长期以来,“情报搜集管理”的概念在美军语境中从由模糊走向清晰,其在情报工作流程中的作用地位也愈发重要。回望历史,美军的情报搜集管理工作萌发于独立战争,发展于二战之后。到了20世纪60年代,陆军通过条令正式提出“确定需求、定义优先级、平衡需求与能力”三大管理步骤。最终,美军的搜集管理工作在海湾战争后走向成熟,联合情报条令将其划分为搜集需求管理与搜集行动管理两大职能。当前《国防部军事与相关术语字典》(DOD Dictionary of Military and Associated Terms)将搜集管理定义为情报工作的重要组成部分,具体包括将情报需求转换为搜集需求;确立需求优先次序;分配搜集任务或协调合适的搜集资源或搜集机构;监察督导搜集成果并在必要时调整优化搜集任务等要素。 美军搜集管理工作在不断深入推进体系化建设,系统性优化情报搜集管理工作流程,其职能范围不断向外延展、向内细化,在各方面均居于世界前列。美国情报专家罗伯特·克拉克认为,需在未来建立一体化情报搜集管理系统。这一方面可以统筹情报搜集前端,通过制定恰当的搜集策略使各搜集手段充分协同;另一方面还能规划和处理情报搜集管理后端,及时有效地处理和利用现有信息。他还指出该系统还需实现跨界管理,打破部门之间结构化的“烟囱式”壁垒;同时管理情报用户对搜集能力的预期值,打通搜集人员与用户之间的双向沟通渠道。 同时,美军对搜集管理工作概念认识的深化还体现在于对搜集管理人员素质的要求不断提高。20世纪90年代,美军就要求以未来战场环境与作战样式为基础,聚焦未来威胁挑战,加强仿真模拟训练,培养各级参谋人员从事情报搜集管理工作。当前为应对技术以及战法的发展变革,美军进一步对其搜集管理人员提出更高的要求。一方面,美军要求情报搜集管理人员掌握先进的情报搜集管理理论,通过谢尔曼·肯特学校等培训机构将英国等国在情报搜集领域的认识及最新的相关理论成果传授给相关人员,助其开展“分析驱动型情报搜集”;另一方面,美军以作战需求为导向,要求搜集管理人员提升其对数字科学、人工智能以及其他数字技术的理解能力与应用熟练度。例如美战略与国际研究中心(CSIS)在《维持情报优势:通过创新重构情报》中明确指出情报界需雇用更多掌握科学、技术、工程、数学等专业知识的人员来参与核心的情报工作。