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2023茶季半程观察:今年我们会喝到什么样的茶?

疫情过后的第一个五一假期,经过一番乾坤大挪移变成了5天,如愿刺激了大家压抑已久的出行意愿,淄博接着几串小烧烤抢走了所有1234线城市的眼光,上海像是换了个血一般的卖光了去往所有城市的车票,但是依然人潮汹涌。

和这些热度爆棚的城市比起来,武夷山好像也没有那么的热,也不过就是大红袍票口的车堵了几公里而已。

▲5月2号的牛栏坑路口热闹的景区路段

对于武夷山这个还算热闹的五一,武夷山茶农的态度其实是纠结的,这个以“接待就是生产力”而闻名的小城,最怕接待的这波人群可能就是五一,和高强度的茶季劳动撞在一起,同时要兼顾做茶和接待让精力再旺盛的人也有了疲态。

就在这样的纠结和疲态中,5月2-3号,迎来了今年的大采,2023年的武夷茶季也在热闹中悄然结束了上半段。

1.

一言难尽的天气、产量和品质

早些年如果你问武夷岩茶的茶农今年的茶叶怎么样,通常得到的答案都是比去年的好,在某些营销号中,“今年的武夷岩茶就相当于82年的拉菲“这个梗也是被用到烂。

岩茶教室从16年开始每年分享的牛栏坑集萃和慧苑坑集萃其实也从某个切面反馈出“今年的茶到底怎么样”这样一个大命题。因为绝大部分的武夷岩茶恪守一年只采一季的传统,所以大气候对于岩茶品质的影响其实是从去年茶季结束之后就开始了

▲2023的第一泡鬼洞单株毛茶

去年的茶季绝对称不上风调雨顺,从7月绵延到11月的夏秋连旱是福建有气象记录以来最干旱的一年,而武夷山又是重灾区之一。

翻山越岭的救灾水管俨然成为武夷山新时代的“红旗渠”。糟心的度过夏秋连旱之后,今年武夷山的春天也异常干旱,在惊蛰到雨水的这两周时间里,武夷山居然也没有下过一场透雨。

▲去年遍布全山的输水管道,因担心干旱的持续绝绝大部分至今还未拆卸

幸好之后的气候都还算正常,但是这么一折腾,武夷山今年的茶季就是一个乱,早生品种特别早,去年我在武夷山第一次见识了岩茶的明前茶,4月2-3号就采制的凤凰单枞,而今年同一批的凤凰单枞能早到3月30号。

但是4月上旬的一波降温,让主流的早生品种105、金牡丹之类的品种,似乎又比往年晚了几天,到了主力品种水仙、肉桂的时候,那真的是乱成一锅粥了,选择哪天采什么品种,成了考验企业当家人统筹能力的一项重要指标。

▲5月1日牛栏坑水仙采制

大气候的影响还在于让茶树发芽很不整齐,往年牛栏坑的山场主人大多集中在几天里一起采制,而今年的牛肉发芽早的早迟的迟,估计牛栏坑正坑里的肉桂采制周期从5月1号一直延申到5月7-8号。

▲5月2日,牛栏坑肉桂开采

干旱对于岩茶最大的影响还是产量,但是由于武夷山茶农积极的抗旱措施,让这场巨大的史无前例的旱灾对于茶叶的影响没有想象的那么大,很多山场减产在1/3以内,减产的产量甚至低于19-20年茶季的旱情。

牛栏坑这样,离水源比较近,又是大家重点保护对象的山场,很多山场主人不仅没有减产甚至还小幅增产。另外也是由于旱的原因,茶的节间距也就是武夷山茶人说的“份子“很短,制率会高一些,精茶的产量也许还不会减那么多。

▲今年的牛栏坑肉桂“份子”明显比去年短了很多

旱情对于茶的另一个影响是,今年的茶青叶张偏薄,含水率低,这就非常考验武夷山做茶师傅的经验了。一个好的制茶师傅,看天做青这道门槛是一定要过的,对于这样的茶青,大的原则就是要保水的做法,不能让茶青做的太干。

具体的做法上不同的师傅有不同的处理方式,有的师傅会用喷水或者烧水的方式增加青间湿度;有的师傅则会干净利索的快速做完。这两种做法都有自己的拥趸,也各自有各自“大师”级的人物。如果有机会我会分享下同个山场这两种不同做法的成品。

▲手尚工夫创始人陈志强说今年的茶香气普遍不错,值得期待

从小气候的角度说,今年武夷岩茶采制的时间段天气不错,晴雨交替,既让生长中的岩茶有水分滋养,同时也让师傅们可以合理的安排些休息的时间,甚至于让愿意下雨天做老丛的师傅也能找到些合适的天气做心仪的雨天老丛。4月30日开始到5月4号连续的好天气让核心区的好茶都能做出如师傅所愿的香气。

所以总结一下就是今年的岩茶产量略降、水可能偏薄一些,但是香气都非常棒,可能不是最好的年份,但是总体品质依然在线

2.

