例如蜜蜂能学会区别1至2组几何形状,它们能利用所学知识区分开2和3,3和4,但区分数字5是它们的极限了,但这一点不影响它建立伟大的数学艺术之体“蜂巢”。火蜥蜴能分辨出从1到16数字,唯独分辨不出数字3和4的区别。当然所有动物里最出名的可能要数一百多年前聪明的汉斯了,不仅可以区别数字,还能加减乘除。
20世纪初,一匹叫汉斯的马在欧洲引起了巨大的轰动。在它身为退休中学教师的主人的系统培训下,聪明的汉斯掌握了4种基本的数学运算,能用蹄子敲出算术题的准确答案,还展现出辨认图片、认时间等神奇的能力。观众们被汉斯所吸引,媒体争相报道。
人们有些质疑聪明的汉斯,怀疑表演中使用了什么骗人的把戏,如同魔术一样。于是成立了一个科学的试验委员会,对其进行鉴定。成员们抱着极为缜密的态度,认真观看了汉斯的所有表演,最后认定,汉斯的主人并没有使用任何手段来操纵汉斯的演出,即使是陌生人提出的问题,汉斯也照样能够解答。
怀疑者不愿放弃自己的想法,继续进行更深入的调查。在新的调查中,人们发现如果在向马提问时,在场的人谁也不知道答案,汉斯立刻就会陷入迷乱。如果有意让主人知道错误的答案,汉斯也总是给出错误的答案。
通过进一步的试验,事情的真相终于被揭晓。汉斯的主人并没有欺骗,汉斯也的确能敲出算术题的正确答案,事实上汉斯却并没有计算能力,因为不具备数学符号运算的意识。它具有的是另一种特殊能力——敏锐的洞察能力。当人们给汉斯出题之后,肯定会紧张地看着汉斯敲蹄子,看它是不能做对。而当它敲到正确的数量时,人们会不自觉地表现出一些信号,让汉斯知道自己已经“答对了”,不用再敲了(此处也有版本说是主人暗地里传递了某种信号)。
狗狗会做算数和汉斯做算术,原理基本是一致。主人和观众并不是故意作假,只不过是希望看到狗狗答对的愿望太迫切,让狗狗觉察到了一丁点的暗示。从这个角度上来说,它们真的很聪明。
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