-----什么是舍利？-----
舍利是印度梵语音译，意指遗骨。这是舍利的本意，后来佛教引申为广义的舍利，包括佛经、高僧遗物、遗体等；狭义的舍利就是指火化后的遗骨或结晶物。一般说舍利，通常是指狭义舍利。
有人进一步严格区分，把火化后遗留的人本身的骨头（实际就是火化未彻底）称为舍利，而把火化后新生成的圆形结晶物称为舍利子。
需要澄清一下，《心经》中的“舍利子”是人名，是佛陀十大弟子之一的舍利弗，跟舍利无关，不要混淆。
舍利是怎样形成的？众说纷纭。
有人认为，舍利跟人身体结石有关；还有人认为，舍利是火化时，人身骨与随身陪葬物发生化学反应而生成的结晶物。
佛教人士反驳，上述说法适用于所有人，而事实证明，普通世俗中人火化后没有留下舍利，只有佛教高僧才常常有舍利留下。
所以，佛教人士认为，只有长期修行、严格恪守戒定慧的佛教徒火化后才能得到舍利。
但是，持上述观点的人又说，普通人火化后，就把骨灰打包埋葬了，如果刻意去找，肯定有些人也是会留下舍利的；而佛教高僧在火化后，寺僧们往往刻意去找，所以容易发现舍利。
真相究竟如何？期待科学界和佛教界共同研究，拿出令人信服的结论。
-----佛舍利在中国-----
佛祖释迦牟尼在古印度拘尸那迦涅槃后，肉身火化，留下数枚真身舍利，以及大量舍利子。
（佛陀涅槃）
当时古印度处于割据状态，周边有八个国家闻讯来抢夺佛舍利，并各自建塔安放供奉。公元前三世纪，孔雀王朝基本统一印度，第三代国王阿育王是个虔诚佛教徒，他把之前八个国家供奉的佛舍利全部归拢起来，重新分成若干份（一般说八万四千份，实际不太可能这么多。古印度不喜欢计数，常以八万四表示很多），分别派人传带至世界各地，以弘传佛法。
（阿育王塔）
据记载，其中有19份佛舍利传到了中国。
但这个过程应该是相当漫长，因为阿育王是公元前三世纪的国王，而佛教是在东汉明帝期间（公元68年）才开始传入中国。
据载，佛舍利传入中国的大概时间和寺塔如下：
1. 西晋会稽郎县塔
2. 东晋金陵长干塔
3. 石赵青州东城塔
4. 姚秦河东蒲板塔
5. 周岐州岐山南塔
6. 周瓜州城东古塔
7. 周沙州内大乘寺塔
8. 周洛州故都西塔
9. 周凉州姑臧故塔
10. 周甘州删丹县故塔
11. 周晋州霍山南塔
12. 齐代州城东古塔
13. 隋益州福感寺塔
14. 隋益州晋源县塔
15. 隋郑州超化寺塔
16. 隋怀州妙乐寺塔
17. 隋并州净明寺塔
18. 隋并州榆杜县塔
19. 隋魏州临黄县塔
（中国古代十九处佛舍利塔分布图）
千年变迁，加上战火频仍，上述19处始建舍利塔早已灰飞烟灭。后来，经过重新找寻并修塔安放，至今为止，有以下几处分别安放了佛骨舍利或舍利子：
1. 江苏南京牛首山佛顶寺，安放有佛顶骨舍利，原存放于东晋金陵长干塔。
2. 陕西宝鸡法门寺，合十舍利塔内安放佛指骨舍利，原存放于周岐州岐山南塔。
3. 北京八大处灵光寺，招仙塔内安放佛牙舍利。
4. 山东汶上宝相寺，安放佛牙舍利和若干舍利子。
5. 浙江宁波阿育王寺，是目前唯一没有改名，仍然以原名著称于世的寺庙，寺内安放有佛舍利子若干。
6. 江苏镇江甘露寺，铁塔内安放11粒佛舍利子，当年唐相李德裕从金陵长干塔内取出其中的11颗舍利子，转移至此，并建铁塔安放。
7. 陕西临潼庆山寺，安放有若干佛舍利子。
8. 甘肃泾川县大云寺，安放有14粒佛舍利子。
这里只列出了佛骨舍利或舍利子的存放处，至于其他佛舍利未列在此，或许还有其他处，留待后续补充。
-----法门寺的佛指骨舍利-----
东汉末年，不知哪位高僧把佛指骨舍利带到岐山东南麓，选址建塔安放佛舍利。后因塔建寺，并把寺庙命名为“阿育王寺”，以纪念佛舍利之源流。该寺可能是陕西最早建立的寺庙，素有“关中塔庙之祖”的称号。
（最初的安放佛指骨舍利的木塔模型）
隋朝，改名为“法门寺”，沿用至今。
唐朝，是法门寺大发展的时期。岐州刺史张德亮在法门寺发现了传说中的佛骨舍利，禀报唐太宗，从此法门寺慢慢晋升为皇家寺院，规模从一个小寺庙变成一个占地百亩的宏大寺院。
（唐朝法门寺盛况模型）
“法门寺地宫佛骨每三十年一开，开则岁谷捻而兵戈息。”唐朝皇帝们深信这个预言，于是从唐高宗到唐僖宗期间，总共有八位皇帝打开法门寺地宫，迎送佛骨舍利。
（舍利塔地宫）
