窦融家族是东汉著名外戚家族，家族权势大名声却很好，是外戚中的另类。窦融家能做到这一点，老祖宗窦融是关键，窦融非常识时务，在拥有河西五郡的前提下主动入股刘秀集团，给自己家族赢得了上百年的荣华富贵。窦融的识时务表现在两个方面，一是知道自己和刘秀的差距，二是知道河西五郡在人口构成上的特殊性。
窦融和刘秀在昆阳之战中见过面，窦融和王莽家族是亲戚（当时老窦家和老刘家的亲戚已经很久远了），他在昆阳之战中自然站到了刘秀的反面。昆阳之战打的非常玄幻，在见识了“战场魔导师”刘秀的威力后，窦融就失去了和刘秀直接争锋的勇气。刘秀到河北另开地图时，得到了巨鹿太守任务的窦融干脆就回避到了河西老家。
因为窦融的高祖父当过张掖太守，从祖父当过护羌校尉在羌人那里很有威望，从弟正好是武威太守，而他也要到了张掖属国都尉（可以指挥张掖属国的胡人、羌人）的任命状。窦融一回到河西就成了河西五郡的扛把子，任务就是帮助河西自守争取抱上乱世最粗的大腿，而不是搞扩张称王称霸。因为酒泉太守梁统、酒泉都尉竺曾等人都认为“河西斗绝在羌胡中，不同心戮力则不能自守”，推举窦融当大将军就是要“观时变动”。这份认识非常现实，河西五郡在西汉全盛时期的总人口不过是429859人，这份人口数字对周边的羌人、氐人、匈奴人并不占据优势（羌人在西汉末年有百万），在天下大乱的前提下，河西五郡的统治者首先要在乱世中保住自己的优势地位，河西五郡的军队首先是当地豪强的联合部队，小弟少的大佬就被他们主动抛弃了，“武威太守马期、张掖太守任仲并孤立无党，乃共移书告示之，二人即解印绶去。”窦融被选举为老大也是因为小弟多，不光有汉人的乡党，还有众多羌胡战士为他卖命（否则老大就应该是辖区人口最多的金城太守，该郡占了河西五郡人口近四成）。窦融对阵刘秀是青铜，打周边闹事的各族势力却是王者， “修兵马，习战射，明烽燧之警，羌胡犯塞，融辄自将与诸郡相救，皆如符要，每辄破之。”河西五郡的汉人势力证明了自己的能耐后，迎来了人口爆发，“安定、北地、上郡流人避凶饥者，归之不绝”，不少名人也来到河西避难。但这些人到河西可不是为了帮助河西势力争霸，而是自保，期待有朝一日能返回关中等地，因为河西在汉朝人眼中实在不是好地方。《汉书》的作者班固也算是半个河西人（他老爸班彪加入过窦融的河西政权，妹妹班昭嫁给了河西曹家），但对河西可是没有半点好话，“其民或以关东下贫，或以抱怨过当，或以悖逆亡道，家属徙焉。”所以这些人可以为河西政权暂时利用，但占据关中的势力一旦有召唤就会立马跳槽。窦融清楚这一点，所以也不强求，（强求外部人才效命的隗嚣就惨遭抛弃）。窦融的军队还要对抗外族人，打天下天然容错率低；有眼光有见识的外地大牛又不支持自己外出争霸，他又自认打不过刘秀，窦融就只好投降给刘秀当亲家了。本文系冷兵器研究所原创稿件、冷兵器研究所系头条号签约作者。主编原廓、作者李从嘉，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。部分图片来源网络，如有版权问题，请与我们联系
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