中国春秋战国文学之三：《战国策》
《战国策》是一部记录中国战国时期游说之士进行策咯活动的史书。全书共33篇，基本上依照《国语》体裁，以记言为主，按国别划分，有东周1 篇，秦策5 篇，齐策6 篇，楚策4 篇，赵策4 篇，魏策4 篇，韩策4 篇，燕策3 篇，宋与卫策1 篇，中山策1 篇。其时代上接春秋，下至秦并六国。作者不可考，有人怀疑出自蒯通之手。
1973年底，长沙马王堆三号汉墓中出土大批帛书，其中一部分，请文物考古工作者整理研究，共27章，325 行，1100O 多字，定名为《战国纵横家书》。其中11章内容见于《战国策》和《史记》，文字大体相同。另16章是佚书。这部书大约编成于秦汉之际，类似《战国策》的原始辑本，其中内容也许为司马迁、刘向所未见。它的发现，为《战国策》的研究提供了重要材料。
《战国策》思想庞杂，不是一派一家之言，主要反映战国时代纵横家的思想与观点。它不讲" 忠" ，而讲" 义" ；不讲" 信" ，而讲" 智" ，一切以" 成事" 为标准。所以，朝秦暮楚可以得到赞扬，背主求荣可以沾沾自喜。这种思想观点为儒家所不容，但在战国争雄的年代，却能为时代所接受。
《战国策》正是一种新的观点对往来于诸侯国之间的策士们的活动，设身处地，作了生动的记载；对他们的奇谋异策，进行了公开的赞扬。当然，书中也记载和歌颂了古代某些有政治远见、坚持正义、不畏强暴的人物和他们的生动事迹，如邹忌讽齐王纳谏，冯谖为孟尝君焚券买义，鲁仲连义不帝秦，荆轲刺秦王等。另外，有些篇章，虽然原意在歌颂某种人的机智，但内容上却具有更大的客观意义，如触龙说赵太后，不仅表现了触龙的机智，尤其表现出对后代溺爱必然导致衰亡的客观真理。苏秦的不同境遇中的人间际遇，客观上则表现出世态的炎凉。《苏秦以连横说秦》(《战国策.秦策》）的文字最能体现《战国策》一书的思想观点。文章以苏秦成就功名利禄为主线，采用夸张的手法，不以史实为重，而强调计策谋略的运用与人生功名利禄的追求，表现出战国时期士阶层的人生理想标准。苏秦失势与得志时家人对其截然相反的前倨后卑态度，也说明" 拜金主义" 的渊远流长。
《战国策》作为一部史书来说，它缺乏系统性和完整性。但从文学角度来看，却故事曲折，结构完整，文笔生动，富于文彩，善用寓言和故事说理，在文学上具有很高的成就。
象《颜斶说齐王》就是一个典型例子；齐宣王见颜斶，曰："斶前！' 斶亦曰：" 王前！" 宣王不说。左右曰：" 王，人君也；斶，人臣也。王曰' 斶前' ，斶亦曰' 王前' ，可乎。" 斶对曰：" 夫斶前为慕势，王前为趋士；与使斶为慕势，不如使王为趋士。" 王忿然作色曰：" 王者贵乎？士贵乎？" 对曰：" 士贵耳，王者不贵！" 王曰：" 有说乎？" 斶曰：" 有。昔者秦攻齐，令曰：' 有敢去柳下季垄五十步而采樵者，死不赦！' 令曰：' 有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒！' 由是观之，先王之头，曾不若死士之垄也。" 宣王默然不说。——《战国策.齐策》
后来，颜斶又以三代史事、《易》传论述和老子之言讲述了虽贵必以贱为本、虽高必以下为基的道理，终于使宣王对颜斶尊重起来，而颜斶却拒绝了齐王愿为弟子之请与丰厚敬献而反璞归真。文章一波三折，针锋相对，引经据典，以理服人，生动地描绘出一位士子的非凡气质与高风亮节。
《战国策》还善于运用寓言故事说理。" 狐假虎威" 、" 南辕北辙" 、" 鹬蚌相争" 等名典均出自《战国策》。其语言清新流丽，描写细腻准确，论辩富有气势，无论叙述说理，均辞采绚丽，生动传神，具有很高的文学价值。
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