中耳炎是耳鼻咽喉科较为常见的疾病之一，俗称“烂耳朵”。
很多人由于对它的认识不够，耽误了最佳的治疗时机，轻者丧失听力，重者出现颅内外并发症，危及生命，造成难以挽回的创伤。
中耳炎是由病毒或细菌引起中耳部位发生炎性变化的一种耳病。可分为急性和慢性两类，这两类又各自可分为非化脓性和化脓性两种。
急性非化脓性中耳炎在孩子中仅见于一般的上呼吸道感染，没有耳痛和耳道流水的症状，但会出现轻度听力障碍。
急性化脓性中耳炎则会出现发热、耳痛、听力减退、脓液外流等症状，甚至还会转变为慢性中耳炎。
化脓性中耳炎在不同时期有不同的症状表现
初期症状
在化脓性中耳炎初期，患者有显着的耳部跳痛、发热、耳闷感觉。疼痛感可放射至颈部。由于咽鼓管粘膜肿胀而管腔封闭，故有耳闷感觉，但听力没有明显下降。做耳道检查时，可见耳鼓膜正常光泽消失，鼓膜和锤骨柄的周边有喷张的血管，锤骨柄和锤骨短突仍可辨认。
化脓期症状
常在患者受感染后12-24小时，中耳腔开始有脓液形成。此时耳内疼痛剧增，并有发烧畏寒症状；儿童患者会发高烧，出现呕吐、抽搐、腹泻和脑膜刺激等重症，听力明显下降，伴有耳鸣。
穿孔期症状
由于受到中耳腔内不断增多脓液的压迫和病菌侵害，耳鼓膜会发生局部坏死和穿孔，脓液从穿孔处外溢，中耳腔内压骤减；若脓液引流顺畅，患者会感到耳痛顿时缓解，退烧，听力好转。
化脓性中耳炎的危害
1、影响个人形象，耳朵流脓不仅不好看，而且流脓会产生异味，影响个人社交活动。
2、听力下降，影响工作和学习。
3、久拖不治或治疗不当可引发癌变。
4、中耳炎还会有并发症，比如炎症到脑内引起颅内并发症，脑膜炎、脑脓肿、脑水肿，脑疝等，炎症在脑外引起的颅外并发症，耳后脓肿，迷路炎，颈部脓肿等。
化脓性中耳炎怎么预防
1、戒除掏耳朵的习惯
掏耳可引起耳道和鼓膜损伤，有时还会并发感染，引起听力下降。
2、洗头、洗澡防止水流入耳内
因为皮肤和鼓膜在水中浸泡，加上耵聍（俗称耳屎）的刺激，容易引起外耳炎。如果患者之前有鼓膜穿孔病史，那么水进入耳朵内可能会引起中耳炎的复发。
3、夏季游泳前需做体格检查
有外耳道炎、中耳炎、外耳道耵聍栓塞，鼓膜穿孔等疾病者，必须在治好之后才宜游泳。
4、耳廓外伤、冻疮要严格防止感染
特别是绿脓杆菌感染，因为此细菌可引起耳廓软骨膜炎、软骨坏死，最终导致耳廓畸形（菜花样耳）。
中耳炎的危害有哪些？
虽然由中耳炎导致的听力受损通过治疗一般都能恢复，但也有极少部分孩子可能会因此永久性耳聋，这对孩子今后的成长会造成极大的影响。因此，父母一旦发现孩子的听力有问题，就应当尽早带他到医院就诊，及时治疗。
专家提醒
虽然目前还没有办法完全避免中耳炎的发生，但父母还是可以通过一些适当的家庭护理方法，在孩子患中耳炎期间，尽量降低疾病给孩子听力带来的损伤。
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