孟子谈葬

亚圣孟子，生活在战国时期（前475年到前221年）中后期。由于不断的兼并战争，春秋时期的大小一百多个国家，到战国初期已经兼并成十多国，主要的大国有秦、楚、韩、赵、魏、齐、燕7国，史称“战国七雄”。那时，周天子的地位名存实亡，诸侯力量强大起来，各诸侯国之间的侵略战乱更是不曾停歇。他们已不再需要打着“尊王”的旗号，各自凭借经济、军事实力逐鹿中原。
    针对各国间战争不断，情势混乱，人民痛苦不堪的现实，孟子发展了孔子学说，主张“行仁政”，“法先王”。施行仁政，必须先有仁心。而仁政的具体表现，就是要实行王道，侧重于德服天下、保民而王。必须效法先王（禹、汤、文、武、成王、周公）的王道统治政治，“民贵君轻”，“政在得民”。与民一定的土地，并不夺农时，宽刑薄税。反对苛政、“虐民”和“暴民”。这样便能把仁政施行于天下。孟子本人之所以游历各国，亦因于此。“天下不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷。”
    为了使自己的学说能够被诸侯们接受且实行，孟子从30岁到44岁这段时间，主要的活动是收徒讲学，宣扬儒家学说。44岁时，孟子便带领着学生开始周游列国，宣扬他的“仁政”、“王道”学说。规劝说服各国诸侯国君，使儒家的学说能够真正地被实践。他先后到了齐、宋、滕、魏、鲁等国。
    孟子约于齐宣王二年（前318年）再游齐国，受到礼遇，在稷下学宫讲学。他在齐国一呆就是好几年。希望齐国国君能够推行仁义礼智，突出仁义的地位。从齐国开始，各国都能尊重王室，恢复周朝礼制，停止攻伐。
    不幸的是，孟子在齐国推广自己的理想主张时，却传来母亲在鲁国因病去世的消息。
    孟子能够成为大学问家，与他的母亲从小对他的严格教育和费尽心血是分不开的。母亲为了能让他得到耳濡目染的学习氛围，不惜三次搬家；为了让他树立成功的信心，不惜割断织了一半的布。这就是世人耳熟能详的“孟母三迁”、“孟母断抒”的故事。
    作为鲁国望族名门，特别是孟子还是齐国战略发展的重要人物，所以，孟母的去世，在曲阜上层是一件大事。因为孟子还远在齐国，他的学生充虞等人负责料理丧事具体事务。充虞为孟母监督打造了档次较高的棺椁。
    孟子安葬母亲之后，忍着心中的悲伤，很快踏上了返回齐国的征程。那就是，继续在齐国宣扬他的“仁政”思想和礼制理论。特别是希望通过恢复周礼，唤醒人们对于传统社会秩序的认同，尊重王室控制下的和平，停止战争和征伐，救民众于水火之中。
    沿着阡陌小道，孟子走了几天之后才从曲阜赶到赢邑（今莱城区羊里镇城子县）。这个曾经是鲁国领地的地方在齐鲁两国战争中，早已成为齐国的一个小邑。人困马乏，孟子就接受了邑长的邀请，安息下来。
    看到孟子情绪稳定下来，鞍前马后奔忙的充虞也渐渐放下心来。晚上，熄灯前，充虞到夫子跟前请安时，顺便就孟母丧事的问题汇报一下。充虞向夫子请示道：“早先承蒙夫子您看得起我，让我监督办理造寿器。当时事情忙乱，虽然有疑问，我也没敢向您请教，就尽量按高标准来做了，所以花费就大了一些。现在我想请教一下，棺材是不是太好了吧？”
    孟子看着学生有些惶恐的脸，放下手中的书册，就和学生敞开说：“这段时间你辛苦了，充虞。我是先王之道的维护者，老太太的丧事就是一个大家关注的事情。老人丧事就是一个怎么继承周礼的事情了。上古时人们对于棺木的厚薄没有什么规定，中古时候才规定内棺厚七寸，外棺要与此相称。从天子到老百姓，人们都讲究棺木，并不仅仅是为了好看，而是这样才算尽了孝心。如果按照礼法规定不得不受其限制而不能使用好棺木，当然不能称心如意；能用好棺木却没钱买，同样也不能让人称心如意。能使用好棺木又买得起，古人都是这样做的。我为何不能这样做呢？而且，能替死者不让她的遗体沾染泥土，对于人们心里来说，难道不也是感到高兴吗？我听说过：一个符合周礼标准的君子，绝不为了做任何事而在父母身上省钱的。”（原文见《孟子?公孙田章句下》）
    充虞听了，茅塞顿开。他才明白“礼”充斥在所有的生活中，丧事里也包含着重要的政治意义，他为自己力行贯彻老师思想的事情而高兴。
    孟子认为使人民养生送死没有缺憾，便是用王道治国的开始。
    经过了十几年周游列国的生涯，特别是他寄希望很大的齐国，在那个“以武力争胜”、“成者为王，败者为寇”的争霸时代，他所主张的以德服人的仁政思想，也没有任何可以实现的余地。