凯撒死后，罗马内战又起。前43年，安东尼、雷必达、屋大维公开结盟，获得统治国家5年的合法权力，史称后三头同盟。随后屋大维将另外两人打败，于前27年元老院授与屋大维“奥古斯都”的尊号，建立元首制。屋大维大权在握成为事实上的皇帝，罗马共和国结束了，古罗马进入了罗马帝国时代。
后三头同盟是历史学家给予屋大维(Augustus)、马克·安东尼(Marcus Antonius)和雷必达(Marcus Aemilius Lepidus)组成的官方政治同盟的名称，大多数的历史学家称这三人组盟为“后三雄”，与凯撒、克拉苏和庞培所组的“前三雄”分别。这同盟成立于公元前43年11月27日，维持至公元前33年。不同于较出名的前三头同盟，后三头同盟是官方组织（当时宪法未规定），在罗马帝国获法律认可取得压倒性优势，他们的统治大权高于其他地方官员，包括执政官。
公元前43年，安东尼、屋大维和雷必达在波伦尼亚附近会晤，达成协议，史称后三头政治同盟。与前三头同盟的私人协议性质不同，后三头政治同盟后来获得罗马公民大会的承认，授权同盟颁布法令和任命高级官员，统治国家5年，因此具有公开和合法的性质。
凯撒死后，罗马政局又趋动荡。布鲁图和卡西乌斯的行为并未受到欢呼，反而受到众多在恺撒掌权时得到好处的民众的愤怒，凯撒的遗嘱公布后，民众群情激奋，安东尼乘机进行煽动，引起平民和老兵的暴动，迫使阴谋者逃离罗马。但安东尼的地位不保，因此他在镇压暴动后便和元老院及阴谋者达成妥协协议。瓜分统治范围的秘密协议后来由罗马公民大会予以正式批准，他们获得了“建设国家的三头”之衔。从此，这种违反共和原则的“三头政治”具有公开法定的性质。
后三头掌权后在罗马大搞公敌宣告，有300名元老和2000名骑士丧命，西塞罗首当其冲，被安东尼手下军官杀害。
公元前42年，安东尼和屋大维进军希腊，与布鲁图和卡西乌斯进行了腓力比之战，结果布鲁图和卡西乌斯兵败自杀，共和派的势力被彻底摧毁。
公元前40年，后三头再次划分势力范围：安东尼统治东部地区，屋大维统治意大利和高卢，雷必达统辖北非。屋大维坐镇罗马，逐渐与罗马城内的贵族及民众建立了良好的关系，羽翼渐丰。
公元前36年，屋大维肃清了庞培之子小庞培在西西里和撒丁尼亚的势力，又解除了雷必达的军权，至此变成两头对峙。
公元前30年，马克·安东尼在被屋大维击败后，与埃及女王克利奥帕特拉七世一同自杀身亡。屋大维成为后三头的最后胜利者。
马克·安东尼（MarcusAntonius，约前83年1月14日出生于罗马，逝世于前30年8月1日）是一位古罗马政治家和军事家。他是凯撒最重要的军队指挥官和管理人员之一。凯撒被刺后，他与屋大维和雷必达一起组成了后三头同盟。前33年后三头同盟分裂，前30年马克·安东尼与埃及女王克利奥帕特拉七世先后自杀身亡。
马克·安东尼的父亲马克·安东尼·克里提古斯是著名的辩论家马克·安东尼·奥雷托尔的儿子，奥雷托尔于前86年被盖乌斯·马略的支持者处死。马克·安东尼的母亲茱莉亚·恺撒与凯撒是亲戚，因此马克·安东尼是凯撒的一个远亲。马克·安东尼的父亲早死，他有两个兄弟卢基乌斯·安东尼和盖乌斯·安东尼。他的母亲在他父亲死后与勒图纳斯·苏瑞结婚。苏瑞是一个政治家，他在前63年的喀提林阴谋中受牵连被处死。
按普鲁塔克的说法，马克·安东尼早年由于缺乏父亲的管教，他与他的兄弟和朋友在罗马过着花花公子的生活，他们经常去赌场、酗酒和介入绯闻事件中。按普鲁塔克的说法，马克·安东尼在20岁前就已经欠了250塔兰特的债（相当于今天数百万美元）。
此后他去希腊学习雄辩，在那里他参加了由行省总督奥路斯·伽比尼乌斯指挥赴叙利亚的罗马军团的骑兵。在这次行动中，他显示了他是一个优秀的骑兵指挥官，他的勇敢和勇气受到称赞。在这次行动中，他也首次访问了埃及和亚历山大。
前54年，马克·安东尼加入了凯撒在高卢的参谋部。在高卢战役中他再次体现了他超众的军事才能，但他本人的性格则到处制造麻烦。据说凯撒本人就多次因为他的举止而发怒。
