我的耶鲁虎妈

[美]苏菲亚.蔡鲁本菲尔德

亲爱的虎妈(蔡美儿)：

你因为出版了《虎妈战歌》而受到很多人的批判。这主要是因为他们不懂你的幽默，以为书上的每句话都是认真的。于是人们误以为我和妹妹生活在你的皮鞭和锁链下。那是不正确的。事实上，每隔一个星期的星期四，你会把铁链打开，让我和璐璐在地下室玩一会算数游戏。

哈哈，那是玩笑，不过说正经的，外人不会知道我们的真实生活——一个生活在美国的中式家庭。他们听不到我们为彼此的幽默而笑翻；不明白我们为什么用汉堡肉馅做蛋炒饭吃；也看不到我们一家六口（狗也算上）挤在一张床上，争论着从网上下载哪部电影来看。

我承认，做你的女儿并不轻松。我有时候也想参加某个游戏派对，有时候也想逃过某个钢琴训练班。但是我现在18岁了，即将离开“老虎之家”。上个月，我同时收到耶鲁和哈佛的大学录取通知，回顾以往的经历，我必须感谢你当年的严厉。

很多人指责说你把我培养成了一个不会独立思考的机器。但是，我认为你的教育方式让我比其他孩子更独立。你让我知道，只要我尽了全力，问心无愧，就不用管别人怎么看。记得首次登台参加钢琴比赛的时候，我紧张极了。你小声对我说：“苏苏，你已经尽到最大努力刻苦训练，那就足够了。不要在乎这次弹得怎么样。”

记得那年我给你做了一张生日卡，但因为卡片做得太差劲，你把它退回来了。读到这个故事的人都说你是个恶毒的母亲。其实，我当时并不觉得太糟，因为我知道自己没有投入足够的心思，我的确可以画得更好。你拒收的不是我的感情，而是我的疏懒。14岁那年，当我在卡耐基音乐厅弹完最后一支曲子，听见你和朋友们在台下鼓掌的时候，我哭了。所有人都认为艺术细胞是天生的，但你让我明白任何创造，任何艺术都需要投入。

记得高二暑假，我选了一门战争史的课程，老师布置的作业是采访一个经历过战争的人。我知道如果采访祖父母，肯定能拿到高分。因为他们都亲身经历过二战，也给我讲过不少当年的故事。但是你不准我那么做，你说：“苏苏，采访祖父祖母是偷懒的选择。你应该利用这个机会去了解新东西。”后来我采访了一位以色列伞兵，他的经历改变了我的人生观。如果没有你，我便会错过这个成长的机会。

每个人对幸福的定义都不同，它可能是获得诺贝尔奖，也可能是享受每一天、每一分钟。对我来说，幸福既不是辉煌的成就，也不是安逸自足，而是知道我已经尽力，知道我已经把身与心的潜力发挥到了极致。假如我明天死去，我应该不会太遗憾，因为我活出了110%的生命质量。这一切，我都必须感谢你，我的虎妈。

 

                                大女儿：苏苏

（蔡美儿，耶鲁大学法学院教授。她把自己的育儿经验写成一本自传体的书《虎妈战歌》，书中蔡美儿中国“悍母”式教育方法在英美社会引起强烈反响和讨论。很多美国人认为这对孩子来说过于严苛甚至极端。）