这只绿色的虫子,此时正饥肠辘辘,它爬上一株艳丽的植物准备觅食,突然,意外发生了。
茅膏菜,食虫植物的一种,是食虫植物中种类最多,分布最广的族群,它们形态各异,分布于世界各地。茅膏菜的叶子和其它植物一样,要靠阳光来生长,但它的养分来源却不是土壤,而是虫子!那么,作为植物它是如何吃掉狡猾的昆虫呢?
茅膏菜的叶片上长很多腺毛,能够分泌出带有香味的粘液。当小虫落到叶子上时就会被粘液黏住,细小的腺毛一旦感知到猎物,就会带动叶片向下弯曲,把猎物紧紧裹在叶子里,整个过程不到1/10秒。与此同时,茅膏菜还会分泌出酸性消化液消化猎物,等消化吸收完后,叶子就会重新张开,等待下一个猎物的到来。那作为植物的茅膏菜,为什么会去捕食昆虫呢?
茅膏菜和大多数食虫植物一样,生活在泥塘、湿地或沼泽等十分贫瘠的环境中,氮、磷等营养元素比较贫乏,并且茅膏菜的根部十分脆弱,只能起到吸收水分和固定的作用,为了生存,它们便进化出了特殊的器官—粘胶型捕虫器,通过它来诱捕昆虫或其它小动物,并吸收动物的蛋白质,以供生长所需。
近几年,人们发现分布于北欧的部分茅膏菜,已经开始成为素食者了。这是因为化石燃料的燃烧增加了土壤中的含氮量,茅膏菜就无需通过捕获昆虫来获得营养,同时,粘性的减弱也削弱了它们捕获昆虫的能力,甚至它们的颜色也正在发生着悄悄的改变。环境污染使它们被迫做出改变,而这种改变对它们来说,到底是幸还是不幸呢?
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