原文作者:Megan Gambino
原文链接:A Salute to the Wheel 2
译者:sibyl8694
它总是被引为人类创新的标志,轮子背后的真实故事---从它的起源到它的革新。
证据显示,轮子作为陶工轮在公元前3500年美索不达米亚(两河流域)被创造出来---在它们被用作战轮300年前。
当一个广告将一个奢侈的水箱描述为“自轮子以来最伟大的发明”时,公平地说,我们已经开始将我们圆形,负重的伙伴看得太习以为常了。
鉴于史密森学会的七月特稿涉及到“创新新领域”,我们认为是合适的时候,通过共享一些关于轮子的迷人而鲜为人知的事实来向创新的起源之一致敬。
自然界不存在轮子
纵观历史,大多数的发明都是被自然界所激发的。长柄草耙和餐叉的主意就是来自叉状的树枝;飞机来自滑翔的鸟类。但轮子却百分百属于智人的发明。正如迈克尔。拉巴布拉Michael LaBarbera所说---芝加哥大学生物及解剖学的一名教授---在 《美国博物学家》1983年的一期中写道,只有细胞鞭毛,金龟子和蒲公英接近。而因为他们用滚动作为一种移动方式,以这种形式的最宽松使用来说,他们也只是“轮状组织”。
相对来说,轮子是迟到者
我们倾向认为发明轮子应该是次于学习直立行走的第二项。但几项重要的发明比轮子早发明数千年:缝针,编织衣物,绳子,篮子编织,船只甚至长笛。
首批轮子并非用于交通运输
证据显示,轮子作为陶工轮在公元前3500年美索不达米亚(两河流域)被创造出来---在它们被用作战轮300年前。
古希腊人开创了西方哲学--也发明了手推车
研究人员相信手推车首先出现在古代希腊,在公元前6世纪到4世纪之间,接着4个世纪后在中国出现,最后在中世纪的欧洲,也许是通过拜占庭或者伊斯兰世界。但是手推车的售价很贵,它们只需3,4天就可以节省劳力的方式来赚回自己的价钱。
艺术史学家安德鲁。马修尔Andrea Matthies发现了有趣的插画,来自15世纪的一幅,展现了上层阶级成员在一架手推车里被推向地域---极有可能是表述方式“完蛋”(字面意义:在一个手篮里进地狱)的起源。
命运之轮:并不仅是一个游戏
命运之轮,或者Rota Fortunae,比萨杰克Pat Sajak要古老得多。事实上,轮子是来自希腊或者罗马的古代概念,取决于你在跟哪派学术成员讨论,它是由福尔图纳(命运女神)旋转来决定她看见的那些人的命运。罗马学者西塞罗 Cicero和希腊诗人平德尔Pindar 都引用过命运之轮。在《坎特伯雷故事集》中,杰弗里。乔叟Geoffrey Chaucer 使用命运之轮来描述他僧侣故事中的几个历史人物的悲剧陷落。而威廉姆。莎士比亚William Shakespeare也在他的几部戏剧中提到它。“命运,晚安,再次微笑;选择尔轮!”《李尔王》中虚伪的肯特伯爵说道。
骆驼1分;轮子0分
在公元2世纪到6世纪之间,骆驼作为标准的运输工具在中东和非洲北部取代了轮子。理查德。布里特Richard Bulliet 在他1975年的书《骆驼与轮子》中列举了几个可能原因,包括罗马帝国衰落后公路的衰微和骆驼鞍在公元前500到100年间的发明。虽然将轮子抛弃不用于运输,中东社会仍继续使用轮子来做灌溉,磨粉及陶器之用。
“轮裂”?是中世纪的一种死刑方式
这种处决以中世纪的标准来看都算是中世纪(落伍?)的。一个人可能会被一个轮子的表面所拉伸穿过并棒击至死或者一个铁边的轮子用榔头来捣碎一个人的骨头。在另一种变异中,在4世纪早期,亚历山大的圣凯瑟琳沿着一个穗状齿轮的边框被包裹,然后在地面上滚动。传说是这样描述的,轮子“如有神助般”破裂了---拯救了圣凯瑟琳的生命,直到罗马人将之砍头。自那时开始,破裂的轮子也被称为“凯瑟琳之轮”。圣凯瑟琳被指定为轮子制造者的保护圣者。
最古老,最普遍的永动机是失衡的轮子。
