金龊一箭，二百年基业，壮矣——《辽史》。
公元918年某一天，耶律阿保机突然飞身上马，他拿起一把大铁弓，挽弓搭上金龊箭射出，箭落之地就是他要建造城池的地方，这一箭也定下了辽朝218年的基业。
有人可能就要问，辽朝跟契丹又有什么关系呢？这关系就大了，辽朝就是契丹族建立的封建王朝，“宋辽对峙”时期，契丹族的军事实力涵盖了西域地区，中亚、西亚与东欧也将契丹族当做中国。
契丹族最早可见《资治通鉴》东晋义熙元年（公元406年）的记载：燕王熙袭契丹。
燕王熙就是后燕昭文帝慕容熙，十四五岁他就随军征战，讨伐契丹族，高句丽，说起来朝鲜的《三国史记》也记载了契丹进犯高句丽一事，契丹一称在东晋应该已经非常普遍了。
关于契丹族起源，众说纷纭，《后汉书》中认为他们是鲜卑人后裔，宋朝认为契丹是匈奴后裔，不过现代专家认为契丹人是匈奴和鲜卑相互通婚形成的。
公元6世纪以前，契丹族还是部落时期，臣服突厥汗国，唐武德六年（623年），契丹派遣使者来到长安，向唐高祖（李渊）进贡名马，契丹也开始归附唐朝，不过武则天登基时期，为了剪除异己连年征战，国内空虚，这也导致边疆不稳。
公元696年，契丹爆发灾荒，驻守边疆的赵文翙不仅不赈灾，还多次进犯契丹部落，这也激起了契丹一族怒火，大贺氏首领孙万荣举兵反唐，不过突厥汗国却想要吞并契丹，契丹也遭遇了一次近乎灭族的灾难。
《资治通鉴》记载了孙万荣最后的下场，他眼看大势已去，感叹道：今欲归唐，罪已大，归突厥亦死，归新罗亦死，将安之乎！唐兵最终斩杀了孙万荣还将他的头送到了洛阳，契丹一族也差点被武则天剿灭。
经过几个世纪的发展，契丹一族又重新焕发生机，公元10世纪初，耶律阿保机平定七部，一同契丹，贞明二年（公元916年）耶律阿保机建立大契丹国，他效仿中原王朝，建立了完整的国家制度，自称皇帝，从此可汗就成了契丹的历史。
契丹铁骑威震了三朝，留下了赫赫威名，公元1125年辽朝还是被女真人灭亡了，公元14世纪末契丹残部彻底从历史上消失了。不过契丹传说依旧盛行世界各地，据说哥伦布航海的目的就是为了寻找传说中的契丹。
契丹人在中国数千年历史上是非常少见的封建王朝，它的文化对中国乃至全世界的发展都产生了非常重大的影响，自从契丹人从历史上消失后，人们很少在提起他们了，难道他们就真的这样离奇消失了吗？
这个问题也困扰着历史学家，为了调查契丹人下落，历史学家考察了许多古代文献，最终将范围定在了云南，相关的专家用DNA技术认定达斡尔族最有可能就是契丹后裔。
契丹人一千多年来，一直都保持着“外婚制”，他们很容易融入其余的部落，即便契丹不复存在，他们也跟元、蒙、汉相互融合，数千年的不断迁徙。融合，纯粹意义上的契丹人已经消失了，达斡尔族从某种意义上来讲只是“分子意义上的后裔”。
你或许不会相信，不仅是契丹人，汉族其实也是一样，经过成百上千的发展，也已经没有纯粹意义上汉人了。
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