我们常说一顿饭有几荤几素，荤菜泛指肉、鱼、蛋类等动物来源的食品。但是我们看一下“荤”字的结构，有个草字头，就会心生疑问，难道它的本义跟蔬菜有关？事实的确如此。那么，什么口味的蔬菜算荤呢？我们坐地铁上班的时候，如果相邻的一位乘客拿出来一个早餐袋，里面有几个包子，乘客咬了两口，我们闻到了一股熟悉但几乎让人晕倒的味道，原来他吃的是韭菜馅的包子！这个味道就是“荤”，古人把常见的五种荤味菜称为“五荤”。
李时珍在《本草纲目》中解释说“五荤即五辛，为其辛臭昏神伐性也。道家以薤、蒜、韭、葱、胡荽（香菜）为五荤；佛家以葱、蒜、韭、薤、兴渠（阿魏）为五荤”。道家和佛家的五荤种类不完全一样，而其他文献的记载和《本草纲目》也不完全一样。所以，五荤并不是固定的五种食物，可理解为若干种类似味道的食物。推而广之，除了上述几种，我们常吃的蒜苔、蒜苗、洋葱等都应该属于“五荤”的系列。生姜、辣椒不在五荤之列，因为它们虽有辛味，但是食后不留口气。
在佛家、道家那里，是主张戒除五荤的。因为修道之人需要心平气和，饮食宜清淡而不重口味，所以戒吃。还有一个原因是五荤辛臭的味道不利于与神仙交流，会把神仙吓跑的，“十方天仙，嫌其臭秽，咸皆远离”。
在中医眼里，也要戒除五荤吗？当然不是。中医是实用主义者，即使是药性猛烈的大黄，剧毒的砒霜，在这中医这里都能派上用场，何况五荤了！虽然说口味有些重，但是也有优点，中医还经常用到它们，以下我们来看看它们都有哪些功用？
1、荤味能醒脾开胃
虽然说佛道之人都远离五荤，但是绝大多数凡人，餐桌上离不开五荤。葱是炒菜炝锅必备，蒜泥用来拌菜、蘸饺子，韭菜做馅包饺子和包子，洋葱用来炒菜，藠头罐头酸甜可口，香菜用来做菜帽。火锅、鱼虾的性味，也需要荤味来遮盖。可以说，如果没有荤味，我们的一日三餐会乏味很多。
中医认为，香味的食物可以醒脾开胃，增进食欲。虽然说，有时候五荤并不好闻，甚至被扣上“辛臭”的帽子，但是，吃它的人，感觉它的味道还是很“香”的，仍然符合中医香气入脾的理论。
从这个角度讲，食欲不振的人，吃些荤味的食物，可以醒脾开胃。但是呢，我们要把握好度量，因为荤味让我们的食欲太好了，一定不要吃多哦。
荤味让脾胃苏醒了，吃多了反而让脾胃负担过重，脾胃再次被困住了，就适得其反了。从另一个角度讲，增进食欲，让吃的欲望更强，也算是佛道所说的“伐性”吧？而后来的肉、鱼、蛋类食物都被称作荤菜，也和它们的味道很香，让人垂涎欲吃有关吧？
2、荤味能发汗治感冒
每个人都有吃蒜或葱辣出一头汗的经历吧?辣的出汗就是发汗解表的体现。荤味食物普遍又是性温的，发汗兼有散寒的作用，所以对风寒感冒是最适合的。再次跟大家提一下葱豉汤，在家里就可以做。
葱豉汤
组成：葱白3-7个，淡豆豉30g
制法：水煎服
功能：通阳发汗
风寒感冒的轻症，怕冷，没有汗，鼻塞，流清鼻涕，用这个方子最合适。此方出自晋代葛洪的《肘后备急方》，屠呦呦奶奶发现青蒿素的灵感，就来自这本书。
淡豆豉是发酵后的大豆，这两个组成原料都是食物，都有发汗作用，以葱白为主，淡豆豉为辅。葱白用的是大葱的下半截，色白所以叫葱白，用的时候需要带着须根，洗净即可。牛妈曾经为我们演示过葱豉汤的家庭做法，可用点击链接观看。
香菜，又称芫荽、胡荽，也是中医常用的辛温解表药，不仅内服可以，外用也可以，力量比较温和。
宋代《太平圣惠方》记载有胡荽酒，把胡荽切碎，用热酒浸泡，酒放温后喷于小儿身上，“喷背膂及两脚胸腹令遍，勿喷于面”，可以用于小儿痘疹透发不畅。这个药酒也是适用于风寒型的痘疹，风热型的则不宜。
3、荤味能通阳气，散郁结
寒邪的特点是“收引”，冬天三九严寒的时候，寒冷能把流水冻成冰，春天气温回升之后，冰雪融化，河水重新流动起来。 荤味性温，还有走窜的特性，擅长温通阳气，能把体内寒气造成的郁结打开，就像温化冰冻的河水一样。这个也给大家举一个可以治疗冠心病心绞痛的经典名方。
