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“后背的空气非常热,然后我就跳海了,我放弃抵抗了,都毁灭了,所有的东西都没了。”
美国夏威夷州茂宜岛的居民哽咽着面对采访镜头说道,他的背后是一片被烧毁的废墟。当地时间8月8日,这里突发了一场巨大的火灾。
像这样在这场意外里被迫跳太平洋的人不在少数,甚至有一对夫妇在海里躲了6个小时直至天黑才被救上岸。
大火蔓延之下,岛上度假胜地拉海纳镇八成以上都被摧毁。
初步估计,损失高达55亿美元。
据官方数据统计,截止目前,这场大火已确认有106人去世,数千人失踪,成千上万的居民无家可归,是美国近百年来最严重的野火。
美国夏威夷州州长格林8月14日表示,搜救人员已搜索了约25%的火灾区域,每天都能找到10至20具遗体,预计未来十天死亡人数可能达到两三百人左右,搜索行动大概持续数周或一个月。
声明里,这场火灾在上午九点可以百分百地被控制住。
只是所有人都没有想到,这仅仅只是一个开始。
下午三、四点时,火势借着风力蔓延到了人口稠密的居民区,没有收到紧急警报,也没有看到警察指挥疏散的人们懵了,只能自己判断形势试图逃离。
五点时,大火烧红了海岸线,地方政府才宣布“显然出现了新的起火点”,当地志愿者早已比政府先展开了救援行动。
当晚十点前,市长理查德·比森宣布进入紧急状态。
当地媒体披露,夏威夷官员低估了此次大火的威胁,并面临救援资金不足的情况。
早期的赈灾工作完全是由当地居民自发组织,完全看不到国民警卫队、联邦应急管理署、州政府和地方政府的身影。
让大众掉以轻心的官方报道、人数不足无法控制局面的消防员、未及时响起的警报系统、迟迟不来的救援队伍,让陷入火海的茂宜岛变成了极致恐怖的人间炼狱。
幸存者迈克·西奇诺事后回想起来仍然心有余悸。他当时和妻子躲在车子的后座,外面全是漫天火焰和令人窒息的黑烟,人们一边奔跑一边尖叫,爆炸声震耳欲聋。
他没想过自己会活下来,被死亡恐惧笼罩的他打电话告诉女儿:“我爱你,你知道我会一直在你身边。”
但也有很多人,在这场大火里彻底和亲人朋友失联了。
上百名疏散者继续聚集在茂宜战争纪念馆的紧急避难所里,从志愿者那里获得食物、洗漱用品和医疗援助。
美国红十字会已经收到2500多个寻找失踪亲友的电话。还有人在社交媒体上广发寻人启事。
博主nikdans就发了一张家中长辈的照片,寻找平时住在老人院却不知灾难发生时被疏散至何处的亲人,希望有奇迹发生。
这些“下落不明”的人,大部分可能都已经死亡。因为有很多遗骸身份无法被确认,所以只能算作失踪。
遗骸鉴定专家透露:核实余下患难者名字的工作量,需要数月甚至数年才能完成。遗体被破坏到这种程度,连现场工作人员都感慨精准辨认“极需运气”。
幸存的人同时也要面临很多问题。
岛上许多被摧毁的建筑物是20世纪70年代前建造的,建筑材料里含有有毒化学物质石棉和铅,这场大火也可能引发土地里的砷,一旦被吸入体内,严重可致癌。
有害化学物质也会溶入水中,当地政府建议居民暂时不要泡澡或游泳。可以用温水快速淋浴,用冷水洗衣服。别用自动制冰机里的冰块。最好使用具有风干设置的洗碗机洗碗。
专家说,部分居民还会受到辐射的影响。
对于当地居民来说,回到正常的生活轨道还需要一段时间。
而这个遭遇了重创的岛屿也需要花相当长的时间和精力重建。
在夏威夷,火灾并不罕见,近几十年来当地被野火烧毁的地方持续在增加,气候变暖、植物干燥易燃以及强风是引起火灾的主要因素。
这场大火的前几天,夏威夷正处于创纪录的高温极端天气下,茂宜岛约三分之一的地方都经历着不同程度的干旱,而飓风Dora的来势汹汹,客观上把这场山火的破坏力推到了极致。
但在火灾之前,这里风景如画,是很多人去度假的首选,也是情侣们常常会选择的蜜月圣地。
这里梦幻又浪漫,还见证过许多名人的婚礼,比如比尔·盖茨、卡梅隆·迪亚兹等。
岛上的四季酒店就是比尔盖茨当时结婚的地方,后来他成为了这的大股东。现在,这些美好都化为灰烬。
这里还有很多历史文化古迹,也消失在大火中。
拉海纳镇是当地的历史文化宝库,有地标性建筑旧拉海纳法院,里面设有拉海纳遗产博物馆收藏了夏威夷原住民时期以来的文物。
人们本可以了解原住民如何从殖民地时期起通过传教、捕鲸、种植和发展旅游业一步步走到今天。如今,这个轨迹无处寻觅了。
镇上最古老的建筑鲍德温之家也被烧得体无完肤。这里被称为“传教士大院”,曾居住过当地具有影响力的传教士鲍德温医生。他曾治愈过小岛居民的天花。
在火灾之前,岛上有一颗150岁的老榕树。它有60多英尺高,树荫能遮挡约三分之二英亩。榕树被种在卡美哈梅哈大帝的首座宫殿遗址上,随着火灾的到来,一切都消失不见。
这里同中国也颇有渊源,岛上有为了支持孙中山而设立的和兴会馆。1879年到1910年间,孙中山曾6次到访。
会馆被烧毁后,虽然拉海纳修复基金会表示出了修复的意愿。但即使完成,也已经不是原来的建筑了。
如今,所有曾经的美好都在无情的大火中灰飞烟灭,这座昔日无比美丽的海滨小岛只能成为去过之人心中永远的白月光了。
现在唯一的希望是,失踪者都能从这场灾难里平安归来,茂宜岛居民们能早日走出灾难的创伤。
文 编辑/许倩
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