前几年，网上曾流传“穷得靠吃大闸蟹充饥”这句戏谑话。现在，大闸蟹成为了餐桌上的奢侈品，所以才有那句戏谑话。作为出生并成长于江苏鱼米之乡的一名兴化人，我要为这句话证明，并非戏谑，确属实情。
不用说远，在上世纪七十年代，夏天，河蟹、草虾、鱼、鳖、河蚌、田螺等河鲜几乎是我们村里家家户户餐桌上的老几样，而且都是野生的。肉类很少，鸡鸭鹅养着下蛋，舍不得宰杀，养猪是为了卖钱。很明显，人们没钱，凡是涉及到钱的美味只能干咽口水，而那些河鲜，在一个四处都是河汊沟渠的农村都是上天白送的，尽情享用吧。
那个时候，尚未改革开放，商业不发达，很少有人从事水产养殖生意；同时，农药化肥也是计划供应，施用量不大，不造成污染。这两个因素合力的结果就是农村水乡到处都是免费的河鲜，随便捕捞。
每家的男孩们上午出门几个小时，准能把家里一天的美餐弄回家。配上房屋四周栽种的番茄、黄瓜、豆角、韭菜等素菜，其实还是蛮丰盛的，在饮食上并不比城里人差。最值得夸口的是一桌搁现在千元以上的河鲜大餐，除了油盐酱醋很少的调料费用之外，不用花一分钱。柴火也是免费的，可真是农村自给自足的自然经济的完美体现。
河鲜捕捞的方法很简单，河蟹一般都钻在沟渠里，看到水面上下有个直径七八公分的洞，用一个铅丝，前面弯个勾，伸进洞里就能把洞里的螃蟹勾出来，因此给这个铅丝勾取个专有名词叫“蟹勾”。鱼一般用丝网抓取，也可以垂钓。河蚌更简单，不必专取，下河游泳时，脚下经常就踩着了。田螺，用一个叫“趟网”的工具，双手拿着趟网的长柄，沿着河岸推下去，拖上来，一网里面就有很多田螺，附带经常也有河蚌、小鱼虾等。推个两三网，便够一大碗了。
可惜这样的口福红利再也没有了。现在商业经济，几乎所有河鲜都人工养殖了；而且污染严重，公共水域也很难捕捞河鲜。唯独一样，依然可以比较容易地吃到，还是野生的，那就是田螺。
没有人在河里养殖田螺，经济价值不高，而且很难看管。河边、码头到处乱爬，即使不用趟网，随手在河边石头上就能拣取不少。
一方水土养一方人，从小在淮扬水边长大的我，对水产品情有独钟。但现在居住在北京，鱼、蟹、虾花钱尚能买到，虽然滋味大不如以前野生的。而田螺，却很难有机会吃到了。前几年，小区附近有个菜市场，隔三差五的还有田螺卖，现在城市整顿，菜市场关了，再也买不到活田螺了。大排档偶尔也有煮熟现成的，不过，那都不能吃，基本不处理，直接放大料、辣椒一锅煮，然后用牙签挑出吃，牙签挑出吃的味道和用嘴嘬出来吃的味道没法比，感受差太远。
吃田螺的最佳程序是这样的：从河里捞上来的田螺先放在水盆里面，倒少许香油，静养一天，让其吐出泥沙，产出螺仔；然后淘洗，搓掉螺壳上面的青苔；再用钳子剪去尾部；最后葱姜蒜，下锅炒，加上水，焖煮十分钟，即可出锅。吃的时候，用筷子挑夹，凑到嘴边，轻轻一嘬，鲜嫩爽滑的螺肉便吸到嘴里，美味至极。
上个周末，我和老婆没事到家门口的圆明园里溜达，看看荷花。偶然看到荷花池边上的石头上沿着不少田螺，一时兴起，走到水边，挨个拣起田螺，约莫半小时，拣满一矿泉水瓶。拿回家，照上面的做法，配上啤酒，一顿久违的美味让我回味了从前美好的生活片段。
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