先秦史书的简介，字字手打，其中《尚书》意即上古之书，太难嚼，若非殊爱，最好放弃。而《左传》则需仔细一读，看完《左传》，先秦史便入门了，因为它是先秦的一个重要浓缩。而《国语》和《战国策》故事性和趣味性很强，颇有野史风味。
1.我国最早的历史文献——《尚书》
《尚书》意即上古之书，约记春秋以前之事，皆为政府文告、主上誓言、君王命令、贵族诫词等。
《尚书》之经历可谓九死一生，千古暴君秦始皇焚书坑儒，《尚书》亦在被焚之列，幸得汉初经师伏生保存传授，,时伏生已年过九旬，口齿已不清，赖其女在旁向景帝之师晁错传话口授，终使《尚书》重见天日，并得以流传。今文《尚书》包括虞、夏书各二篇，商书五篇，周书十九篇，共二十八篇。
《尚书》的思想核心时商周时代的神权政治观念，如《商书.汤誓》中写道：“夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正。”但其中亦可见周初统治者对人民力量的认识与重视，如《周书.召浩》中写道：“王其德之用，祈天永命。”
其中的《无逸》篇可称的上是一篇精致论文，又是一篇周公还政前训诫成王的古老家书，全篇据题抒论，反覆论述“君子所其无逸”，引殷商中宗高宗祖甲周文王四例，告诫成王不要贪图安逸，其实古今皆然，无逸方能奋发。
《尚书》文风古朴，艰涩难读，但其文已具记叙、描写、议论、抒情等多种表达方式，且文体自成一家，即“典、谟、训、诰、誓、命“六体，因此尚书的史学价值和文学价值应皆不容忽视。
2.拟古杂史——《逸周书》
《逸周书》原名《周书》《周史》《汲冢周书》，基本上是战国拟古之作，除记载西周文王武王周公的有关史实外，也记有后代之事。
原文71篇，现存60篇，其文长短不一，内容驳杂。
其中一些说理之文，议论中肯而明畅，颇似战国之风，如《文传》中写道：非时，不升斤斧，已成草木之长。川泽非时，不入网罟，以成鳖鱼之长。……士不失其宜，万物不失其性，天下不失其时。
《逸周书》中还有一类被历代众多正统学者诟病的怪诞之文，如《太子晋》中写道：师旷对曰：“汝声清汗。汝色赤白，火色不寿。”王子曰：“然。吾后三年，将上宾于帝所。汝慎无言，殃将及汝。”师旷归。未及三年，告死者至。此处师旷俨然相士，王子则是知生死的天使，其对生死的洒脱风度实在让人敬仰。
此文风格颇似后世的《聊斋志异》，因此其中的所谓夸饰怪诞并非弊病，而是创新，即在现实上的想象虚构，小说便是如此。
3.我国现存第一部编年体断代简史——《春秋》
《春秋.》传为孔子依据鲁史而修订成的史书，其以年为经，以事为纬，记载了鲁隐公元年至鲁哀公十四年共242年的历史，其以鲁国为主，兼及他国，以记事显现时代背景，并揭示同一时代的各史实之间的逻辑关系。
《春秋》在叙事艺术、语言锤炼方面颇为成功，综而言之，其具有“微言大义”、“简而有法”、“春秋笔法”等特点。
所谓“微言大义”即指《春秋》记叙中蕴含着“明王道”、“褒周室”、“辨是非”、“别嫌疑”的深意。如叙杀人，无罪称杀，有罪称诛，下杀上称弑。晋文公称霸召周襄王，曰：“天王狩于河阳。“
简而有法”则是欧阳修赞《春秋》叙事之语，如《春秋》原文曰：“雨星不及地而复”，孔子修曰：“星陨如雨”。
此外《春秋》语言凝练含蓄，即一字见义，一字褒贬，后世誉之为“春秋笔法”。其典型记录如：郑伯克段与鄢。《左传》释曰：“段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也；谓之郑志，不言出奔，难之也。”
曾有众多学者对孔子修订春秋提出质疑，但相信鲁国一般史官应无此刀笔，《春秋》的成功融进了孔子的心血，体现了他的思想倾向和才智，难怪孔子曾言：知我者其惟《春秋》乎！罪我者其惟《春秋》乎！
4.《春秋内传》——我国第一部记事详瞻的编年史《左传》
《左传》相传为鲁太史左丘明所作，而由其内容可见，此书似并非出自一人之手。作者本意欲以此书为《春秋》作注释，所以其所详记之事多有助于说明《春秋》，故称为《春秋内传》。其实《左传》自是一家书，记事约为公元前722年至前453年间。
