松柏纲植物是现代裸子植物中数目最多，分布最广的类群。隶属于4科，即松科、杉科、柏科和南洋杉科(Araucariaceae)，它们分布于南、北两半球，以北半球温带、寒温带的高山地带最为普遍。我国是松柏纲植物最古老的起源地，也是松柏植物最丰富的国家，并富有特有的属、种和第三纪孑遗植物，有3科，23属，约150种，为国产裸子植物中种类最多，经济价值最大的1个纲，分布几遍全国。另引入栽培1科，7属，50种，多为庭园绿化及造林树种。
下属目：
科达目（Cordaitales）
松柏目（Pinales）
红豆杉目（Taxales）
沃尔茨杉目（Vojnovskyales）
伏脂杉目（Voltziales）
本内苏铁目（ Bennettitales）
科达目(Cordaitales)是一目灭绝的木本植物，可能是早期的针叶树，也可能是其他针叶树、银杏和苏铁的祖先。它们具有像现代针叶树那样的锥状生殖结构。科达目在石炭纪时期出现，并形成了大型树木，它们的数量在干燥的地面上和热带环境中似乎特别丰富。此外，一些高大的科达目树木，以及灌木状和红树林状的科达目植物似乎在石炭纪煤炭沼泽中生长。在二叠纪期间，科达目也很丰富，但在三叠纪期间它们变得不那么重要，并在三叠纪灭绝事件期间消失。许多科达目植物长有细长的带状叶子，类似于南洋杉科和罗汉松科的一些现代针叶树。来自石炭纪的常见属包括Mesoxylon和科达属，其他属是Noeggerathiopsis和Sumaropsis。
科达目（Cordaitales）是裸子植物中已绝灭的1目，多为高大而瘦削的乔木，茎高达20～40米，而直径却不超过1米，上部分枝很多，形成卵形或球形的树冠，与通常松柏类的塔形树冠不同。
叶无中脉，带状或匙状，长可达1米，螺旋排列。叶脉二歧分叉，细密，近平行。生殖器官由排成两列的短枝组成，称为复孢子叶球或松散的花序。短枝生于不育苞片之腋间，茎部螺旋着生退化叶，顶部着生狭长的孢子叶，单性同株或异株。小孢子叶顶端生有细长的小孢子囊，大孢子叶顶生有胚珠。根、茎的次生木质部都很发育。茎中央的髓部很大，髓部组织水平裂成薄片，其内模化石属名髓膜。
科达目化石始现于泥盆纪地层，但鉴定可疑，早石炭世开始有可靠的化石纪录，晚石炭世至早二叠世最繁盛，形成广阔而茂密的森林，为古生代主要造煤植物之一。晚二叠世开始衰落，三叠纪末完全绝迹。
科达目可能和种子蕨共同起源于前裸子植物。银杏植物和松柏植物则起源于科达目。
下属科：科达科
莱巴赫杉属生活于晚石炭纪和早二叠纪的化石植物属，与毬果目(Coniferales)莱巴赫杉科(Lebachiaceae）或归入沃尔茨杉目〔Voltziales〕沃尔茨杉科〔Voltziaceae〕)的其他有关属可能是现存针叶植物(除紫杉外)的直接祖先。该属为乔木，形态大小不一，侧枝羽状排列。生长习性与现代的诺福克岛松(异叶南洋杉)相似。毬果和雄孢子叶球着生于枝端。
伏脂杉目，介于科达类和现代松柏类之间的古老松柏类植物。孢子叶球由生殖短枝组成，其上着生胚珠。包括勒巴杉科、伏脂杉科和掌鳞杉科。代表化石为假伏脂杉(Pseudovoltzia)、鳞杉 (Ullmannia)等。晚石炭世—早三叠世分布。
本内苏铁目（Bennettitales）是松柏纲下一目，裸子植物已绝灭的一个目，又称拟苏铁目，其下所有植物都已经灭绝。这一类种子植物最早出现在三叠纪，绝大多数在白垩纪晚期灭绝，只有很少数在渐新世时还存活着。这部分幸存者的化石发现于澳大利亚东部及塔斯马尼亚岛上。
其下有两个科，拟苏铁科（Cycadeoidaceae）的植物有着短粗的树干，威氏苏铁科（Williamsoniaceae）的植物树干则更为细长。因为传粉方式具有很高的相似性，他们有时会被当作开花植物。其化石中齐墩果烷的含量也指向相同结果。但还有说法指该目植物与苏铁、松柏和银杏有着更接近的特征。
茎有的粗而短，为叶柄残存的壳所包被；有的细而分枝，枝平滑。羽状复叶，与现代的铁树相似。生殖器官大多数为两性花，顶生，或分布在柱状茎的周围。生存于晚古生代三叠纪至晚白垩世。
外形和乔木状的苏铁植物相近似：茎球状或柱状；叶羽状，聚生于茎顶；种子裸露，生于大孢子叶上。但是本目具双唇型的气孔器和结构特殊的孢子叶球，与苏铁目不同。
本目特殊的孢子叶球，很少有单性的，多为两性的。例如早白垩世拟苏铁属的孢子叶球，下部有许多螺旋状排列的苞片，仿若花被。孢子叶球中央有一锥状体，大孢子叶密生其上。每一大孢子叶具长柄，顶端生一胚珠。大孢子叶间着生不育的间鳞片。小孢子叶常为鳞片状，着生于锥状体的周围，基部连接成环。小孢子囊为合囊或复合囊，位于小孢子叶的腹面（见图）。
本目具一次羽状复叶，其小叶或小羽片有多种多样的形态，而着生的位置又各有不同，因而分别按侧羽叶、异羽叶、耳羽叶、肋羽叶、网羽叶和毛羽叶等各种属型加以描述。
本内苏铁目因具聚合的小孢子囊，与古生代种子蕨的花粉器相似，其结构形似被子植物的花，曾一度被误作被子植物的祖先。
本内苏铁目在早二叠世已有出现，但中生代早期为其极盛时代，至早白垩世绝灭。
三叠纪分为早、中、晚三个世。
裸子植物的苏铁、本内苏铁、尼尔桑、银杏及松柏类自三叠纪起迅速发展起来。其中除本内苏铁目始于三叠纪外，其它各类植物均在晚古生代就开始有了发展，但并不占重要地位。二叠纪的干燥性气候延续到了早、中三叠世，到了中三叠世晚期植物才开始逐渐繁盛。晚三叠世时，裸子植物真正成了大陆植物的主要统治者。
从晚三叠世到早白垩世苏铁目和本内苏铁目最为繁盛，广布全球。银杏植物和真蕨纲的薄囊蕨也很繁盛。种子蕨纲（除开通目发育于整个中生代外）多繁荣于三叠纪。松柏植物在侏罗纪和白垩纪为数较多，到晚白垩世出现大量现代的属。被子植物出现于早白垩世，到晚白垩世大发展，代替了蕨类、苏铁和松柏植物，进居优势地位。
标志三叠纪的典型的红色沙岩说明当时的气候比较温暖干燥，没有任何冰川的迹象。今天一般认为当时在两极没有陆地或覆冰。因为当时地球上只有一个大陆，因此当时的海岸线比今天要短得多，三叠纪时遗留下来的近海沉积比较少，因此三叠纪的分层主要是依靠暗礁地带的生物化石来分的。
分布范围：在西欧比较丰富。
下属科：
拟苏铁科（Cycadeoidaceae）
威氏苏铁科（Williamsoniaceae）
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