二、为王之道篇（第32-36章）具体论述了以道治国的具体原则、方法：
第三十二章 知止不殆
【原文】
道常无名，朴虽小，天下莫能臣也。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
始制有名，名亦既有，（fú）夫亦将知止，知止可以不（dài）殆。（pì）譬道之在天下，犹川谷之于江海。
【注释】
(1)道常无名：“道”以无名为常。
(2)莫能臣：智者可以能臣，勇者可以武使，巧者可以事役，力者可以重任，樸之为物，愦然不偏，近于无有，故曰莫能臣也。莫，没有谁。臣，使之服从。
(3)朴：性也，物之本质，为五蕴六尘之所附，“道”的真朴状态。
(4)宾：导，服从，怀德而服。
(5)天地相合：至阴肃肃，至阳赫赫，肃肃出乎天，赫赫发乎地，两者交通成和而物生焉。天地相合，即庄子所谓交通成和也。
(6)均：平，遍；坤为均。万物皆种也，以不同形相禅，始卒循环，莫得其伦，是谓天均。
【译文】
“道”始终都是无名而质朴的状态。虽然幽微不可见，天下却没有力量能支配它。统治者如果能够依照“道”的原则来治理天下，天下万物必将自然归顺他。天地间阴阳之气交合，就会降下润泽万物的甘露，人们不必指使，便会自然均衡分配。
万物兴作，于是产生了各种名称。名分已经确定了，就应懂得适可而止，适可而止就不会有危险。“道”存在于天下（万物自然臣服），就像一切河川溪流都汇流与江海。
【解读】
本章论述了“如何让万民宾服于统治者”。表达了“道”是统治者使天下归之应当遵守的。“道”虽然朴素，却是自然间最基本的规律，天下万物向道，就像川谷之水流入江海一样自然。“名”是造成世间纷乱的原因，应该对其有所制约，如此才不会陷入危险。阐明了要根据客观规律颁布法令，始制有名，知止不殆。
老子进一步表达了“无为”的政治理念，有两个要点，一是讲统治者如能依照“道”的法则治理天下，顺应自然，自然会得到天下人的拥戴。二是讲“知止”。道是“无名”的，而文化思想、制度是“有名”的，而“名”是人类引起争端的根源。对于文化思想的提倡、制度的运用不要过分，要适可而止，减少纠纷，这样才不至于出现危险。
抱道以为行，守樸以为真，全性以为本，知止以为用，此乃道化天下之要法，与天地相合且知止。一合一止，其中有无穷无尽之生机，神化。甘露自此合而降，万物自此降而生。在万物之永恒真性中，会有其合，会有其止；在国家民族之盛衰治乱中、在历史文化之承启持续中、在人生成就之事功道德中……能知其合，则万物生焉；能知其止，则天地位焉；能知其合，则万物育焉；能知其止，则内外定焉；能知其合，则万事和焉；能知其止，则万理一焉。故曰：“天地相合，以降甘露。”
“入道者知止，守道者知谨，用道者知微。知微则慧光生，知谨则圣知全，知止则泰安定。”止学为静学与定学之根本也。心灵与性灵之修，神气与德行之养，亦不能外此。以人合天，人与天合也；以心合道，心与道合也。行止于善，则不善者远矣；心止于虚，则不虚者远矣；德止于中，则不中者远矣；性止于道，则不道者远矣。万行集虚归善，符中合道，又何殆焉？
道为宇宙之真君，樸为天地万物与人之真性，抱道守樸无为，不失其真宰，其谁能臣之？故道与樸，实天地万物人生之母炁与元始本性，不可须臾或失或违者也。道虽无名，实真常不变，亘古不变，历亿世而不可或易，故王侯若能守之，万物将自宾从宾服矣！以道实为宇宙天地万物之所以生、成、行、之根本原理。守此道而行之，即守此宇宙原理以明万物万象，以律万事万理，使天下皆法天为行而不失性，将何由而不自归哉？故曰：“未然性天地，已然命天地；性命能双至，自然全天地。”抱道守樸者，了乎此，则自与道合一，而外天下若敝屣，岂肯以兵为哉？