相信《左传》的作者出身定属下层，故《左传》的主题民本思想突出，其重视民心向背，表明了民重于天、民为神之主、民为邦本、民重君轻的观点。这些观点似乎与当今曾流行的所谓的以人为本，官为公仆的论调相近。高登于文字之巅的民其实就是被踩在脚下蹂躏的百姓，民在名与实上的差距如此之大，确是中国文学史与历史上的奇观。
《左传》之文，历来备受推崇。
其散文艺术最突出的成就是长于叙事，尤其善写战争。其写战争并不仅限于战场描写，而兼顾战争的前后左右，重在描写战争的来龙去脉和胜败内外之因，并以简练之笔描写战争中的人物与事件。
其次，《左传》善于写人，其通过一系列政治军事、外交活动的描述，刻画了众多各具性格特征的动人形象。
此外，《左传》还工于记言，其文典而美，其语博而奥，委婉多讽，外交辞令可为今日外交家必读，如《齐伐楚盟于召陵》中齐君姜小白与楚使屈完的对话：齐侯曰：“以此众战，谁能御之？以此攻城，何城不克？”对曰：“君若以德绥诸侯，谁敢不服？君若以力，楚国方城以为城，汉水以为池，虽众，无所用之！”
绵里藏针是外交辞令的精髓，太极拳应亦受此启发而生。
5.《春秋外传》——我国最早的一部国别史《国语》
《国语》，司马迁认为是左丘明失明后所作，《左传》传《春秋》，故称《春秋内传》，而《国语》则称为《春秋外传》。
其与《春秋》纪年不同，而是分国记载了周鲁齐晋郑楚吴越八国的史事，上起周穆王，下至鲁悼公，包括时代约为西周末年至春秋时期，成书则应在战国初年或稍后。
《国语》的主题与《左传》相近，主要表现在“重民、尚礼、崇德”三个方面。
其中描写的人物具体而富有情趣，性格也更鲜明，亦有一些虚构和想象的部分，闪耀着文学的光彩。
如《周语.邵公讽弭谤》即记载了邵公“防民之口甚于防川”的主张，而《越语.勾践灭吴》则更加具有文学性夫差死于骄，勾践奋发雪耻，精神固然可嘉，但其残忍一面更令人心寒。
6.杂史——“纵横家言”战国策
《战国策》又号“纵横家言”，本是战国末年和秦汉间人据战国时的史料而纂集的一部书，汉刘向加以编订而成，其主要记载了战国时代谋臣策士的外交活动和有关的议论和辞论。其特点简列如下：
（1）赤裸的另类思想——争名逐利
《战国策》堪称最早的率直之文，其敢于撕下谦卑面纱，公开宣扬追求“势位富贵”，“争名逐利”，并崇尚计谋策略，尊奉机巧权变，并以此作为获得名利的手段。法家主张“以力服人”，儒家奉行“以德服人”，纵横家则力赞“以智服人”， 其实纵观古今政治，应为三者兼备，即为武力、安抚、外交之和。
（2）独特的记叙方式——以人物的游说活动统帅记言叙事
《战国策》以各人物的游说活动为记叙中心，并以此统帅记言叙事，并辅以诸多的细节描绘，刻画了众多栩栩如生的人物形象。
如《苏秦始将连横说秦》中写道：归至家，妻不下紝，嫂不为炊，父母不与言，苏秦喟叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是秦之罪也……”书中还逼真描绘了邹忌、触龙、冯谖、鲁仲连、唐雎等历史名人画像。
（3）文辞之最——精妙奇伟的语言艺术
《战国策》的语言艺术历来备受推崇，具体表现为生动形象、敷张扬历、明畅通俗三大特点。
其文巧用比喻、善用寓言并博引史事，故而生动；其文善综合运用比喻、夸张、对偶、排比等修辞手段，故而文风纵横恣肆；其文语言非常接近当时百姓的口语，故而通俗明白。
如下文：王见大王之狗，卧着卧，起者起，行者行，止者止，毋相与斗者；投之一骨。轻起相牙者，何则？有争意也。（秦策三）此文以狗喻天下之士揭其唯利是图，可谓尖刻且形象。再如：夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，苍鹰击于殿上。……若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素，今日是也！此文极尽夸饰铺陈之能事，咄咄而逼人。
《战国策》此纵横恣肆的文风，华丽铺陈的文采对后世散文创作尤其饰汉代大赋影响很大。
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