从云计算的风口，到雾计算的概念，再到物联网时代的“下一个风口”之名，边缘计算似乎在近两年开始释放出了即将爆发的信号。
但在边缘计算产业联盟副理事长、华为网络研发部总裁刘少伟看来，边缘计算产业联盟在三年前成立时就没有思考过它是否会成为一个风口，“我们不是要选择风口，而是要造风”。
全球著名的管理咨询大师，拉姆·查兰曾说过“很多传统企业的数字化转型才刚刚开始，如果你能敢为天下先，你可能会颠覆这个行业。”边缘计算，无疑就蕴含了这种“颠覆”的力量。前提是，用生态的力量形成的聚合效应，更快的定义出边缘计算的标准，并推动OT、CT和IT的技术融合。
而这就是边缘计算产业联盟（ECC）的使命。
边缘与云的协同会是未来的趋势
实际上，自边缘计算被定义以后，就一直存在这样的讨论：边缘计算，到底是个趋势，还是一个炒作？
在云计算兴起的时候，曾有观点认为，终端只要一个显示屏即可，物联网所有的数据都传输到云中心，由云完成运算过程，再传回到用户的终端，因此瘦终端将是未来的趋势。
但实际情况却并不那么美好，如果过渡依赖云中心，会导致物联网的效率达不到预期，特别是对时延要求严格的场景，物联网部署变得毫无意义。
所以从2012年开始，就逐渐有了边缘计算的概念，其目的就是将一些并不需要放到云端的数据在前端直接计算、存储和处理，形成与云计算的协同。
很明显，在这个逻辑关系中，边缘计算与云计算之间绝对不是相互替代的关系，而是相辅相成，必将长期共存。在分工方面，云计算负责那些周期比较长、计算量比较大的业务，相对而言处于“中心”的位置；边缘计算则负责数据产生的“第一现场”，其中的某些或是全部数据需要在靠近数据产生端的一侧被处理，而不是传送回数据中心和云上。
如刘少伟所说，“边缘计算与云计算的协同会是未来的趋势，在过去十年的时间里，云计算从技术、产业生态逐步在成熟。而边缘计算有点像几年前的云计算，正处在一个蓬勃发展的周期当中。云是替代不了边缘，边缘同样也替代不了云。”
诚如此言，我们也发现，“从云到边缘”，这个模式在2018年，意外地焕发了新的魔力。无论是微软，SAP，还是亚马逊这些科技巨头，都宣布了对边缘进行布局，以实现从云到边缘的连接。也让边缘计算的赛道变得空前拥挤。
不难发现，虽然在市场表现上边缘计算尚未达到井喷的境地，但是已经到了必须走向成熟和落地的阶段。尤其是走向智能社会的今天，“神经末梢”产生的大量数据，对于人工智能在各个行业中的应用具有非常重要的意义和价值，需要一股强有力的力量为它锚定方向、有力推动。
所以，三年前由华为、中国科学院沈阳自动化研究所、中国信息通信研究院、英特尔、ARM和软通动力，六方联合倡议发起了边缘计算产业联盟，担负起了推动边缘计算从概念到落地的重任。
ECC三年，边缘计算从概念到落地
在三年的发展之后，ECC到底在哪些方面推动了边缘计算的落地？
刘少伟表示，最大的变化就是组织的变化，“在过去的一年当中，有非常多的新的伙伴加入我们。去年大概有40多个成员加入了边缘计算产业联盟，现在联盟已经超过200家会员。今年像中国移动，也加入了边缘计算产业联盟作为常务理事单位。”
短短三年时间，从最初的六个成员单位发展为200家成员的组织，同时仍有大批来自政用产学研的机构在申请加入，应该说联盟的集聚效应已经明显表现出来。
我们知道，边缘和云的联接会形成一个很大的生态系统，在这个系统内，涉及到太多的技术，传感器技术、数据中心技术、边缘计算技术，还有更多的终端联接技术等等。没有任何一个独立的公司能够将产业链的上下游完全打通，所以生态的价值尤为关键。
所以，边缘计算联盟不仅仅是面向当下的一些边缘计算的应用和服务，更多是面向未来的一个新的产业布局和产业生态构建的考虑，这本身就是一种生态的思路。