守常可以御变，守始可以览终，守中可以应圆，守一可以穷万；故能守斯道而勿失，则自可日月壶中照，乾坤袖里藏。天地相合，以降甘露；阴阳相合，以孕太和；上下相合，以通志意；内外相合，以一天人。如此则宇宙一葫芦，乾坤一弹指。自可神游邃古，心通万世，而人亦自莫之令而自均矣。天地无私覆载，甘露无私润泽，无不均也，无不遍也，是之谓天均。王侯效之，法自然之行，不以物累真，不以欲伤生，不以心捐道，不以名戕神；以自养其生。復使人各遂其生而自宾，各适其性而自均。
总起来说，老子在本章中由治身之道扩展到治国之道，辩证地说明了道与法的关系。治身之朴，指的就是治国之法。朴是自然的、纯真的，治国之法也必须是正义而神圣的，任何人都不能居于这个法则之上。因此，君王治理天下，止于自然，止于道；发乎真性，而又能止于至善也。止于自然而然之善行，自性而性之善发也。止于归，夫物芸芸，各復归根。道为万物之宗，生育万物而不名有，故万物交归焉。故曰善为道者，以善下为上。善于容纳天下万物，庇护天下万民。下人则得人，下国则得国，下天下则得天下。
【故事天地】
函谷著书（三）
老子见叩拜之人方脸、厚唇、浓眉、端鼻，威严而不冷酷，柔慈而无媚态，早知非一般常人，故意试探道：“关令大人叩拜贫贱老翁，非常之礼也！老夫不敢承当，不知有何见教？”关尹道：“老丈，圣人也！务求留宿关舍以指修行之途。”老子道：“老夫有何神圣之处，受你如此厚爱？惭愧惭愧，羞杀老夫矣？”关尹道：“关尹不才；好观天文略知变化。见紫气东来，知有圣人西行，见紫气浩荡，滚滚如龙，其长三万里。知来者至圣至尊，非通常之圣也；见紫气之首白云缭绕，知圣人白发，是老翁之状；见紫气之前有青牛星相牵，知圣人乘青牛而来也。”
老子听罢，哈哈大笑：“过奖、过奖！老夫亦早闻你大名，特来拜会。”关尹闻言大喜，叩头不迭。
汤王祈雨
据记载，夏末商初之际，商的地域内发生一场罕见旱灾，旱情持续长达五年之久。商王朝境内，烈日暴虐，河干井涸，草木枯萎，禾苗不生。百姓四处逃荒，饿殍遍野。旱情发生之初，商朝还组织人力物力抗旱，如打井开沟、引水灌水等。但随着旱情的日益加重，这些原始的抗旱之策已无济于事。
商朝的国君汤在亳州视察旱情中发现，这里的百姓为了向苍天祈雨，成群的光着脊梁，头顶香炉，伏在旷野，不少人被晒得中暑致死。汤看到这幅惨景，伤感地落下泪来。汤命史官在一个叫桑林的地方设立祭坛，亲率伊尹等大臣举行祭祀求雨不成，即命史官占卜，占卜的结果是：这种烧柴祭天需用“人牲”。所谓“人牲”即人祭，就是将活人放在柴上焚烧，以此感动天地鬼神。汤王就长叹一声说：“求雨是为造福百姓，怎能让人民作牺牲呢？”他断然说：“假如定要如此，那就让我来吧！”
于是他选定了吉日。那天，汤王沐浴，剪掉头发和指甲之后，身穿一件白色粗布衣裳，走向祭坛。随从在一个祭坛四周堆满干柴，汤王坐在台上，向苍天祷告。午时三刻到了，还是炎炎长空。汤王对随从说：“点火！”接着他仰天长啸：“苍天！万方有罪，罪在朕躬；朕躬有罪，无以万方，别为难我的百姓！”
干柴遇到烈火，顿时熊熊燃烧，四周的百姓匍匐在地，一片哭声。就在此时，突然乌云翻腾，狂风大作，一场大雨骤然降临。自此以后，天下的百姓都知道了汤的圣人之德，希望他能顺应天意，兴商代夏。传说汤祈雨的高台就在今天的汝阳的圣王台村。
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