是时，周桓王欲罢郑庄公辅政之权，以虢公忌父代之。因周公黑肩力谏，故用忌父为右卿士，任以国政；郑庄公为左卿士，只有虚名而已。郑庄公闻之，笑曰：“料想周王也不能夺吾爵位。”
后来，庄公闻听齐、宋合党，便问计于祭足。祭足说：“齐、宋原非深交，皆因卫侯居间纠合，虽然同盟，实非本心。主公今以王命并布于齐、鲁，并托鲁侯纠合齐侯，协力讨宋。鲁与齐连壤，世为婚姻；鲁侯同事，齐必不违。蔡、卫、郕、许诸国，当传檄召之，方见公讨。不赴檄者，移师讨伐。”
郑庄公依计而行，遣使至鲁国，许诺用兵之日，侵夺之宋地，尽归鲁国。公子翚乃贪横之徒，欣然应诺。奏过鲁君，又转约齐侯，与郑国在中邱到齐。齐侯派其弟夷仲年为将，出车三百乘。鲁侯派公子翚为将，出车二百乘，前来助郑。
郑庄公亲统公子吕、高渠弥、颍考叔，公孙阏等一班将士，自为中军。建大纛一面，名曰“蝥弧”，上书“奉天讨罪”四大字，以辂车载之。将彤弓弧矢，悬于车上，号为卿士讨罪。夷仲年将左军，公子翚将右军，扬威耀武，杀奔宋国。
公子翚先到老挑地方，守将引兵出迎。公子翚奋勇当先，一阵杀得宋兵丢盔弃甲，溃不成军；被俘者二百五十余人。公子翚将捷书飞报郑伯，就迎至老挑下寨。相见之际，献上俘获。庄公大喜，赞不绝口，命幕府填上第一功。杀牛飨士，安歇三日，然后，分兵进取。命颍考叔同公子翚领兵功打郜城，公子吕接应；命公孙阏同夷仲年领兵攻打防城，高渠弥接应。将老营安扎老挑，专听报捷。
却说宋殇公闻三国兵已入境，惊得面如土色，急召司马孔父嘉问计。孔父嘉奏曰：“臣曾遣人到王城打听，并无伐宋之命。郑托言奉命，非真王命，齐、鲁中其计也。但三国既合，其势不可争锋。今有一策，可令郑不战而退。”
宋殇公道：“郑已得利，如何肯退？”孔父嘉说：“郑国假托周王之命，遍召列国。今相从者，只有齐、鲁两国。东门之役，宋、蔡、陈、鲁同事。鲁贪郑赂，陈与郑和，皆入郑党，而所不致者，蔡、卫也。郑君亲将在此，兵马必盛，其国空虚。主公诚以重赂，遣使告急于卫，使纠合蔡国，轻兵袭郑。郑君闻己国受兵，必返旆自救。郑师既退，齐、鲁怎能独留？”
宋殇公说：“卿策虽好，但若非卿亲往，卫兵未必即动。”
宋殇公即派车徒二百乘，命孔父嘉为将，携带黄金、白璧、彩缎等物，星夜来到卫国，求卫君出师袭郑。
卫宣公受了礼物，派右宰丑率兵同孔父嘉从间道出其不意，直逼荥阳。郑世子姬忽同祭足急忙传令守城，蚍已被宋、卫之兵，在城外大掠一番，掳去人畜辎重无数。右宰丑便欲攻城，孔父嘉曰：“凡袭人之兵，不过乘其无备，得利即止。若停顿军队在坚城之下，郑伯还兵来救，我腹背受敌，便坐困于此。不若借路于戴国，全军而返。猜我兵离郑之时，郑君亦当离宋了。”
右宰丑从其言，派人借道于戴。戴人疑其来袭己国，闭上城门授兵登陴。孔父嘉大怒，离戴城十里，同右宰丑分作前后两寨，准备攻城。戴人固守，屡次出城交战，互有斩获。孔父嘉遣使往蔡国乞兵相助。
此时，颍考叔等已打破郜城，公孙阏等亦打破防城，各派人于郑伯老营报捷。
恰好世子忽告急文书到来，郑庄公得了告急文书，即时传令班师。夷仲年、公子翚等亲到老营见郑伯，道：“小将等乘胜正欲进取，忽闻班师之命，为何？”
郑庄公奸雄多智，隐下宋、卫袭郑之事，只云：“寡人奉王命讨宋，今仰仗上国兵威，割取二邑，已足当削地之刑了。宾王上爵，王室素所尊礼，寡人何敢多求？所取郜、防两邑，齐、鲁各得其一，寡人毫不敢私。”
齐夷仲年道：“上国以王命征师，敝邑奔走恐后，少效微劳，礼所当然，决不敢受邑。”谦让再三。
郑庄公道：“既公子不肯受地，二邑俱奉鲁侯，以酬公子老挑首功之劳。”
鲁公子翚更不推辞，拱手称谢。另差别将，领兵分守郜、防二邑。
郑庄公大犒三军，临别与夷仲年、公子翚刑牲而盟：“三国同患相恤。后有军事，各出兵车为助。如背此言，神明不宥。”
（本篇完）
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