刘少伟也坦言，“边缘计算的成功要依赖OT和ICT技术的融合，但是从OT的角度来看，并不纯粹是技术的问题，因为让大家达成共识其实是比较难的，因为过去每家都有自己独特的技术和独特的解决方案。”所以联盟还是从近处着手，先推动能够达成共识的技术。比如在OPC UA over TSN方面，基本上已经达成了共识。同时也为技术的落地，指明了方向。
对此，边缘计算产业联盟副秘书长李栋表示，“今年联盟明确的提出基于OPC UA-TSN+SDN模式将会是边缘计算力推的网络结构，在计算方法要充分考虑通用的计算能力和一些专用的计算能力，包括一些人工智能、AI的芯片都是在这个计算的层面，存储的层面要考虑传统的标准的数据库和实时数据库异构存储的能力。”
不难发现，OPC UA-TSN+SDN的架构已经将AI的底层技术考虑进来，因为边缘计算的应用落脚点还是在智能这个点上，比如华为云选择了几个重点突破的边缘云应用场景和领域：一类是大量应用安全监控、视频分析的场景，比如智慧区园、商超等；一类是工业制造，主要是用于生产线上的产品质量检测，以及预测性维护等；还有一类是车联网等等，都是智能应用落地的场景。
据边缘计算产业联盟理事长，沈阳自动化研究所所长于海斌表示，“今年，TSN+OPC UA的智能制造测试床亮相了汉诺威的工业博览会，同时面向工业互联网未来网络的TSN+OPC UA测试床落户工业互联网联盟在北京的核心展厅，助力全国各省市的工业互联网的发展。ECC伙伴联合打造的的TSN+OPC UA开放互联网也荣获世界智能制造十大科技进展奖。”可见，在推动OT和ICT融合，以及对能够达成共识的技术标准推动方面，ECC已经起到了十分关键的作用。
边缘计算还有很长的路，需要ECC以及华为的大格局
事实上，ECC在三年当中已经取得了相当不俗的成绩。
首先通过做边缘计算的测试床，ECC向业界传递出边缘计算能够解决行业数字化转型的痛点问题。与停留在实验室的DEMO不同，测试床是在特定环境下的一组解决方案，并且经过了严格的测试验证，可以随时进行大规模的使用。据悉，ECC目前已经发起了30个测试床。
其次ECC、通过发布边缘计算的参考架构，为产业内提供发展的方向。1.0架构基本上是传递概念，2.0则是把水平的架构拟定出来，而今年峰会上即将发布的3.0架构，会更加详实和细致地例举如何将边缘计算与各行各业进行结合、部署。此外，ECC也进行了大量的开发测试，将一些应用快速向边缘计算移植，并对之开放。
必须承认，正是ECC这三年来的努力，让边缘计算摆脱了“炒作”的质疑声，逐步成为了公认的发展趋势。
而谈到联盟的未来，于海斌表示，“为了推动边缘计算行业的应用，联盟又继续发出八大测试床，至此已基本完成覆盖智能制造、智能交通、智慧水务、智慧照明、TSN+OPC UA以及边缘云平台等典型领域和技术的测试床的部署与发布。”
而在新的一年里，ECC还需要加强学术界和产业界的结合，进一步推进ICT和OT的融合，“在学术方面，联盟将继续主办边缘计算的国际研讨会，在标准方面，以推动TSN+OPC UA为抓手，以及工业SPN在行业、国家以及国际标准的立项工作来推动整个边缘计算的标准体系的建设。”于海斌说。
但刘少伟也提醒我们，边缘计算走向实现还有很长的路要走。比如在OT技术的标准化确定方面，让通用技术满足所有人的利益方面，以及边缘计算的一些安全问题方面，都需要联盟以及所有的会员单位，群策群力来不断解决。
我记得两年前刘少伟就告诉我，“华为的目标是，把一个人的孤单跑成一群人的狂欢”。而在边缘计算这个领域，非常需要华为这样的大格局，帮助边缘计算联盟以推动者的姿态，让边缘计算走向落地。
文/郑凯
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