数个世纪以来,思想者们(tinkerers),哲学家们,数学家们和狂想家们试着设计永动机,一旦启动,将会永远持续产生比它们消耗的更多的能量。这种机器最普遍的就是一个使用重量变化来持续旋转的轮子或水车。例如,失衡的轮子,有附着在轮子边缘的可折叠或伸长的加重臂。但不管是什么样的设计,它们全都违反了热力学第一,第二定律,它们分别陈述为,能量不能被创造或销毁,在热能转化成功时总有能量散失。美国专利局拒绝评估认证永动装置,除非设计者们能制造出可用的模型。
生活,自由和对专利的追求
根据美国专利商标局,涉及轮子的第一项专利是由新泽西,普林斯顿的詹姆斯。麦库姆 James Macomb在1791年8月26日提出的---在美国专利法通过仅一年之后。麦库姆的发明是一个为磨坊提供水电能的水平中空水轮设计。虽然专利局知道这项专利已经提交了,但原版记录在1836年的大火中同其他专利一起被烧毁了。
北美最早的轮子用于玩具
在20世纪40年代,考古学家发掘出带轮子的玩具---将轮子作为脚的陶瓷狗和其他动物---在墨西哥,韦拉。克鲁斯的前殖民层沉淀物中。无论如何,北美洲的原著民直到欧洲殖民者的到来才开始使用轮子作为运输工具。
Roulette(轮盘赌?)在法语中意味着“小轮子”
赌博游戏轮盘的起源有点模糊。有些资源说布莱斯。帕斯卡Blaise Pascal,一位17世纪的法国数学家,在试着创造永动机时发明了它。但更被大众所接受的是,轮盘是18世纪法国结合几项已有的游戏发明的。
术语“多余的人或物”(字面意思:第五轮)来自经常使用四轮马车的一部分
通过定义,第五个轮子,是成为一个四轮马车的前车轴上互相旋转的两个部分的一个轮子或一个轮子的一部分,而加上一个额外的辅助轮子,这样它就不会倾斜。但它是多余的,真的---这就是为什么将一个人称作“第五轮”是指他们无用,根本是个跟屁虫。
自行车是怎样毁掉具有启迪意义的谈话的?
正如《纽约时报》所报道的一样,《伦敦观察家》的1896年的一篇专栏中哀悼自行车对英国社会的冲击:“轮子时代的影响,打击了。。。最强烈的是,简而言之,晚宴的废止和午餐的出现。。。。如果人们能够在白天骑上将近10英里去赴一场无需正装的午餐,那时的谈话任意,杂乱,轻浮又太简单;然后又在午后的清凉中骑回去,安静地吃晚餐接着早早就寝。。。更严肃的谈话将会消亡。”
第一个摩天轮被造来匹敌埃菲尔铁塔
诺曼。安德森Norman Anderson,《摩天轮:一个启示性的历史》的作者,推测第一个愉悦之轮,或者早期的摩天轮,可能仅仅是有桶的轮子,过去常常从溪流中提水,孩子们可能开玩笑似的抓紧坐一程。但它是“旋转的轮子,直径达250英尺,能够每次携带2160个人,”由小乔治。华盛顿。盖尔。菲利斯George Washington Gale Ferris, Jr. 发明并在1893年的芝加哥世界哥伦布展会公诸于世,这真正让摩天轮成为狂欢的景象。那次展会是为庆祝哥伦布发现新世界的400周年活动,而组织者们想要有个像为1889年的巴黎博览会所造的984英尺的埃菲尔铁塔一样的中心展物。菲尔斯回应了这个要求。他显然在芝加哥一家小餐馆里晚餐时告诉了媒体他草拟的摩天轮的每个细节,而在它的完成中没有一个细节需要修改。
在电影和电视中,轮子看起来似乎是反向转动的。
电影摄像机通常是以大约一秒24帧的速度运转的。所以基本上,如果一个轮子的一条在某帧中是12点位置,那么在下一帧中,这条以前在9点钟位置的会移到12点方向,接着轮子看起来不动了。但如果那帧的另一条在11:30位置,那么它看起来就像往后转一样。这个错觉,被称为“马车轮效应”,也可能发生在有闪光灯的情况下。
一个男人事实上成功地重新创造了轮子
约翰。基奥John Keogh,一位澳大利亚的自由专利律师,在2001年5月为一个“圆形运送易化装置”呈送了一份专利申请,接着不久一个新的专利系统被引入澳大利亚。他想要证明便宜,流线型的系统---允许发明者们在没有一个律师帮助下绘制一个在线专利---是有缺陷的。他的“轮子”被发行了一项专利。
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