瓜蒌薤白白酒汤
【组成】
瓜蒌实一枚（24g）薤白半升（12g）白酒七升（适量）
【用法】
三味加水一起煎煮，一日分两次服用。汉代白酒度数较低，度量衡和现代差异较大，现代可以用黄酒代替，切记不宜过多，一般可用30～60ml。
心绞痛，中医叫做胸痹，证型分类如果属于胸阳不振型，就可以用这个方子了。胸阳不振，就是胸口这个部位阳气不足了，阳气不振，津液不得输布，津停痰聚，阻碍气机，所以就胸部闷通。
辨证的要点是阳气不足，舌质淡，舌苔白腻。薤白，又称为小根蒜或藠头，味道和形状都和大蒜相似，可以通阳散结，南方一些地区还把藠头当食物。
这个方子，通阳散结靠薤白，化痰靠瓜蒌，白酒起辅助的活血通脉的作用，汉代的白酒度数低，可以用现在的黄酒代替。此方出自医圣张仲景《金匮要略》，至今仍备受推崇，功能不亚于速效救心丸，可以省很多心脏支架。
我们这里没写剂量，因为是心绞痛的治疗风险大，不建议大家自己开方，如果需要请咨询专业人士。这个例子是让大家了解五荤食物的功能。如果有冠心病偏于胸阳不振这个类型，平时可以适当吃些蒜、葱、韭菜之类的食物。唐代《孟诜方》记载有用生韭菜五斤捣汁，用于胸痹抢救的记载，没有说明证型，因为韭菜和薤白性味相近，这个胸痹也应该是胸阳不振的类型。
4、荤味能下气通肠
荤味不仅能增进食欲，还能帮助我们消化食物，让肠胃中的浊气下降，有点类似萝卜下气的功能。荤味属于五味中的辛味，各种气机的壅滞，最需要辛味来推动，这里也包括了脾胃的气滞。
所以，腹胀、便秘的时候，可以吃些荤味的食物来帮忙。因为常吃的这几种荤味的食物多属温性，所以对寒性的脾胃气滞更为适宜，就是肚子怕凉的这种类型，荤味的食物可以提振肠胃的阳气，促进肠胃蠕动。
需要说明一下，这个“下气”，下的是浊气，有并不是说会导致正常的人拉肚子。一些腹泻，比如痢疾，吃大蒜、韭菜、葱还有治疗作用，这或许和它们有解毒作用，能杀灭病原微生物有关。
常见的两个问题
中医对发物这个概念其实没有准确的表述，缺乏系统的理论。但是有人整理了古今文献记载的发物，也发现了一些规律。这些食物包括我们有辛辣味的葱、姜、蒜、韭菜、辣椒，肉类中的鸡肉、鹅肉、羊肉、狗肉，水果中的桂圆、荔枝、桃、杏等等。发物的 “发”字，有发散、发热、发展的意思，误食发物容易导致疾病加重或复发，这些病的种类很多，其中主要指一些温热病，例如：口干、口腔溃疡、牙龈肿痛、痘痘等，以及过敏性疾病等。我们所说的五荤类食物，性温，而有辛散之性，其实是属于发物范畴的，说它们能加重或诱发上述温热病，也有一定道理。所以说，对于一些温热的有上火表现的病症，五荤还是少吃为宜。对发物的界定，还是要因人而异，因病而异，灵活掌握。比如，某人对某种花粉过敏，这个花粉对他来讲是发物，但对于正常人，就不是发物。
在服用中药期间，中医通常都主张忌口辛辣刺激性食物，主要还是担心这类食物的辛温发散之性加重疾病，影响疗效。从药性上来看，辛辣刺激性食物，加重的是温热病的病情。而有些病，五荤本来就是治疗的药物，比如上文所说的葱豉汤适用的风寒感冒，瓜蒌薤白白酒汤适用的阳虚胸痹，五荤就没有忌口的必要。确定是否忌口的依据，还是看不同的人食用后的感受和效果，对健康有益的，就没有必要忌口，对健康有害的，就要忌口。
五荤还有一个缺点，就是它们的辛散之性，会耗散正气。换句话说，它们擅长通散，但不擅长补益，特别是生吃的时候，辛味更重，耗散之性更强。对于阴血火旺、身体虚弱的人，要慎吃，不宜多吃。韭菜做熟了是有补益作用的，但它仍然是温性的，阳虚体寒之人可以适当多吃，阴血火旺者还是不宜多吃。
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