说起生姜大家都不陌生，作为调味食物，它常常出现在各种菜肴尤其是肉类菜肴，炖蒸烩炒等各种烹制方式少不了放上几片，去腥提味，不可或缺。
人们食用姜的历史或许要追溯至春秋战国之前，那时的华夏大地上就已经开始种植生姜了，直接物证是，早年间湖北江陵楚墓（望山二号墓）中曾出土过外形完整的生姜，这表明战国时期，姜已经出现在人们的生活中。
《吕氏春秋》载：
“姜为多年生草本，高40～100厘米。根茎肉质，扁圆横走，分枝，具芳香和辛辣气味。以块大、丰满、质嫩者为佳。”
不过，那时候人们多用来解暑祛毒。
关于生姜的传说不胜枚举，诸如炎帝误食毒蘑菇用生姜解毒，刘邦饮姜汤暖胃止呕吐，民间老农被毒鳖咬伤吃食生姜化解……但是，生姜对人体的功用却是真实存在的。
古代医学典籍《神农本草经》记载：
“姜，味辛温，主胸满咳逆上气，温中止血，出汗，逐风湿痹，肠癖下痢，生者尤良，久服去臭气，下气，通神明。生山谷。”
意思很明确，就是姜对胸满逆气有治疗效果，还可以止血、祛风湿、祛体臭，止泻通气。“通神明”的意思是调和阴阳，使人体处于健康状态。或许那时候神农在游历山川时，看见生姜生长在山谷里，所以他又说“生山谷”。
“不撤姜食，不多食。”《论语》里说孔子每次吃饭，都要吃姜，但是每顿都不多吃，后人认为他在战乱频频动荡不安的年代还能活73岁，与他食用生姜养生有关。
“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”，自古至今，历代中医学家均认同此观点，现代科学也证明生姜的营养保健价值非常高，它里面的有一种物质叫姜烯（具有挥发性，镇吐的有效成分），这种物质有助于保护人体的胃粘膜细胞。
生姜独特的辛辣味，可以刺激味蕾，健脾开胃。由此看来，“早上三片姜，赛过喝参汤”，“夏不吃姜，吃饭不香”是有一定道理的，夏季暑热，人们会多吃凉的食物，而且会长时间待在空调环境下，此行为会导致脾虚、积食，进而食欲不振；夏季人体的消化功能也是最弱时期，而在菜肴里放一些性热的生姜，不仅促进食欲，还有利于人体对于食物的消化和吸收，同时，还可以将盘踞在体表的寒气祛除。
生姜的食用方法有很多：
用醋浸泡生吃，开胃活血，适合脾胃虚寒和消化不良的人食用。
生姜和陈皮用开水冲泡喝，或者直接生姜切片开水冲泡，可以开胃促消化。
熬大米粥时，放几片生姜，暖胃养生。
红糖与生姜一起煮沸喝下，对风寒感冒（非风热感冒）有明显效果。
晕车的人在上车前，嚼两片生姜或者坐车的时候含一块生姜片，有助预防晕车。
孕妇早期恶心、呕吐喝姜茶有助于缓解。
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夏吃生姜虽然好处多，但并不是所有人都适合食用。这些人不适合吃姜：
便秘人群。便秘多属于肠热，吃姜会加重便秘症状。
口臭人群。口臭是由胃热所致，生姜性温，胃热的人吃会加重原有的症状，甚至引起牙痛、头痛、痔疮出血等症状。
咳痰较黄的人。痰黄的人是因为肺热肺燥，食用姜易加重症状。
手脚心发热的人。这类人吃姜，容易耗损津液，还会出现口干、眼干、心烦易怒、失眠等症状。
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作者｜食研所小专家
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