楝 Melia azedarach L. 属：楝属 Melia 分布： 常见于中国黄河以南各省区，广布于亚洲热带和亚热带地区，温带地区也有栽培。 花期：4-5月。果期：10-11月。
楝，通称苦楝，又称苦苓、金铃子、栴檀、森树（广东）、紫花树（江苏）等。
《荆楚岁时说》记载：“二十四番花信风，始梅花，终楝花。”每当人间四月芳菲尽之际，春风里团团簇簇、浓浓密密摇曳着的淡紫色楝花，不知不觉把人摇进了艳阳高照、空气炽热的夏天。溪边、旷野、路旁、庭前、屋后……苦楝树总是不经意地出现在人们的记忆中，化作一缕缕时而浓烈、时而浅淡，却怎么也挥之不去的乡愁。
（△ 供图：小林同学）
（△ 供图：树生活）
苦楝树为落叶乔木，通常高约10-20m。树皮暗褐色，纵裂，有多数细小皮孔。树干挺拔，胸径小，有的小树主干只有手腕粗细。树叶为二至三回奇数羽状复叶，卵形、椭圆形或披针形，锯齿粗钝，稀疏点缀枝头，远观有飞翔灵动之感，整棵树呈现亭亭玉立的姿态。
（△ 供图：宠物猪）
苦楝树喜温暖、喜光，耐干旱、耐瘠薄，亦能生长于水边。对土壤要求不严，在酸性土、中性土与石灰岩地区均能生长，甚至在含盐量0.45%以下的盐渍地上也能良好生长。因为生长迅速，成材也快，苦楝树在乡间很常见，民间多用苦楝制作农具或者家具。清人屈大均在《广东新语》记载：
苦楝最易生，村落间凡生女必多植之，以为嫁时器物。花紫多实，实苦不可口。故童谣云：“荔支好食不生子，苦楝无甘坠折枝。”
（△ 供图：小林同学）
楝花很美，印象中较少见其他高大乔木，花朵开得如此疯狂而温柔，丰美而不乏小巧可爱。花朵有五片花瓣，花蕊呈棒状，蕊头似喇叭口，周围呈紫色，蕊心呈黄色。或许是颜色不够娇艳不能夺人眼球的缘故，淡紫色指甲盖儿大小的楝花，总是成群结队，一朵挨着一朵，一簇连着一簇，团团簇拥着明媚，恬静而淡雅地绽放。漫天的淡紫碎花，点缀在绿叶丛中，也陪衬着质朴宁静的乡间生活。
宋代赵蕃在《寄怀二十首》中抒怀：“楝树层层细著花，日薰香暖蜜蜂卫。富来傥有论文兴，活火风炉自煮茶。”楝花花开一个多月时间，正是麦子成熟泛黄泛香时，也是农人难得的休闲好时光。美好的乡间生活，即便不能煮茶，与家人在亭前屋后乘凉闲谈，或是趁机走访亲友，也是乐趣无穷。
（△ 供图：宠物猪）
楝花并不很牢固，一阵清风就能看见紫色的花雨纷纷扬扬，转眼间就铺满了地面。楝花飘落无声，花香却不清淡，而是浓烈馥郁的清苦味道。年少时常常在树下消遣，采集飘落在地上的枝叶、花瓣或果实，弄得满手清苦味，洗手时极力揉搓，不愿沾染一丁点儿苦涩的愁绪。长大之后归家，看到满地掉落的点点碎紫，却不禁思量：苦楝，苦恋。是苦苦地恋着家乡土，还是苦苦地恋着那个不能忘怀的人？而又是怎样的思恋，才能开得如此香味馥郁，开得如此浓密绵延？
（△ 供图：小林同学）
苦楝树的“苦”也指果实的苦涩味道。苦楝果子就像缩小版的枣子，椭球形，果子柄很长。青果时饱满浑圆，因其味甚苦，除了成为儿童弹弓子弹之外，几无用处，鸟雀亦不喜食，故苦楝果从秋季一直到第二年新叶萌生之时，还一直挂在树上。深秋立冬成熟后的果实呈黄褐色，略有皱纹，蓝天之下一粒粒金黄的圆圆的果子，像一个个小金铃成串地挂在树梢，煞是好看。年少时曾因好奇放进嘴里尝尝什么滋味，却被大人严厉呵斥：“赶快吐掉，这果子吃下去会变哑巴的！”于是，带着一整天的忐忑和小心翼翼，不敢再有丝毫放肆。
（△ 供图：修竹）
苦楝树确是有毒的，但花、叶、种子和根皮均可入药。苦楝的树皮及根皮入药，有毒，能杀虫，疗癣。苦楝的叶入药，也有毒，但清热燥湿，杀虫止痒，行气止痛。苦楝果实入药，有小毒，能行气止痛；杀虫。苦楝的花入药，能清热祛湿，止痒。此外，果核仁油可供制润滑油和肥皂等。
其实，苦楝树除了在乡间颇为常见，在文人雅士家里也有一定地位。《红楼梦》作者曹雪芹家就有一棵。据周汝昌《文采风流曹雪芹》记载：“曹玺长子曹寅日后继任，见旧署中唯余其父手植楝树一株犹在，旁有小亭，乃绘图征题，集为四、五巨卷，当时名家诗赋不可胜计，其中一家题诗中有一句写道'闻名先觉苦’，盖因楝树结子名为金铃子，其味甚苦，借喻曹玺甚为包衣旗奴，一生历尽辛苦之义。曹寅自此废其别号'荔轩’而改署'楝亭’，不但为追怀亡父遗恩，亦且隐涵身世悲深的苦味。”
闻名先觉苦。平淡清苦的乡间生活，浸润着甘美的亲情，并期许着苦尽甘来的幸福味道。
（△ 供图：宠物猪）
（△ 供图：树生活）
图片来自“树生活之友”微信群群友。
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