传统与创新

2023年茶季我听到最多的一个声音就是,今年做手工茶的人好像多了很多。以往“手工和机械做茶到底谁更好?”或者“手工做茶这么落后为什么要保留着?”这种的争议越来越少了。

手工制茶也逐渐从作秀变成了一种大家普遍接受的生产方式。更多的武夷茶人也认识到手工制茶即使只是一种传统也有坚持的必要,更何况它在一些品质上确实也有超过平均水平的表现。

▲类似香江茶业这样规模的手工间现在越来越多,也有更多的人认识到手工制茶不是作秀而是真的在做茶

其实今年手工制茶的大面积流行,多少也和岩茶品牌厂房升级有点关系。岩茶的品牌以往一贯小而精,早些年的岩茶品牌大多是楼下工厂楼上住人,既不符合食品生产规范,也不利于提高产量和质量。

这几年岩茶行情的向好也让小品牌和茶农的经济实力大增,纷纷盖起了新厂房,新厂房的条件和面积都比原来的住家式工厂有了很大的提升,也有了多余的面积设置单独的手工间,自然做手工茶的就多了很多。

▲这两年武夷山的茶人都陆续升级了自家的厂房,顺丽去年刚装修的别墅式厂房

对于手工茶,Y老师的看法一贯是,手工制茶就像是老司机一定会开手动档一样,这不仅仅是老司机的标志,也是你认识这个工作的逻辑和原理的标志

做手工茶并不代表着茶农或者小品牌的保守,其实在接纳新事物方面,武夷山的茶人不比任何地方的年轻人差。

▲香江茶业的徐秋生师父指导年轻人摇青

比如Y老师至今都玩不转的抖音,武夷山很多的山场主人已经做得非常好了,在今年的茶季,我们在牛栏坑已经看不到什么网红在直播了,坐在悬崖上架着机器的年轻人大多数都是山场主人自己的抖音团队。

▲今年坑涧里的直播和往年比少了点网红气质,多了点“地主”味

再比如去年还是新鲜事物的无人机运送青叶,今年早就是司空见惯的主流方式了。

▲用于运青的无人机,也是大疆的

虽然在运费单价上高过传统人力挑青,但是胜在效率高,不伤青叶,而且摆脱了对即将断档的挑青工的人力需求。

▲传统的挑青工,既辛苦又危险

除了在做青之外的所有工艺环节,这两年我都看到了武夷山人不同的尝试,独独在岩茶最独特也是最关键的做青环节上,武夷山人似乎集体选择了往回走,有意思。

3.

价格,我隐约听到了价格战敲门的声音

今年的春茶季,茶青量价同跌已经成了国内许多主要茶区的共同想象了。产量稀缺、工艺复杂的岩茶在这波降价潮面前已经算是坚挺了。

今年正岩核心区的肉桂、老丛这些主流品种的茶青价格和去年差别不大,供应量比较大,品质普通替代性强的一些肉桂茶青价格有明显的下滑。

而一些核心区小品种、传统名丛,以及一些周边产区的高品质老丛茶青甚至还有幅度不小的上涨,但是这个上涨可以理解为对前几年这些品种价格停滞不前的一种补涨。整体来说岩茶茶青的价格今年波澜不惊没什么值得大书特书的地方

但是对于终端市场而言,岩茶的价格乱已经成了市场的某种共识。

茶叶类原本的定价都是给传统的销售留足利润空间的做法,通常经销商拿货的折扣在4折左右,看上去渠道利润很高,但是扣除掉渠道的损耗之后,其实利润率也就是市场的平均利润。

但是疫情三年里,传统渠道受挫,各种电商渠道异军突起,随后在岩茶重镇福州,又出现了一种岩茶倒爷,这些人不用开店,甚至不用开抖音,每天游荡在各大品牌店里,把茶客拉进他们的朋友圈,然后叫卖着来源不明的各大品牌的热卖单款。

去年开始,各地警方也陆续破获了几起岩茶造假的大案,而这些茶的销售通道,也似乎成了业内公开的小秘密。我了解到对于市场上这样的一种局面,很多品牌方也在酝酿着反击的动作,这个反击的动作很有可能会是岩茶圈的价格战,但是这种价格战会用一种什么形势出现,不太好说。

一种预测是继续这种高定价、低折扣的传统定价模式,也就是俗称的内卷。你打4折我就打三折,在折扣上先卷死竞品再卷死自己,另外一种打法有可能就是直接拉低官方售价,提高给经销商的折扣,保护好自己的渠道,这样至少能将消费者引导到正常的消费渠道购买正确的产品。

目前一些大品牌的热销单品已经在尝试这样的打法。可以预见的是,这样的打法在中低端市场试水成功后一定会向高端市场蔓延。

今年51期间,有一篇爆款的公众号文章叫“一边是人山人海,一边是惨淡的数据“,这篇文章分析了国内Q1的几项经济数据,文章的结论是“整体看,PMI数据偏冷。”

虽然五一节到处人山人海,那只是疫情后短暂的精力释放,以及房地产衰败和资产负债表衰退进程初期,部分人群从延迟享受理念(先苦后甜)转换为及时享乐(放弃未来),叠加的消费欲望一次性释放,在经济下行和失业剧增的趋势面前,不具备持续性。目前还需谨慎!

总之,不乐观乃至于悲观可能会是今年经济的主调。

对茶叶市场而言,炫耀性消费的风气早晚会过去,茶一定会回归到它饮品的本质上来。

岩茶市场有一批品牌当年吃到了“天价茶”的红利,我想未来也许也会有一批品牌能够吃到主动挑起价格战的红利的,这样的故事,当年的彩电市场上演过,今年的汽车市场也上演过,未来的茶叶市场也一定会上演。


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