作者｜冷研作者团队-李从嘉
拜占庭帝国在威尼斯主导第4次十字军东征前并不缺钱，一向是西方土豪的代名词。拜占庭人也以缺乏战士、核心人口著称，不缺钱的拜占庭人为何缺乏战士，这就要牵涉到一个关键问题:什么人才是拜占庭人？
拜占庭人是一个文化概念，而不是单纯的血缘关系，拜占庭人的观念一度非常开放，它也可以算是一个普世帝国。拜占庭帝国的很多皇帝都是罗马敌人的后代，比如一心想恢复罗马帝国查士丁尼一世就是斯巴达克斯的同族，而和查理曼大帝PK过的尼基弗鲁斯一世甚至是阿拉伯人的后代（信奉基督教的加萨尼王国后裔），著名的马其顿王朝基本上都是亚美尼亚人后代称帝。拜占庭人继承了当年罗马帝国的观念，把认同于自己的政治观念和文化传统的人都看作是自己人，很多拜占庭名门都是希腊人和小亚细亚出身。
拜占庭人的政治观念很简单，那就是老子就是罗马帝国继承人，住在罗马城里的都是一群渣渣（尼基弗鲁斯二世的吐槽），西方自称国王的那批人更是野蛮人暴发户。但文化观念嘛，就非常有争议了。拜占庭帝国作为罗马继承人，核心的文化观念居然是古希腊的，只有出身在拜占庭核心领土上讲希腊语熟悉希腊文化的东正教徒才被当作是拜占庭人。拜占庭少年也要像当年的雅典公民一样从小学习希腊史诗，只有熟练掌握了希腊文修辞和逻辑人才能充当高级官员，但古希腊城邦公民战士的培训方法却被他们放弃。自从查士丁尼以后，拜占庭皇帝就以希腊语作为主要语言，希腊语成了拜占庭官方语言。到希拉克略时代，军方人士最重要的语言也变成了希腊语，其次就是亚美尼亚语（希拉克略本人就是亚美尼亚后裔）。因为语言的关系，诺曼人、阿拉伯人都轻蔑地把拜占庭人叫做希腊人，一副“你也配罗马”的嘴脸。
拜占庭文化的第二个特点就是非常讲基督教的政治正确，达到了走火入魔的程度。和西方的野蛮人同行不同，不少拜占庭皇帝自己就兼任最高宗教首脑，对宗教问题不是一般的看重。拜占庭东正教教会拥有全国三分之一的地产，对政治军事的影响力很大。在拜占庭的危机时刻，拜占庭皇帝也下得了狠手，愿意破坏圣像，筹集军费。拜占庭教会也很识时务，在拜占庭遭到波斯入侵时主动烧钱给希拉克略皇帝，成了拜占庭军队的天使投资人。如果拜占庭皇帝被废除，他也会被刺瞎双眼，扔到修道院中。
拜占庭讲究基督教的政治正确一大后果就是把东正教地位捧得特别高，对异端的打击很严重，帝国一方面缺乏人力资源，不惜引进各族好汉；另一方面又不惜把忠于自己的族群赶出去，最典型的例子就是亚美尼亚人和埃及的科普特人。亚美尼亚军人是拜占庭军队的主力之一，在11世纪仅仅是被扫地出门的亚美尼亚人就有五万人。亚美尼亚军人多，质量还高，希拉克略、巴西尔一世等著名猛男君王都是亚美尼亚人，亚美尼亚人还善于经商做生意，赚钱的本事能媲美犹太人。但就是这么一个族群，仅仅因为他们信奉一性论基督教就被拜占庭人看作是异端，不惜把他们赶出帝国。埃及的科普特人也是最古老的基督教教徒，最早的新约圣经就是在埃及完成的，最早的修道院也出现在埃及，但埃及的科普特人也和君士坦丁堡的东正教首脑有了分歧，因此成了打压对象。拜占庭帝国的政治正确还延续到了王朝末年，在奥斯曼人日已逼近时，拜占庭人还在搞族群分裂，只因为信仰分歧大把拜占庭人都失去了公民资格。
拜占庭的钱虽多，但主要在贵族和教会手中，平民的生育率并不比其他民族高。拜占庭帝国还时不时把大量异端顺民开除国籍，核心人口自然上不去。
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