虽然如此马克·安东尼成为凯撒的一个强烈的支持者。前50年他作为市民的护民官为凯撒效力。当时凯撒为期十年的行政总督职务到期，凯撒想参加竞选执政官的职务，但罗马元老院中庞培领导的保守派要求他首先放弃他的行政总督和军队指挥官的职务。但凯撒无法满足这个要求，因为假如他放弃他的职务的话他就成了一个平民，在他获得执政官的职务前他可能作为平民受到迫害，而且没有兵权他完全无法防御庞培的军队的攻击。马克·安东尼建议凯撒和庞培同时放弃他们的军权。但这个建议被反对，马克·安东尼本人成为攻击的对象，他被元老院驱逐，逃离罗马参加凯撒的军队。凯撒此时已经将他的军队开驻到他的行政总督领地的最南端：卢比孔河畔。此时他知道已经无法与庞培达成一个和平解决的方案了，因此他率军渡过卢比孔河进军罗马，开始了最后一场古罗马共和国内战。在这场内战中马克·安东尼是凯撒的副指挥官，在所有与庞培的作战中，他指挥凯撒的左翼军，显示了凯撒对他的信任。
凯撒成为罗马独裁者后，马克·安东尼成为他的骑兵统帅，他的右手。凯撒于前47年赴非洲与庞培的残余势力作战时将意大利半岛交付马克·安东尼管理，但马克·安东尼作为管理员的技巧比起他的将帅技巧来就逊色多了。当到处不满之声兴起时他决定使用武力。上百市民被杀，罗马城陷入无政府状态。凯撒对此非常不满，他解除了马克·安东尼所有的权力。两人在此后两年中没有再见面。前44年马克·安东尼被任命为凯撒第五任执政官的助手后两人才和解。
不论两人之间有什么争执，马克·安东尼始终是凯撒的支持者。在前44年2月的牧神节上马克·安东尼公开向凯撒敬献一顶王冠。凯撒拒绝接受这个礼物来表示他不想成为帝王。
前44年3月15日，凯撒被盖乌斯·卡西乌斯和马可斯·布鲁图斯为首的一群元老们谋杀。马克·安东尼怕谋杀者会血洗凯撒的支持者，化妆为一个奴隶逃出罗马。但当凯撒的刺杀者没有对凯撒的支持者采取任何举动后马克·安东尼很快又回到了罗马。他与刺杀者谈判。一开始他作为当年的执政官似乎打算追求和平和减轻各方之间的紧张。在西塞罗的建议下元老院决定特赦刺杀者。在凯撒的葬礼上，马克·安东尼作为凯撒多年的副官、助手和亲戚是理所当然的说悼文的人。在他的悼文中他指责谋杀的罪行，发誓与谋杀者誓不两立。他展现了他辩论的天分，扯下覆盖着凯撒尸体的宽外袍来显示凯撒身上的伤痕。当晚罗马市民袭击刺杀者的住居迫使他们逃亡。
凯撒之死带来了一个政治空白：共和国实际上已经不存在了，而另一场内战一触即发。此时凯撒的一个大侄孙兼养子屋大维登上了政治舞台。作为凯撒的名称和财产的继承人他立刻就获得了罗马民众和军团的支持。而屋大维也准备与另外两位竞争者争夺权力：马克·安东尼和雷必达。经过数个月困难的协商三人决定组织后三头联盟。前43年这个名为“组织民众的三头联盟”正式成立。通过一个法规这个三头联盟获得了此后五年中所有的权力。为了巩固这个联盟，屋大维与马克·安东尼的养女结婚。三头联盟的第一个行动是追捕逃往东方的刺杀者和杀留在罗马的刺杀者的追随者。西塞罗是这场大迫害中最著名的牺牲者。卡西乌斯和布鲁图斯战败自杀后三头联盟的权力达到了顶点。
他们的敌人被消灭后三头联盟将罗马世界三分，雷必达统治西部省份，屋大维统治意大利并负责为老兵分配土地——这是一个重要的任务因为这样他可以保证军团对他忠心。马克·安东尼统治东部省份，扑灭犹地亚的暴乱和试图征服安息。在这次使命中他于前41年在塔尔苏斯遇到克丽欧佩特拉七世并成为她的情人。
但此时意大利的情况并不稳定。屋大维的管理并不顺利，他面临着一场暴乱。此时他又决定以“她讨厌”的理由与马克·安东尼的养女离婚。这场暴乱的起因是富尔维亚，马克·安东尼的妻子。史传富尔维亚是一个非常有野心的人。她担心自己和马克·安东尼的政治地位，同时对屋大维对他们的女儿的待遇不满。在她的内兄弟卢基乌斯·安东尼的帮助下富尔维亚出钱动员了八个军团进攻罗马。一开始他们的进攻似乎使屋大维很为难，但不久屋大维就战胜了他们。从前41年冬到前40年富尔维亚被围困在佩卢西亚。最后她不得不因饥荒而投降。她被流放到西克由，在那里等待马克·安东尼的到来中死亡。
富尔维亚实际上是白死了。屋大维与马克·安东尼协商后，迫使他的姐姐屋大薇嫁给马克·安东尼。这样三头联盟再次结成，马克·安东尼终于可以开始他准备已久的对安息的战争了。
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