【名人演讲】爱因斯坦：在哥白尼逝世410周年纪念会上的讲话

在哥白尼逝世410周年纪念会上的讲话

作者：[美国]爱因斯坦

 

我们今天以愉快和威激的心情来纪念这样一个人，他对于西方摆脱教权统治和学术统治枷锁的精神解放所作的贡献几乎此谁都要大。   
    固然在古典希腊时期已有一些学者深信地球不是世界的自然中心；但是对宇宙的这种理解，在古代得不到真正的承认。亚里土多德和希腊天文学派继续坚持地球中心的概念，当时几乎没有谁对它有过任何怀疑。
    要令人信服地详细说明太阳中心概念的优越性，必须具有罕见的思考的独立性和直觉，也耍通晓天文事实，而这些事实在那个时代是不易得到的。哥白尼的这个伟大的成就，不仅铺平了通向近代天文学的道路；而且也帮助人们在宇宙观上引起了决定性的变革。一旦认识到地球不是世界中心，而只是较小的行星之一，以人类为中心的妄想也就站不住脚了。这样，哥白尼通过他的工作和他的伟大的人格，教导人们耍谦虚谨慎。
    没有一个民族可为他们中间出现了这样一个人而骄傲起来。因为民族骄傲完全是一种无聊的癖好，在象哥白尼这样一位内心独立的人的面前，是难以站得住脚的。    

    简评

    这是爱因斯坦于1953年12月在纽约哥伦比亚大学举行的哥白尼纪念大会上的讲话。这篇演讲，虽不足500字，却充分而又恰当地估价了哥白尼的贡献。

    哥白尼（1473-1543），波兰人。是位伟大的天文学家。他以毕生精力从事科学研究，创立了“太阳中心说”，并著有《天体运行》一书。长期以来，占统治地位的是亚里斯多德——托勒密的地球中心说，认为地球是宇宙中心，本身是不动的，太阳和行星都围绕它旋转，这种宇宙观一向为天主教会所支持，并把它作为宗教神学的理论根据之一，奉为神圣不可侵犯的金科玉律。爱因斯坦虽是个科学家，却远非一般只着眼于技术的工程师和埋在习题堆里的教师，他敏锐地指出：哥白尼的这个伟大的陈旧，不仅铺平了通向近代天文学的道路，而且也帮助人类在宇宙观上引起决定性地变革。 

    其次，他还指出，哥白尼：他对于西方拜托教权统治和学术统治枷锁的精神解放所作的贡献，几乎比谁都要大。  

       这篇演讲说明，演讲不应有什么模式，它的内容、形式和深浅程度应视对象而定，对一般听众要尽量通俗明了，对科学家和文化程度较高的人演讲则要有相当深度。如同李燕杰同志所说，对老教授们朗诵一般听众喜欢的诗歌或讲故事，他们道会嫌俗，对一般人来说是枯燥的语言，对科学家倒可能是津津有味的。