这其中，最盛大的一次迎佛骨活动莫过于唐懿宗咸通年间，光筹划准备就花了二年时间。迎佛骨的队伍御林军开道，锣鼓喧天，旌旗蔽日，络绎不绝。一路上，不断有人加入队伍之后，人马几乎布满了从法门寺到长安城的200多里长途。人们争相顶礼膜拜，富人们一掷千金，穷人们无财布施，唯有不停磕头，有的唯恐虔诚不够，竟然燃烧手指，以示布施之虔诚。
凡事做得太过必有贬损。
到唐宪宗迎佛骨时，儒家文人韩愈看不下去了，愤然上表谏止。韩愈言辞激烈，说佛教是外邦法术、不合中国王道也就罢了，竟然说信佛教的唐朝皇帝都短命，这就口无遮拦了。宪宗李纯览表大怒，要杀韩愈，经劝阻，流放岭南。韩愈在途中写下了“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前”的凄凉诗句。
到了潮州之后，不知何故，反佛先锋韩愈却和高僧大颠和尚交往甚厚。可见，韩愈之前并没有深入了解佛法，明显带有偏见。
大臣韩愈跳出来抵制佛教无效，如果皇帝亲自上阵就不一样了。
唐武宗李炎即位，一反以往唐朝皇帝信佛的传统，开始了对佛教的雷霆打击，史称“会昌法难”。
但是信仰的力量是强大的，即便有朝廷的旨意，法门寺的寺僧们也想方设法保护弥足珍贵的佛指舍利。他们仿照真舍利做了三个赝品，与真舍利埋放在一起，这样，即使破坏者挖开地宫，也不一定能拿走真舍利。三个赝品，如影随形地保护真舍利，被称为“影骨”。
1987年，法门寺地宫被打开，发现一个八重宝函，一层层打开，最里一层的宝函是纯金的，经考古证实里面的舍利是影骨；而另一个五重宝函，最里面是玉制函盒，经考证，这里存放的舍利才是真正的佛指骨舍利。两者对比，相当具有混淆性，可见保护者的良苦用心和智慧。
（真佛指舍利）
“会昌法难”后，后继皇帝拨乱反正，仍然尊奉佛教，继续迎送佛骨。
唐僖宗即位第二年，将佛骨送还法门寺。迎骨场面浩大，送骨供养隆重。送骨由高僧僧澈主持，使用密宗仪轨把2000多件珍宝结成曼荼罗，安放于地宫。
此后一直到当代1987年，1113年间法门寺地宫再也没有被打开过。
明朝晚期，因舍利塔倒塌重建，地宫被发现，但是虔诚的人们没有被地宫的金银财宝所惑，而是原封不动地重新封好地宫，并在其上重建砖塔。
至1987年，年久失修的明朝砖塔倒塌半壁。当代人们也试图在尽量保存原貌的基础上补齐另一半，后来发现实在不可行，于是全部拆掉，准备重建，结果发现了地宫。
人心不古，当代人不可能放过眼前的利益，于是封存千年的佛教地宫被挖开。阳光照进幽闭千年的地宫，天空的阳气与地底的阴气交汇，和着稀世珍宝的珠光宝气，霎时间，五光十色，灿烂耀眼。地宫里除了至尊佛指骨舍利外，另有唐代金银珠宝、瓷器、丝绸等各种珍宝达2499件，确实是一个巨大的宝藏。当时，僧澈感叹道：“穷天上之庄严，极人间之焕丽。”
（纯金钵盂）
（秘色瓷）
这里列举几个世界上绝无仅有的宝贝：
玳瑁钱币，这是世界古代经济硬通货，现在只剩中国这13枚存世。
香囊，注意不是丝织品，而是金属球。里面用陀螺仪原理设计了两个平衡环，挂在人身上，任凭香囊如何翻转，里面盛放香料的容器始终朝上，保证香料不洒出。六七百年之后，西方人才开始利用这个原理制成航海的陀螺仪。
（香囊）
双轮十二环的锡杖，锡杖是和尚徒步时的一种手持工具，原始作用是用来驱赶虫蛇，后来制造变得精良，逐渐成为佛教的威仪象征。锡杆上面的“轮”和“环”的数量越多，级别越高。日本有个单轮六环的锡杖，在法门寺地宫被打开前号称“世界第一锡杖”，现在只能屈居第二了。
（世界第一锡杖-法门寺双轮十二环锡杖）
一组宫廷茶具，上面刻有“五哥”，五哥是唐僖宗小时候的昵称。研究这组茶具，可以还原唐代贵族喝茶时的各种讲究场面和茶道流程。当代日本茶人可以对照参考，以完善日本当代茶道。
（唐僖宗的宫廷茶具）
还有一件非常特别的供品——女皇武则天的秀裙。这个有点匪夷所思，佛教是戒女色的，用一件女裙去做供养品，怎么想的？
如此巨大的宝藏，也难怪世人动心。一切皆空，如梦幻泡影，如露亦如电，只有真正虔诚的佛教徒才不会被世俗金银财宝所迷惑。
今天，法门寺的原舍利塔重新修葺一新，但佛指骨舍利不再存放原处，而是新建了金碧辉煌、气魄宏大的合十舍利塔供奉。瞻仰佛指骨的善男信女们，请不要拜错了，而且，最好带个望远镜，因为佛指骨离顶礼的门口有一段距离。
（当代新建舍利塔）
伟大的佛陀肉身已经离开这个娑婆世界2500年了，然而他的法身像他这枚指骨一样，从未离开过，一直指引着世人朝着觉醒的方向行进。
（法门寺合十舍利塔）
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